Nieuw onderkomen voor Het Boerenleven officieel geopend

‘Hier moet niets, maar kan heel veel’

“Drie, twee, één…” Terwijl het doek wordt weggetrokken, verschijnt een kleurrijk 3D-kunstwerk vol herkenbare elementen uit het dagelijks leven bij Dagbeleving Het Boerenleven. Puzzelstukjes, Rummikub-steentjes, hertjes en koeien kregen allemaal een plek. Het schilderij is samen met de deelnemers gemaakt en vormt vrijdagmiddag het passende middelpunt van de officiële opening van de nieuwe ruimte. “Dit symboliseert eigenlijk goed alles wat Het Boerenleven doet en is: met zijn allen iets moois maken.”

Buiten schijnt de zon volop en door de grote openstaande schuifpui is meteen te zien waarom juist deze plek zo bijzonder is. De koeien lopen in de wei, even verderop zijn de herten en kippen te vinden en rondom de boerderij zijn verschillende plekken om buiten te zitten. Binnen is de nieuwe ruimte licht en ruim, maar nog altijd huiselijk.

Dat laatste is belangrijk voor Petra Vlooswijk-van den Brink. Sinds 2015 ontvangt zij op de boerderij ouderen met een ‘haperend brein’. Wat begon in de woonkeuken van de monumentale boerderij, groeide in de afgelopen elf jaar uit tot een plek waar dagelijks mensen uit onder meer Montfoort, IJsselstein, Lopik en Nieuwegein komen.

Dagbeleving

Petra spreekt bewust over dagbeleving. “Dagbesteding klinkt alsof je ergens naartoe moet om je dag te besteden. Hier beleef je een dag.” Ongeveer dertien deelnemers zijn deze vrijdag aanwezig. “De meeste mensen komen hier echt voor hun plezier. Ze vinden het fijn om met elkaar te zijn, nuttig bezig te zijn, koffie te drinken en het gezellig te hebben. We hebben het ook vaak over vroeger. Ik leer iedere dag van hen.”

Een vast programma waaraan iedereen verplicht moet deelnemen, is er niet. Er wordt samen een gezonde warme maaltijd klaargemaakt, er wordt naar buiten gegaan om de herten en kippen te voeren of te kijken of er een ei ligt en er zijn spelletjes waarmee op een ontspannen manier het geheugen wordt geprikkeld. Maar wie ergens geen zin in heeft, hoeft niet mee te doen. “Iedereen doet gewoon wat hij wil. We doen het niet schools en proberen te voorkomen dat iemand het gevoel krijgt dat iets niet meer lukt. We behandelen mensen gewoon met respect, zoals je ook je moeder of je buurvrouw behandelt.”

Die gedachte klinkt ook door in Petra’s openingswoord. “Je moet hier niets.” Ze vertelt over het plezier in de kleine dingen: de dieren, de weilanden, de rust, het bezig zijn en vooral het samen beleven van de dag.

Van woonkeuken naar nieuwe huiskamer

De behoefte aan meer ruimte groeide mee met de veranderende zorgvraag. In november 2025 begon Bouwbedrijf Spruit met de bouw. Ook daar werden de deelnemers zoveel mogelijk bij betrokken. Dagelijks werd gekeken hoever de bouw was, nieuwe spullen werden gezamenlijk uitgepakt en in elkaar gezet en ook bij de verhuizing stak iedereen de handen uit de mouwen.

De nieuwe ruimte biedt aanzienlijk meer mogelijkheden dan de oude woonkeuken. Er is een landelijke keuken, een koffiehoek, ruimte om creatief bezig te zijn en vooral veel plek om zelf te kiezen wat je wilt doen. De uitbreiding maakt het bovendien mogelijk om uiteindelijk van zeven naar vijftien deelnemers per dag te groeien.

Toch benadrukt Petra dat ze dat alles niet alleen heeft neergezet. Rond Het Boerenleven staat een team van professionele begeleiders en vrijwilligers, van wie sommigen al jarenlang betrokken zijn. “Ik heb echt een geweldig team met mensen om me heen. We doen het met z’n allen voor de deelnemers.”

‘Een plek waar mensen ertoe doen’

Voordat burgemeester Aukje Treep-van Hoeckel de nieuwe ruimte officieel opent, leest deelneemster Jannie een gedicht voor over een warm huis. “Het is de aandacht voor elkaar” die een huis warm maakt, klinkt het. Over zorg voor elkaar, thuiskomen, gastvrijheid en “een huis waarin voor ieder ademruimte is”.

Treep haakt daar in haar openingswoord op aan. Ze herinnert zich haar eerdere bezoek aan Het Boerenleven en vooral de sfeer die haar toen opviel. “Je voelt hier meteen: ik ben welkom.” Volgens de burgemeester zit de kracht niet alleen in Petra’s enthousiasme, maar juist in de gemeenschap die rondom de dagbeleving is ontstaan. “Je ziet mensen, je verbindt mensen. Je brengt talenten, betrokkenheid en warmte samen. Daardoor is Het Boerenleven veel meer geworden dan een dagbesteding. Het is een gemeenschap, een plek waar mensen ertoe doen.”

De burgemeester feliciteert Petra met de nieuwe ruimte en heeft ook een cadeau meegenomen: een plant in een opvallend kleurrijke pot, gemaakt door mensen van Abrona. Een cadeau dat, zo constateert ze zelf, uitstekend tussen alle andere planten in de nieuwe huiskamer past. Dan volgt het aftellen en wordt het 3D-schilderij onthuld. Er wordt gewezen, gekeken en gelachen. De Rummikub-steentjes worden meteen herkend, net als de dieren die zo bij Het Boerenleven horen. Met de onthulling is de nieuwe dagbeleving officieel geopend.

Buiten leven

Daarmee is de middag nog lang niet afgelopen. De deuren naar buiten staan wagenwijd open en op het terras staan verschillende spellen klaar. Naast een sjoelbak is er een behendigheidsspel waarbij een balletje in gaten met verschillende punten moet worden gerold. Een van de gasten waagt zich eraan en moet na verschillende pogingen constateren dat het toch moeilijker is dan het eruit ziet.

Het past bij een plek waar binnen en buiten bijna vanzelf in elkaar overlopen. Ook het erf zelf is de afgelopen jaren steeds groener geworden. In 2024 werden op en rond de boerderij vijfhonderd streekeigen bomen en struiken geplant om de biodiversiteit te vergroten. Zo profiteren niet alleen vogels, insecten en andere dieren van de omgeving, maar ook de deelnemers van Het Boerenleven, voor wie buiten zijn een belangrijk onderdeel van de dag is.

Wie wil, kan deze vrijdag een rondleiding krijgen, op het terras van de zon genieten, langs de weilanden naar de herten wandelen of een kijkje nemen bij de dieren op de boerderij. “Doe lekker waar je zin in hebt, doe alsof je thuis bent en blijf zo lang als je zelf wilt”, geeft Petra haar gasten mee.

Een dag later, op zaterdag 26 september, gingen de deuren opnieuw open. Tijdens een open dag maakten zo’n 250 bezoekers kennis met de nieuwe locatie en met de manier waarop bij Het Boerenleven de dagen worden beleefd. Want haast, zo luidt een uitspraak die Petra graag gebruikt, is hier niet nodig: “We hebben veel, maar geen haast.”