YellowBellies opent nieuw pand in Montfoort
Door: Sjoukje Dijkstra Algemeen“Het wordt echt een bruisende plek voor kinderen”
Na jaren van plannen maken, bouwen en voorbereiden is het bijna zover: op woensdag 13 mei opent kinderopvangorganisatie YellowBellies officieel de deuren van haar nieuwe pand aan de Hofland in Montfoort. Een plek waar buitenspelen, bewegen en ontdekken centraal staan. “Dit pand belichaamt echt waar wij als YellowBellies voor staan”, vertelt medeoprichter Mark. “We hebben hier jarenlang naartoe gewerkt.”
De officiële opening vindt plaats op dinsdagmiddag om 16.00 uur. Belangstellenden zijn welkom om een kijkje te nemen in het nieuwe gebouw, dat volgens Mark een compleet andere uitstraling heeft gekregen dan de oude voetbalkantine die er vroeger stond. “Het wordt echt een feestelijke opening, helemaal op z’n YellowBellies”, vertelt hij. “Mensen reageren nu al verrast als ze het zien. Het is groot, open en echt een fantastisch pand geworden.”
Vier jaar onderweg
De afgelopen anderhalf jaar was YellowBellies tijdelijk gevestigd in het voormalige schoolgebouw aan de G. van Damstraat. Ondertussen werd achter de schermen al veel langer gewerkt aan het nieuwe pand aan de Hofland. Het hele traject nam uiteindelijk zo’n vier jaar in beslag.
“Zo’n nieuw pand realiseren kost tegenwoordig enorm veel tijd”, zegt Mark. “Maar de samenwerking met zowel de voetbalclub als de gemeente Montfoort verliep juist heel positief. Daar heeft het zeker niet aan gelegen.” De tijdelijke locatie bleek uiteindelijk zelfs kansen te bieden. “Omdat we daar zoveel ruimte hadden, konden we alvast groeien. Daardoor gaan we nu met mooie groepen richting de nieuwbouw.”
YellowBellies begon in 2016 in Montfoort met een handjevol kinderen bij MSV’19. Inmiddels is de organisatie uitgegroeid tot een bekende naam binnen de gemeente. “Een collega zei jaren geleden al: mijn droom is dat YellowBellies echt een begrip wordt in Montfoort”, vertelt Mark. “Ik denk dat we inmiddels wel mogen zeggen dat dat gelukt is.”
Buiten spelen centraal
Het nieuwe pand sluit volledig aan bij de visie van YellowBellies, dat zichzelf omschrijft als ‘de buitenspeelse kinderopvang’. Alle elf locaties van de organisatie bevinden zich op sportparken. “Wij geloven dat buiten de meest natuurlijke ontwikkelomgeving is die er bestaat”, legt Mark uit. “Kinderen moeten kunnen ontdekken, bewegen en avonturen beleven.”
Die gedachte is ook terug te zien in het ontwerp van het gebouw, dat bestaat uit drie ‘huizen’ die met brede speelgangen aan elkaar verbonden zijn. “We hebben het buitenspelen eigenlijk naar binnen gehaald”, zegt hij. “Die gangen zijn geen gewone gangen, maar echte speelzones waar kinderen op avontuur kunnen.”
Ook bijzonder is de glijbaan vanaf het dakterras naar beneden, die tijdens de opening officieel in gebruik wordt genomen door kinderen. “Dat past helemaal bij wie we zijn”, vertelt Mark lachend. “Lekker ontdekken, bewegen en plezier maken.” Volgens Mark heeft de architect de visie van YellowBellies perfect weten te vertalen naar het gebouw. “Als ik daar rondloop, zie ik gewoon alles terug waar we ooit over droomden.”
Kinderdagverblijf erbij
Nieuw is dat in het pand niet alleen buitenschoolse opvang komt, maar ook een volledig nieuw kinderdagverblijf. Daar was volgens Mark steeds meer vraag naar. “Ouders hadden bijvoorbeeld al een kind op onze BSO, maar konden hun jongere kindje nergens bij ons kwijt”, vertelt hij. “Daarnaast groeit Montfoort flink. Goede kinderopvang wordt steeds belangrijker voor jonge gezinnen.”
De buitenschoolse opvang telt inmiddels zo’n 110 kinderen per dag. Het nieuwe kinderdagverblijf start bewust rustig met één groep, waarna het stap voor stap verder wordt uitgebreid.
“Het zijn de mensen die het verschil maken”
Hoewel het nieuwe gebouw veel indruk maakt, benadrukt Mark dat uiteindelijk niet het pand, maar de medewerkers het verschil maken. “Het gebouw gaat zichzelf wel verkopen”, zegt hij lachend. “Maar de mensen maken de plek echt goed. Daar zijn we misschien nog wel het meest trots op.”
Vanaf maandag 18 mei worden de eerste kinderen officieel ontvangen in het nieuwe pand. Bijzonder detail is dat het allereerste kindje op het kinderdagverblijf de pasgeboren baby is van medewerker Daan van Boogaard, die al sinds de beginjaren bij YellowBellies betrokken is. “Dat hij straks ook zijn eigen kindje hier brengt, maakt het wel heel bijzonder.”
