Wispelhuis krijgt 6.000 euro voor nieuwe keuken

‘We zijn veel meer dan alleen een buurthuis’

Een gloednieuwe keuken staat er inmiddels te glimmen in het Wispelhuis aan de Nieuweweg in Montfoort. Maandag 24 augustus kreeg de belangenvereniging bovendien een cheque van 6.000 euro overhandigd door Ben van Zutphen namens de Rabobank. Het geld is meteen goed terechtgekomen: de keuken en vooral de afzuiginstallatie waren hard aan vervanging toe. Maar voorzitter Ron Muller hoopt dat de aandacht rond de gift nóg iets oplevert: meer bekendheid voor het Wispelhuis zelf. “Mensen komen hier soms binnen en zeggen: ik wist helemaal niet dat dit hier zat.”

Wie het Wispelhuis binnenstapt, ziet meteen waar een deel van het geld naartoe is gegaan. De keuken is in enkele weken vrijwel volledig vernieuwd. “Alles is nieuw hier”, vertelt Ron terwijl hij de ruimte laat zien. Niet alleen de keukenblokken werden aangepakt, ook de elektra en tegels zijn vernieuwd. Vooral een goede afzuiginstallatie was nodig. De oude situatie voldeed al lang niet meer. “Er wordt hier gewoon veel gebruik van gemaakt. Bij bingoavonden en thuiswedstrijden gaat er bijvoorbeeld een patatje en een balletje doorheen.”

Het Wispelhuis is al meer dan vijftig jaar verbonden met Willeskop. De Belangen Vereniging Willeskop werd in 1972 opgericht en begon met activiteiten op een weiland aan de overkant van de weg. In 1975 kwam er een speeltuin en enkele jaren later kreeg de vereniging een eerste eigen onderkomen: een houten gebouw van de voormalige vleeskeuringsdienst uit Oudewater. Toen ook dat uit zijn voegen begon te barsten, werd in 1988 met veel hulp van vrijwilligers het huidige stenen Wispelhuis gebouwd.

Voor Ron is die geschiedenis persoonlijk. Zijn vader Jan was tientallen jaren voorzitter van de vereniging. “Toen ik twaalf was, stond ik hier al achter de bar”, vertelt hij. Zelf hielp hij door de jaren heen steeds mee en inmiddels is hij vier jaar voorzitter. Die betrokkenheid zit diep. Het gebouw is in de loop der jaren telkens door de buurt zelf opgebouwd en verbeterd. “Dat is allemaal met vrijwilligers gedaan.”

We zijn veel meer dan alleen een buurthuis

Nog altijd draait het Wispelhuis vrijwel volledig op vrijwilligers. Bijna vijftig mensen steken op de een of andere manier de handen uit de mouwen. Ze staan achter de bar, maken schoon, halen oud papier op of helpen bij activiteiten en onderhoud. “Vrijwilligers blijven natuurlijk heel belangrijk”, zegt Ron. “Je kunt eigenlijk altijd wel mensen gebruiken. Niet om ze helemaal vol te plannen, maar juist zodat het voor iedereen leuk blijft.”

En er gebeurt meer dan veel Montfoorters waarschijnlijk weten. Er zijn bingo- en kaartavonden, creatieve activiteiten en dartavonden. De dartcompetitie trekt de ene keer twintig deelnemers en de andere keer veertig. “Iedereen is vrij om te komen en te gaan.” Eén van de teams speelt bovendien op hoog niveau. “Op donderdagavond gooien ze eredivisie”, vertelt Arie Koster. De prijzenkast in de hal laat zien dat er in de loop der jaren het nodige is gewonnen.

Ook de bingoavonden trekken bezoekers van ver buiten Willeskop. “Ze komen uit Montfoort, Oudewater, Woerden, noem maar op”, zegt Ron. Volgens hem zit de aantrekkingskracht juist in de sfeer van het Wispelhuis. “Het is de charme, de saamhorigheid en het gesprek. Mensen maken hier een praatje en drinken een kopje koffie of een biertje. Dat is toch waar het om gaat.”

Sociaal contact is heel belangrijk

Daarmee vervult het Wispelhuis volgens hem nog altijd dezelfde functie als tientallen jaren geleden. “Je komt hier samen. Je hebt een praatje, je hebt sociaal contact. Ik denk dat dat heel belangrijk is.” Inmiddels zijn ruim honderd gezinnen aangesloten bij de vereniging. Maar ook mensen die geen lid zijn, kunnen bij activiteiten binnenlopen.

Daarnaast kan het Wispelhuis worden gehuurd voor bijvoorbeeld verjaardagen, familiefeesten en andere bijeenkomsten. In de zaal kunnen maximaal ongeveer honderd mensen terecht. “Als je hier een feestje wilt geven met zestig, zeventig of tachtig man, kan dat gewoon.” De vereniging probeert de prijzen daarbij bewust laag te houden. “We zitten toch wat verder weg van alles. Dan helpt het als mensen na een feestje tegen anderen zeggen: je moet daar eens gaan kijken.”

Juist die ligging maakt het soms lastig om nieuwe mensen te bereiken. Verscholen aan de Nieuweweg weten lang niet alle inwoners van Montfoort wat er achter de deuren gebeurt. “Het ligt gewoon wat achteraf”, constateert Ron. “De vereniging probeert daar verandering in te brengen, onder meer door activiteiten te organiseren en meer naar buiten te treden.”

Ook over nieuwe mogelijkheden wordt nagedacht. Ben ziet bijvoorbeeld kansen om het gebouw vaker te gebruiken voor ouderen. Hij is betrokken bij ‘t Bakkershuis en denkt erover om met een klein groepje mensen met beginnende dementie naar het Wispelhuis te komen. “Gewoon met zes of zeven mensen hier zitten, wat drinken en met elkaar praten.” De ruimte is er en overdag staat het gebouw regelmatig leeg.

Meer mensen laten kennismaken

Ron ziet nog veel meer mogelijkheden. Activiteiten voor kinderen, ouderen of samenwerking met andere Montfoortse organisaties: wat hem betreft kan er veel. “We hebben momenten dat hier helemaal niets is. Dan zou je hier prima iets kunnen organiseren.” Ideeën genoeg dus, al blijft het belangrijk dat mensen de weg naar het Wispelhuis eerst weten te vinden.

De cheque van 6.000 euro komt daarom op een mooi moment. De nieuwe keuken en afzuiging zorgen ervoor dat het gebouw weer een flinke tijd vooruit kan. Tegelijkertijd hopen Ron, Arie en Ben dat meer Montfoorters ontdekken wat er aan de Nieuweweg allemaal gebeurt. Want wie eenmaal binnen is geweest, reageert volgens Arie vaak hetzelfde: “Heel enthousiast! En vaak weten ze hun weg terug te vinden, want benadrukt hij: “Je komt hier samen, je hebt een praatje, sociaal contact. Ik denk dat dat heel belangrijk is!”