Tante Pietje behoort na dit jaar tot de geschiedenis

Terwijl in 2018 het 125-jarig bestaan van café Tante Pietje uitbundig werd gevierd gaat het nu dan toch de deuren sluiten. De kroeg op de hoek van de Broeckerstraat en het Rodezand werd in 1893 door Jan Kraan opgericht. Zijn dochter en zoon, ‘Tante Pietje’ en Ome Frans, namen hem over, daarna kwamen Ome Toon en Tante Dien - allemaal behorende bij de familie Kraan. Nu wordt hij al meer dan 25 jaar door Tineke Scheel draaiende gehouden. Hoewel het café nog steeds floreert, houdt het op te bestaan, want Tineke Scheel stopt ermee. Voor Tineke is het na 28 jaar welletjes.

Aad Scheel, de man van Tineke was ondernemer - hij had een sleutel- en slijpservice en runde ook nog enige tijd een snackwagen - én hij was stamgast bij Tante Pietje. “Hij zei altijd tegen mij: ‘Als deze kroeg vrijkomt, wil ik hem hebben.’” Maar toen Tante Pietje, nu dus 28 jaar geleden, vrijkwam, was Aad ernstig ziek. “Als we hem overnamen, kwam het vooral op mij neer. En hoewel ik geen caféganger was, hebben we het toch gedaan. En, eerlijk gezegd, ben ik het erg leuk gaan vinden. Aad is vanaf toen veel in behandeling geweest en was daarna beperkt in wat hij kon. Maar er moest wel geld op de plank komen dus ben ik zes dagen per week gaan werken.”

Dankbaar voor de hulp

“En voor zover Aad dat kon, hielp hij mee. En er hielpen gelukkig meer mensen in de afgelopen jaren; ik ben Marian van Baren nog steeds dankbaar. En, hoewel hij niet graag in de belangstelling staat, wil ik toch mijn zoon Patrick noemen, die me ook veel geholpen heeft en dat nog steeds doet. En mijn dochter Diana en Joke Duits hielpen ook veel; dat was erg lief van ze. En nu werkt Chantal Haaksman bij me; ook een enorm goede hulp, zeker nu we zo tegen het einde van Tante Pietjes bestaan zo veel livemuziek hebben.”

“We hebben trouwens heel veel feestjes georganiseerd hier, maar,” voegt ze er behoorlijk fel aan toe, “nooit besloten! Je laat toch een stamgast niet voor een gesloten deur staan, omdat er een feestje is!”

Het bijzondere pand blijft bestaan

Hoewel het na 31 december geen kroeg meer is, blijft het pand bestaan. Boven is er al een appartement en het café beneden wordt ook omgebouwd tot appartement. “Het café verdwijnt, maar ik wil hier wel blijven wonen, want, wow, dit ís een mooi pand. We hebben er veel moeite voor moeten doen om zo ver te komen en ik ben er nu enorm aan gehecht. Dus ik blijf hier.”

“Er zijn al veel mensen afscheid komen nemen. Er kwam zelf iemand uit Denemarken die op bezoek in Eindhoven was speciaal ‘even’ hiernaartoe rijden om nog één keer hier te zijn. De brandweermannen uit Oostenrijk, die hier bij hun collega’s op bezoek waren, kwamen hier ook altijd graag. En nu ben ik van alles aan het verkopen, want het café houdt op te bestaan. Er heeft iemand, die hier met haar man ook vaak kwam, mijn citruspers gekocht voor weinig en die zei: ‘Als ik nu een sinaasappel pers, denk ik even terug aan Tante Pietje, waar ik altijd met mijn man kwam.’”

Een klinkend slot

“En er komt nog meer, want ik wil het eind van Tante Pietje niet ongemerkt voorbij laten gaan. We hebben Vintage Connection al gehad; dat is een countryband. Op 10 december komt hier Blues Mission, waarin ook mijn vriend Jozef Wilmot Klink speelt. En op 17 december de pop-rockgroep HippZ; die vind ik ook zo goed! Op 30 december sluiten we de livemuziek af met The Outlaws en op 31 december, de dag waarop inmiddels negen jaar geleden mijn man Aad overleed, komen DJ Manus en DJ Gurt voor de laatste ronde en dan, om tien uur ‘s avonds, gaat Tante Pietje voorgoed dicht. Ik zal het zeker missen, zeer zeker ook alle gasten die hier regelmatig kwamen, maar het is genoeg geweest.”

Aad Kuiper