Zwanenburg prolongeert wereldtitel in Stavanger

Zelf zegt ze de tel kwijt te zijn, maar een snelle speurtocht door het IJsselbode-archief leverde maar liefst zes wereldtitels bij de allrounders op voor schaatsster Lettie Zwanenburg. En vorig weekend breidde ze haar verzameling uit met haar zevende titel bij de Master Allround Games in het Noorse Stavanger. In de categorie 65-69 jaar was de Snelrewaardse wederom een maatje te groot voor de Canadese Guylaine Larouche. Ze prolongeerde daarmee haar wereldtitel die ze vorig jaar in Enschede behaalde.

Verdouw sneller dan Boucher

Het driedaagse toernooi voor de schaatsmasters werd gehouden in de Sørmarka Arena, een overdekte piste en dat was maar goed ook, want de regen vloeide in overvloed in de hoofdstad van de provincie Rogaland aan de westkust van Noorwegen. In totaal waren er ruim tweehonderd schaatsers afgereisd naar Stavanger en uiteraard kwam het grootste contigent schaatsers uit Noorwegen en Nederland. Het zijn schaatsliefhebbers die nog op een hoog niveau presteren, maar gezelligheid en ontmoeting zijn minstens zo belangrijk. Onder hen ook voormalige toppers, zoals de Canadees Gaétan Boucher die in 1984 Olympisch goud pakte op de 1000 en 1500 meter in het toen nog Joegoslavische Sarajevo. ‘Een heel aardige man, die met iedereen praat,’ aldus Lettie Zwanenburg. Boucher beëindigde het toernooi als tweede in de categorie 65-69 jaar. Thuisblijver Kees Verdouw volgde het toernooi op afstand en wist vol trots te melden dat hij als vijfenzestigjarige sneller schaatste dan Boucher nu in Stavanger. Verdouw, inmiddels de tachtig gepasseerd en Nederlands kampioen in zijn leeftijdscategorie, kent dus zijn statistieken.

Goud met varkenswang

Het toernooi begon voor Lettie Zwanenburg op de 500 meter. Het leverde de Snelrewaardse in haar rit tegen de Canadese Genevieve Lemieux de eerste van vier afstandsoverwinningen op. Met 50,28 sloeg ze gelijk de beslissende slag met Guylaine Larouche, haar grootste concurrent, die op 52,74 bleef steken. De Canadese schaatste na een eerdere polsbreuk rond met een brace, maar dit belette haar niet om Zwanenburg op de middenafstanden uit te dagen om tot het uiterste te gaan. De Snelrewaardse won de 1000 en de 1500 meter, maar op beide afstanden was het verschil tussen beide kemphanen minder dan op de kortste afstand.

De beslissing viel op de afsluitende 3000 meter, die op zondagmorgen werd geschaatst. Maar Zwanenburg heerste zoals het een regerend wereldkampioen betaamt. Ze leidde van start tot finish en klokte 5.26,69. In de eindrangschikking was het goud dus voor Lettie Zwanenburg en Guylaine Larouche en Marianne de Neeling kregen bij de prijsuitreiking het zilver en brons omgehangen. Dat gebeurde bij het buffet dat zondagavond werd gehouden. ‘Niet het grootste feest’, aldus Lettie Zwanenburg: ‘De Noren zijn geen feestneuzen.’ Na de prijsuitreiking en ‘een buffet varkenswang overgoten met een muzikaal sausje van het jazzorkest’ diende het internationale gezelschap ook al snel hotelwaarts te keren. Hiertoe gemaand door de Noorse security.

‘s Middags hadden Lettie Zwanenburg en haar man Wim, die ze steevast ‘mijn coach’ noemt, nog wel een indrukwekkende vaartocht gemaakt over het Lysefjord en ze genoten daar van het zicht op de indrukwekkende Preikestolen, een van de toeristische trekpleisters van Noorwegen.

Inzell en Innsbruck versus Weissensee

Volgende winter worden de grote toernooien gehouden in het Oostenrijkse Innsbruck en het Duitse Inzell. De tel van het aantal allroundtitels zal dan niet meer nodig zijn!

Wel zullen de Zwanenburgjes, coach en schaatsster, nog even stevig met elkaar in gesprek moeten, want rondom de masterkampioenschappen staan ook de Alternatieve Elfstedentochten op de Weissensee op de schaatskalender. En daar is ‘de coach’ een absoluut liefhebber van.