SchuldHulpMaatje van start in gemeente Montfoort

Afgelopen donderdag werd in de Rank in Montfoort de intentieverklaring getekend voor het project SchuldHulpMaatje. Initiatiefnemer is de Stichting Montfoort – Linschoten Helpt. Deze stichting coördineert het project lokaal en begeleidt de vrijwilligers die werkzaam zijn. “Vanaf mei zullen we met de beschikbare vrijwilligers hulp bieden aan mensen met financiële problemen”, aldus Ineke Langerak, die namens de stichting het woord nam. Wethouder Kees van Dalen was namens de gemeente Montfoort aanwezig om te tekenen.

Langerak lichtte toe wat de vijf maatjes die zijn aangetrokken in gemeente Montfoort gaan doen: “Op vrijwillige basis gaan we helpen bij de oplossing van de schuldenproblematiek van klein tot groot. Dat hoeven niet hele grote problemen te zijn, het kan ook gaan om mensen die bijvoorbeeld even niet uitkomen met hun financiën”, zei ze. Ook mensen die onder bewindvoering hebben gestaan en weer op eigen benen staan, kunnen aankloppen voor begeleiding. Ineke benadrukte dat SchuldHulpMaatje voornamelijk aan de voorkant te werk gaat. “Zodra mensen in de schuldhulpverlening komen, is het de gemeente die helpt. Wij zijn er om erger te voorkomen, om schuldenproblematiek op te lossen door naast mensen te gaan staan. Door voorbeeldgedrag te vertonen, hopen we dat de mensen zelf hun gedrag willen veranderen. Wanneer dat nodig is, zullen we langdurig naast mensen staan, waarbij we altijd zelfredzaamheid stimuleren. Sommige mensen hebben een klein zetje nodig, anderen gaan langdurig een traject in. Wanneer mensen er niet uitkomen, betekent dat vaak dat we langer naast hen moeten staan.” Dit is volgens Ineke ook afhankelijk van het aantal hulpvragen en het aantal maatjes op dat moment.

Vrijwillige basis

Kenmerkend voor de hulpverlening door SchuldHulpMaatje is, dat hulpvragers zelf gemotiveerd dienen te zijn om hulp te kunnen krijgen. “Het is op vrijwillige basis. Als de hulpvrager geen hulp nodig denkt te hebben, wordt het lastig. Voor mensen die graag geholpen worden, is het vaak moeilijk om over de drempel te stappen om hulp te vragen. Er is vaak schaamte”, erkent Ineke. “We zijn onafhankelijk in onze hulpverlening en geen verlengstuk van de gemeente. Dat betekent dat we zelfstandig acteren, zonder oordeel. Het is niet aan ons om te oordelen: had je niet beter zus of zo kunnen doen. Wij zijn er vooral om hulp te geven op onvoorwaardelijke basis. Dus zonder voorwaarden. Waar behoefte is, staan wij klaar om direct te starten. Wanneer het nodig is, verwijzen we dan eventueel naar de gemeente en andere instanties. We zoeken altijd de verbinding waar mogelijk met partijen die al om de hulpvrager heen staan, zoals de gemeente of SWOM. Als er al een netwerk is rondom de hulpvrager, maken we daar gebruik van.”

Zes kerken

Als nieuw initiatief wil SchuldHulpMaatje pas starten wanneer ze k kan instaan voor de kwaliteit van de dienstverlening. Om SchuldHulpMaatje te worden moet je een training volgen van drie dagen. Vijf SchuldHulpMaatjes staan vanaf mei klaar om mensen te helpen. “Officieel valt SchuldHulpMaatje Montfoort-Linschoten onder de landelijke Stichting SchuldHulpMaatje, maar de stichting Montfoort-Linschoten Helpt is een zelfstandige stichting”, aldus Ineke. Ze vertelt dat het een initiatief is, dat is ontstaan vanuit de zes kerken uit Montfoort en Linschoten ( katholieken, protestanten en hervormden). “Zij zagen de behoefte bij de mensen en wilden daarin wat betekenen.” Coördinator Rico Schaap zegt: “Het is wel gestart bij de kerken, maar het staat los van de kerken zelf. SchuldHulpMaatje is er voor iedereen!” Dat wordt beaamd door Ineke. Na de presentatie gaan Ineke Langerak, Rico Schaap en wethouder Kees van Dalen ervoor zitten om hun handtekening te zetten onder de intentieverklaring. Ineke geeft aan zin te hebben om eraan te beginnen. Jarenlang zat ze in de politiek bij ChristenUnie. “Na 20 jaar was het tijd om mij op een andere manier in te zetten voor de samenleving.”

Informatie:

Met ingang van mei 2023 zijn de maatjes van de Stichting Montfoort-Linschoten Helpt dus beschikbaar voor mensen die zorgen hebben over hun financiën. De maatjes werken toe naar het voorkomen en oplossen van schuldenproblematiek. Daarnaast helpen ze gedragsverandering te stimuleren op basis van gelijkwaardigheid. En ze stimuleren zelfredzaamheid en financiële vrijheid. Meer informatie: www.schuldhulpmaatje.nl/locatie/montfoort/

Sjoukje Dijkstra