Drie uur verstillen tijdens mini-retraite in de kerk

Drie uur lang geen telefoon, geen afspraken en niemand die iets van je verlangt. In de Johannes de Doperkerk in Montfoort kan het zondag 11 oktober tijdens een verstillingsmiddag. Geen kerkdienst en je hoeft er ook niet gelovig voor te zijn. Het idee is juist om even uit de drukte van alledag te stappen. “Mensen zeggen na afloop vaak: wat was dit eigenlijk lekker, dit zou ik vaker moeten doen.”

Het is inmiddels ongeveer de zesde keer dat Mirjam Kompier en de andere organisatoren zo’n middag houden. Het idee ontstond vanuit de zoektocht naar activiteiten voor mensen die wel behoefte hebben aan bezinning, maar zich niet per se thuis voelen in een traditionele viering. “We weten dat er genoeg mensen zijn die daar behoefte aan hebben. Toen dachten we: wat kunnen we voor hen bedenken?”

Mini-retraite in de kerk

Retraites zijn populair, constateert Mirjam, en in Montfoort beschikken ze bovendien over een plek die zich er uitstekend voor leent. “We hebben een prachtig kerkgebouw met een mooie tuin. Zo kwamen we op het idee van een soort mini-retraite. Laagdrempelig, in een klein groepje en vooral bedoeld voor mensen met een volle, drukke agenda.”

De deelnemers kunnen zich tijdens de middag vrij door de kerk en de tuin bewegen. Wie wil, kan schrijven of tekenen, rustig zitten of naar muziek luisteren. “Je kunt het eigenlijk invullen zoals je zelf wilt. Het gaat erom dat je een paar uur stilte kunt ervaren. In de kerk kan dat ook echt, daar is het gewoon stil.”

Eén ding moet tijdens die uren wel echt verdwijnen: de mobiele telefoon. “Die vraagt natuurlijk continu aandacht. Voor heel veel mensen is het al bijna een uitdaging om hem drie uur weg te leggen. Maar als ze eenmaal ervaren hoe het is om een paar uur nergens door gestoord te worden, vinden ze dat vaak heel bevrijdend.” En dus is Mirjam duidelijk: “Die telefoon moet echt uit en wegblijven die middag.”

Even voelen: hoe gaat het eigenlijk met mij?

De middag begint gezamenlijk met een korte tekst over stilte, verzorgd door pastoraal werker Hedwig Mensink. Daarna stellen de deelnemers zich kort voor en volgt een kleine meditatie om tot rust te komen. Vervolgens is er ongeveer twee uur waarin iedereen de stilte op zijn eigen manier kan ervaren.

Bij die meditatie draait het vooral om even ‘landen’, legt Mirjam uit. “Even voelen: hoe gaat het nu eigenlijk met mij? Hoe zit ik erbij?” Dat is volgens haar niet zweverig. “Mensen die zeggen dat meditatie niets voor hen is, ervaren het vaak toch als heel prettig. We zitten echt niet uren te mediteren. Het is maar kort en klein. Daarna kun je gewoon even met jezelf zijn.”

Voor de één vliegen die uren voorbij, voor een ander kan zoveel stilte juist ongemakkelijk zijn. Mirjam heeft beide meegemaakt. “Er zijn mensen die na afloop zeggen: dit is niks voor mij. Die vinden het te confronterend. Je moet het gewoon een keer ervaren.” Wie tijdens de stilte merkt dat er onverwacht iets loskomt, kan terecht bij Hedwig. “En de mensen die het wél prettig vinden, vinden het vaak juist te kort.”

‘Net een tandje dieper’

Om half vijf komt de groep weer bij elkaar. Wie iets over zijn ervaring wil vertellen, kan dat doen, maar niets hoeft. De middag wordt afgesloten met het gezamenlijk delen van brood. Als teken van verbinding. Dat gebeurt bewust samen, na de uren waarin iedereen op zichzelf is geweest. Wat Mirjam hoopt dat mensen vervolgens mee naar huis nemen, vindt ze lastig in één zin te vangen. Zelf merkt ze in ieder geval dat zo’n middag haar meer brengt dan een gewoon rustmoment. “Je kunt natuurlijk ook een half uurtje met een boek en een kop koffie gaan zitten. Maar dit is net een tandje diepere ontspanning. Je voelt dat je meer bij jezelf komt en je weer wat meer mens voelt.”

De verstillingsmiddag is nadrukkelijk niet alleen bedoeld voor katholieken of andere gelovigen. “Iedereen is welkom, gelovig of niet-gelovig. Dat maakt helemaal niet uit. We willen gewoon graag een plek van rust bieden.” Ook jongeren zijn meer dan welkom. Juist bij hen ziet ze de vraag hoe je rust vindt in een leven vol prikkels. “Er zijn ook jongeren die nieuwsgierig zijn naar de kerk. Dit kan dan een mooi moment zijn om eens te onderzoeken: wat doet die stilte eigenlijk met mij?”

De verstillingsmiddag genaamd ‘Stilte in je hart’, is één van de activiteiten van Ontmoeten ráákt! en vindt plaats op zondag 11 oktober van 14.00 tot 17.00 uur in de Johannes de Doperkerk aan het Pastoor Spaanplein 2 in Montfoort. Deelname is gratis. Aanmelden kan via info-johannes@3eenheidparochie.nl. Nieuwe data en alle andere activiteiten van Ontmoeten ráákt! vind je in de agenda op de website van de Johannes de Doper Kerk.