Raad bespreekt deze week toekomst Scouting Montfoort: buitengebied of sportpark?

De toekomst van Scouting Montfoort staat deze week opnieuw op de agenda van de gemeenteraad. Waar het college inzet op nieuwbouw bij sporthal Hofland, klinkt vanuit de raad en de samenleving ook een andere roep: hoort scouting niet juist thuis in het groen, met ruimte om écht buiten te spelen?

Volgens raadslid Luc Hoogstraten van de VVD wringt het voorgestelde plan. Hij pleit al langer voor een locatie in het buitengebied, bijvoorbeeld op of nabij grond aan de Lindeboomsweg. “Als je denkt aan scouting, dan denk je aan buiten zijn. Aan vuurtjes stoken, hutten bouwen, kuilen graven, je eigen spelmateriaal dat je zelf hebt opgebouwd laten staan”, zegt Hoogstraten. “Dat past niet bij een sporthalomgeving waar je alles steeds moet opruimen en rekening moet houden met andere gebruikers.”

Hoogstraten schetst een beeld van scouting zoals hij die kent. “Kinderen willen met hun laarzen door het gras, op ontdekking tussen vogels, hazen en sloten. Dat kan niet achter een sporthal, hoe mooi het gebouw ook wordt.” Volgens hem loop je bovendien het risico dat scouting zijn eigen scouting karakter verliest wanneer het onder één dak wordt gebracht met andere verenigingen. “Muziekverenigingen samen, dat kan nog. Maar scouting is echt iets anders. Dat wordt anders een soort alternatieve groentesoep: alle denkbare ingrediënten bij elkaar in een pan, is geen garantie voor een eetbare smaak.”

Delen van een gebouw

Een belangrijk punt van zorg is het delen van een nieuw gebouw met drie verenigingen. Hoogstraten vraagt zich af hoe dat in de praktijk moet werken. “Scouting draait veelal op diezelfde uren als de twee muziekverenigingen. De vraag is of de scouting een eigen vast gedeelte in het gebouw krijgt of ruimten echt moet delen en dus na hun activiteiten elke keer alles weer op moeten ruimen. Als dat laatste het geval is, kan je wachten op problemen.”

Tegelijkertijd benadrukt hij dat hij Scouting Montfoort een goede toekomst gunt. “Als je ze een plek geeft waar ze echt hun vleugels kunnen uitslaan, trek je ook nieuwe leden. Kijk naar Woerden, daar zit scouting langs het water in een boerderij met veel buitenruimte voor de spelletjes. Daar leeft het echte scoutinggevoel.”

Scouting staat open

Namens Scouting Montfoort reageert voorzitter Bas Nulkes genuanceerd. Hij benadrukt dat de scouting samen met de gemeente zorgvuldig naar locaties heeft gekeken. “We hebben ongeveer tien plekken onderzocht, samen met de projectleider en een architect. We hebben gekeken naar veiligheid, bereikbaarheid en of het scoutingspel daar goed gespeeld kan worden.”

Uit dat onderzoek kwam een top drie naar voren, met locaties die grotendeels in eigendom zijn van de gemeente. “Dat soort locaties scoort automatisch hoog, omdat het sneller en eenvoudiger is om daar iets te realiseren”, legt Nulkes uit. “Dat betekent niet dat wij ons vastbijten in één plek.”

Volgens Nulkes staat de scouting zeker open voor alternatieven. “Een locatie in het buitengebied zou prachtig zijn. Meer rust en vrijheid, dat is voor scouting ideaal.” Hij benadrukt dat scouting niet zelf actief andere verenigingen benadert om samen te bouwen. “Wij hebben aangegeven wat wij nodig hebben. Als de gemeente andere gebruikers wil betrekken om het exploitabel te maken, is dat hun rol.”

Over het delen van een gebouw is hij helder. “In dezelfde ruimte met een muziekvereniging gaat niet werken, omdat we alle avonden de locatie nodig hebben. Maar één gebouw, met gescheiden ruimtes, kan het in theorie wel.”

Bespreking in de raad

De discussie krijgt deze week een vervolg in de gemeenteraad. Dan wordt gesproken over de voorgestelde locatie bij sporthal Hofland én over mogelijke alternatieven. Hoogstraten verwacht een stevig debat. “Dit raakt de kern van wat scouting is. Als je nu kiest voor gemak, leg je iets vast wat je later niet meer kunt herstellen.”

Scouting Montfoort hoopt vooral op duidelijkheid. “We willen een goede, duurzame plek waar we ons scoutingspel kunnen blijven doen”, zegt Nulkes. “Als er een mooie nieuwe optie op tafel komt, dan kijken we daar graag serieus naar.”

De raad is deze week aan zet.