Proeftuin Linschoten wint Duurzaamheidsprijs

“De tuin wordt gedragen door mensen uit het dorp”

De Proeftuin Linschoten heeft maandag de Duurzaamheidsprijs 2026 van Montfoort en Linschoten gewonnen. De prijs, dit jaar met het thema ‘eten en drinken’, werd uitgereikt tijdens de Groene Netwerkbrunch op het Beloken Land in Montfoort. Loco-burgemeester Rob Jonkers verrichtte de uitreiking. Volgens de jury sprong de Proeftuin eruit vanwege de combinatie van duurzaamheid, sociale verbinding en brede maatschappelijke impact. “De tuin wordt echt gedragen door mensen uit het dorp, en dat maakt het zo bijzonder”, zegt Maria Uosukainen van de Proeftuin Linschoten.

De bijeenkomst werd geleid door Rico Berghuis van Duurzaam Montfoort en Linschoten. Vier initiatieven haalden de eindselectie: Boerenijs op landgoed Linschoten, Restaurant de Burgemeester, Buurtbakkerij Graan met die banaan en Proeftuin Linschoten. Volgens Berghuis laten de vele aanmeldingen van duurzame voedselinitiatieven zien dat duurzaamheid breed leeft in de gemeente.

Moeilijke keuze voor de jury

Rob Jonkers benadrukte tijdens de uitreiking dat de jury voor een lastige keuze stond. “Alle initiatieven zijn uniek. We mogen als gemeente trots zijn dat zulke ondernemers en vrijwilligers hier actief zijn.” Hij gaf aan dat sommige genomineerden nog groeiende initiatieven zijn, terwijl andere al gevestigde namen vormen en als inspiratie dienen voor anderen.

Bij Boerenijs op landgoed Linschoten viel de educatieve waarde op en de manier waarop bezoekers worden betrokken bij duurzaam voedsel. Restaurant de Burgemeester werd geprezen om het werken met lokale producten en de nadruk op groente in de keuken. Buurtbakkerij Graan met die banaan kreeg waardering voor het laagdrempelige karakter en het versterken van de lokale voedselvoorziening.

De Proeftuin Linschoten viel volgens de jury op doordat verschillende elementen samenkomen: duurzaamheid, sociale verbinding, educatie en samenwerking. Ook de inzet van vrijwilligers en de toegankelijkheid voor verschillende doelgroepen werden nadrukkelijk genoemd.

Jurylid Ramona Schalkwijk lichtte toe dat de beoordeling aan de hand van vaste criteria plaatsvond, zoals maatschappelijke betekenis, bereikbaarheid en samenwerking. “We hebben verschillende punten langsgegaan en zo de initiatieven met elkaar vergeleken. Zo krijg je een eerlijke beoordeling zonder dat emotie de doorslag geeft.” Volgens haar kwam de Proeftuin Linschoten daardoor duidelijk als winnaar naar voren.

“Erkenning voor vijf jaar werk”

Dick Haan, Maria Uosukainen en Emma Smeets van de Proeftuin Linschoten namen de prijs in ontvangst. “Het voelt als een enorme erkenning voor vijf jaar heel hard werken aan duurzaamheid en aan verbinding”, reageert Dick. Hij benadrukt dat het initiatief draait op een brede groep betrokkenen. “We leveren wekelijks groenten voor bijna driehonderd mensen. Dat kan alleen dankzij onze vrijwilligers en deelnemers.”

Volgens Maria gaat duurzaamheid verder dan alleen natuur. “Het gaat om de hele keten, van bodem tot bord, en om eerlijk delen met elkaar.” Emma benadrukt dat juist die gezamenlijke aanpak het initiatief sterk maakt. “Je merkt dat mensen het belangrijk vinden om te weten waar hun eten vandaan komt en om samen iets op te bouwen.” De tuin wordt gedragen door tientallen vrijwilligers en een groeiend aantal deelnemers. “Je kiest met je portemonnee waar je je geld aan uitgeeft. Deze mensen kiezen bewust voor lokaal en duurzaam”, zegt Dick.

Met de prijs wil de Proeftuin Linschoten verder bouwen aan het initiatief en nieuwe deelnemers en vrijwilligers verwelkomen. “We hebben nog ruimte voor mensen die mee willen doen, zowel in de tuin als als abonnee”, zegt Maria. Naast de bestaande activiteiten wordt ook gewerkt aan nieuwe plannen. Zo wordt een pluktuin opgezet, zijn er overnachtingsmogelijkheden en wordt gekeken naar het bemannen van een klein winkeltje. Ook uitbreiding in de omgeving wordt niet uitgesloten. “We groeien stap voor stap, maar wel op een manier die past bij de schaal van het dorp en de gemeenschap”, vult Emma aan.