Marian van Ieperen helpt startende ondernemers op weg

Wie de afgelopen tijd de ontwikkelingen rond de binnenstad van Oudewater heeft gevolgd, is de naam Marian van Ieperen waarschijnlijk al eens tegengekomen. Zowel bij de ReadShop als bij By Boy is zij betrokken als begeleider van startende ondernemers. “Als je begint, is eigenlijk alles nieuw. Dan is het fijn als er iemand met ervaring en kennis met je meekijkt.”

Marian van Ieperen (58) heeft zelf ruim 25 jaar ervaring als ondernemer. Na een opleiding aan de Grafische LTS en MTS werkte ze onder meer bij reclamebureaus in commerciële en marketing-communicatiefuncties. Later begon ze samen met haar toenmalige partner Van den IJssel Bedrijfskleding. In 2020 stapte ze uit haar relatie en uit het bedrijf. “Je valt dan best in een diep gat. Alles staat stil. Ik ben toen gaan nadenken: waar word ik blij van en waar ligt mijn talent?” Het antwoord vond ze in het begeleiden van ondernemers en medewerkers. Sinds 2021 werkt ze als interim-manager en coach. Ze begeleidde sinds die tijd al verschillende bedrijven in Oudewater en in de regio. “Ik vind het mooi om mensen te enthousiasmeren, ze in hun kracht te zetten en mee te denken over veranderingen.”

Benaderd door de BIZ

Dat bracht haar uiteindelijk bij de nieuwe ondernemers in de Oudewaterse binnenstad. De BIZ (Bedrijven Investerings Zone) Centrum Oudewater vroeg haar of ze startende ondernemers wilde begeleiden. Marian maakt zelf geen deel uit van de BIZ en werkt onafhankelijk. De ondernemer of investeerder betaalt zelf voor haar werkzaamheden.

Ondersteuning bij de start is belangrijk

Volgens Marian is begeleiding belangrijk bij de start van een onderneming. Vooral voor startende en onervaren ondernemers. Er moet bij de start een stevig fundament worden gelegd. Niet iedereen krijgt het ondernemerschap van huis uit mee. “Als je uit een ondernemersfamilie komt, krijg je het vaak al aan de keukentafel mee. Maar als dat niet zo is, kun je het ook leren. Net als een timmerman of bakker moet je het vak leren. Met de juiste begeleiding kun je daarin groeien.” De steun aan de startende ondernemers is volgens haar dan ook om ervoor te zorgen dat ze succesvol worden en blijven.

“Natuurlijk kun je nooit garanderen dat een onderneming over vijf jaar nog bestaat, maar je kunt er wel alles aan doen om ervoor te zorgen dat het een duurzame onderneming wordt.” De komende tijd zal haar rol bij de nieuwe ondernemingen vanzelf verder vorm krijgen. “Ik werk heel organisch, ik kijk wat er nodig is en beweeg daarin mee. Eerst moet het fundament goed liggen. Daarna begint het echte werk en kom je vanzelf nieuwe vraagstukken tegen. Dan kijk je wat er op dat moment nodig is. Soms is mijn werk heel intensief en operationeel en soms ben ik vooral een sparringpartner. Ik weet wat je als ondernemer voor je kiezen kunt krijgen en waar je jezelf misschien voor wilt behoeden. Als ik startende ondernemers daar een stukje bij kan helpen, geeft mij dat heel veel energie.”

Samenwerking tussen alle partijen

Om ervoor te zorgen dat de ondernemers langdurig succesvol worden is het bij dit project belangrijk dat ondernemers, investeerders en pandeigenaren nauw samenwerken”, vervolgt Marian. “Het draait om vertrouwen en daadkracht. Als je die twee bij elkaar brengt, kun je heel veel bereiken. Ook pandeigenaren kunnen daarin een rol spelen. Zij kunnen bijvoorbeeld niet alleen kijken naar de maximale huurprijs, maar ook naar de lange termijn. Als een ondernemer groeit, kan de huur bijvoorbeeld meegroeien. Zo investeert een pandeigenaar eigenlijk mee.”

Goede aanpak in Oudewater

De aanpak voor het weer bezet krijgen van winkels in Oudewater kan ze erg waarderen. De BIZ speelt een belangrijke rol met het project ‘branchering’. Er wordt gepoogd de leegstaande panden met een verscheidenheid van winkels gevuld te krijgen. Ze is enthousiast over de samenwerking van alle partijen. “Het zijn betrokken partijen die elkaar helpen en het succes gunnen. De ondernemers delen hun kennis en ervaring, waardoor je samen meer slagkracht creëert. Als je elkaar iets gunt en kennis deelt, versterk je elkaar.”

Brug tussen ondernemer en medewerker

Een ander onderdeel van haar werk is het slaan van een brug tussen ondernemers en medewerkers. „Ik begrijp hoe het is om ondernemer te zijn, met alle uitdagingen die je hebt. En dan vind ik het mooi om ervoor te zorgen dat medewerkers begrijpen waarom een ondernemer bepaalde keuzes maakt en andersom.”

Geweldige reacties

De reacties van Oudewaternaren hartverwarmend. “Op de aankondiging van de heropening van de Readshop Groene Hart kwamen heel veel positieve reacties. Er is duidelijk behoefte aan de winkel. En ook By Boy kreeg een enorme hoeveelheid positieve reacties toen er posters op het pand werden geplaatst en een filmpje op Instagram en Facebook werd geplaatst. Dat doet natuurlijk iets met het zelfvertrouwen van de starters. Ze hebben blijkbaar de gunfactor.” De BIZ werkt onder de radar hard aan het gevuld krijgen van de nog leegstaande winkelpanden. Daarbij is Marian van Ieperen ook betrokken. “Het zou mooi zijn als het lukt om op korte termijn nieuwe ondernemers aan te trekken en de leegstand te verminderen. Er wordt vooral gezocht naar winkels uit branches die nog niet- of onvoldoende vertegenwoordigd zijn in Oudewater. We dragen daarmee bij aan de levendigheid en leefbaarheid van de stad.”