Driemaal redder-in-noodhartje uitgereikt

Toevallig tweemaal binnen zeer korte tijd wisten Oudewaternaren mede-inwoners uit het water te redden. Daar volgde uiteraard een bijzondere waardering op.

Gelukkig is iedereen er goed vanaf gekomen, was de meest gehoorde reactie woensdag naar aanleiding van twee incidenten waarbij Oudewaternaren in het water terechtkwamen.

In een van de afgelopen weken kwam een van de deelnemers van ScootMee!, de scootmobielclub van Oudewater, georganiseerd door Oudewater Vitaal, in het water terecht. Jan Piet Verweij, als begeleider bij de groep aanwezig, bedacht zich geen moment, sprong in het water en hielp de betreffende deelnemer samen met anderen weer op de kant.

In de buurt van De Wulverhorst raakte kort daarna een bewoner met zijn elektrische rolstoel te water. Alexandra van Kooten, werkzaam bij De Wulverhorst, fietste in de buurt en zag wat er gebeurde. Ook zij bedacht zich geen moment en ging het water in om ervoor te zorgen dat het hoofd van de man boven water bleef. Peter Verschuur, een van de koks van De Wulverhorst, zag vanuit de keuken wat er gebeurde, snelde naar buiten en ging eveneens het water in. Samen kregen zij de bewoner weer veilig op het droge. Ook andere medewerkers van De Wulverhorst schoten te hulp.

Gewoon weer op pad

Een aardig aantal deelnemers van ScootMee! was, ondanks de aangekondigde regen - ‘we hebben maar een klein buitje gehad’ - gewoon weer onverschrokken vertrokken voor een rondje rond Oudewater, met een tussenstop bij Hoeve Spoorzicht. Waarnemend burgemeester Agnes Jongerius was deze keer meegereden. ‘Het was een gezellig ritje.’

Bij terugkomst zat in De Wulverhorst een ontvangstcomité klaar en sprak Jongerius haar lof uit. Niet alleen over de redders, maar ook over de Oudewaterse gemeenschap in het geheel: “Oudewater is niet alleen een prachtig stadje, maar het heeft ook een prachtige bevolking. Het is een actieve en bijzondere gemeenschap met mensen die iets voor elkaar over hebben. Dit is wat de stad bijzonder maakt en ook nog eens gezellig. Deze twee bijzondere aangelegenheden typeren Oudewater: niet alleen de hulpdiensten bellen, maar zelf actie ondernemen. Dit waren mensen die omkeken naar elkaar en een nat pak voor een ander overhadden.”

‘Er zouden er meer het zo gedaan hebben’

De drie redders kregen naast een bosje bloemen, een redder-in-noodhartje en de daarbij behorende oorkonde. Ook ontvingen zij een Oudewaters tasje met verrassingen.

“Er zijn er veel meer het water ingegaan”, bagatelliseerde Verweij zijn aandeel; zo bijzonder had hij zijn actie niet gevonden. “En er zijn veel meer Oudewaternaren die zoiets zouden doen.”

Bij de vraag aan Verschuur waarom hij tot deze actie was overgegaan, had hij een heel simpel antwoord: “Je denkt niet; je reageert gewoon automatisch door je adrenaline.”

Een van de geredde mannen wilde zelf ook nog graag iets zeggen en kreeg van burgemeester Jongerius de microfoon. Met de nodige humor noemde hij zijn avontuur in het water zijn ‘zwemincident’. Dat leverde hem natuurlijk de nodige plagerijtjes van bekenden op. Hij was lid van de vrijwillige brandweer en heeft zelf jarenlang fanatiek aan waterpolo gedaan. “Ik heb heel wat jaren goed gewaterpolood, maar dit was toch wel een heel ander soort zwemincident.”

En zo was iedereen vooral blij dat het goed was afgelopen: voor de mensen die te water waren geraakt én voor de redders die zonder aarzelen in actie kwamen.