Koen Proost op weg naar het EK en WK wave suppen

Isa Boere

Als 21-jarige vertegenwoordigt Koen Proost aankomende herfst Nederland op het EK én het WK suppen. Door zo vaak mogelijk te trainen maakt hij zichzelf klaar om het in Portugal en Frankrijk op te nemen tegen de beste suppers van Europa en de wereld. Verder is hij opvallend nuchter. “Ik zie wel hoe het gaat”.

Al op jonge leeftijd begon Koen met surfen waardoor hij inmiddels al veel ervaring heeft met de zee en haar golven. Het was een logische stap om ook te gaan suppen, omdat zijn vader (Richard) dat al deed. Zijn surfervaring helpt hem ook bij zijn supcarrière, omdat het belangrijk is dat je de golven goed kan ‘lezen’ en daarop kan inspelen, legt Koen uit. Binnen de sport heb je vier categorieën: lange afstand, techniek, sprint en wave. En in die laatste categorie gaat Koen meedoen met het EK en WK. Bij het wave suppen sta je op een board en peddel je jezelf vooruit. “Het leuke aan wave suppen is dat je kunt spelen met twee dingen, je peddel en je board, waardoor je dus meer uitdaging hebt”, vertelt hij.

Tijdens de toernooien zal hij de juryleden moeten overtuigen van zijn kunde. Wave suppen is namelijk een jurysport waarbij de juryleden de sporters beoordelen op snelheid, kracht en flow (hoe mooi de bewegingen in elkaar zitten). 20 tot 30 minuten heeft hij de tijd om zichzelf te bewijzen. Als hij goed genoeg is, mag hij een ronde verder. Net zo lang totdat er een winnaar is.

Aan het Europees Kampioenschap heeft hij vorig jaar ook deelgenomen waarbij hij als 7e eindigde. Een knappe prestatie, maar toch hoopt Koen die te verbeteren op het toernooi dat van 14 tot en met 20 oktober in Peniche, Portugal plaatsvindt. Een stapje hoger is het Wereld Kampioenschap. Het WK wordt dit jaar nog voor het EK gehouden in Les Sables d’Olonne (Frankrijk) van 24 september tot en met 1 oktober. Voor Koen is dit de eerste keer dat hij meedoet aan zo’n groot toernooi. “Ik weet hierdoor ook minder wat ik moet verwachten, maar er zal ongetwijfeld meer concurrentie zijn”. In tegenstelling tot het verbreken van zijn persoonlijke record ligt hier dan ook meer de focus op ervaring opdoen.

Voorbereiding

Om het beste uit zichzelf te halen moet Koen zich dan ook goed voorbereiden. Dat doet hij door zo veel mogelijk te trainen. “Het is van belang alle kansen te pakken om het water op te gaan en kracht- en balansoefeningen te doen, maar tegelijkertijd moet ik uitkijken dat ik geen blessure oploop de komende maanden”, vertelt Koen. Zo had hij vorig jaar herfst nog een blessure aan zijn knie, waardoor hij nu nog steeds oefeningen moet doen om sterker en soepeler te worden. Zijn trainingen doet hij altijd zelf.

Dat Koen zelf traint heeft er alles mee te maken dat het suppen nog niet zo’n grote sport in Nederland is. Toch merkt hij dat het (amateur-)suppen de laatste jaren steeds populairder wordt, zeker in Frankrijk en Spanje. Uit deze landen, maar ook uit Portugal en Brazilië komen dan ook de meeste concurrenten voor het EK en WK. “Als je groter wilt worden, moet je wel weg van de Noordzee, omdat bij ons de omstandigheden minder zijn dan zuidelijker”, redeneert Koen. Daarom traint hij regelmatig in het buitenland waar de golven een stuk gunstiger zijn. Zo was hij een tijdje geleden nog voor een week met de wereldkampioen in Bretagne voor een zelfstandig georganiseerd trainingskamp.

Voorlopig blijft Koen nog wel in Nederland. Tot hij natuurlijk in de herfst naar het zuiden vertrekt om mee te doen aan de kampioenschappen. “Ik ben benieuwd wat me te wachten staat en ga mijn best doen”, sluit hij af.