Senioren curlen elke woensdagmiddag bij Boer Hans

‘Het is maar een spelletje, toch? Nou ja… bijna.’

Het is woensdagmiddag, iets na tweeën, als de eerste curlingstenen over de curlingbanen schuiven in de STAM-tent bij Boer Hans. Geen ijs, maar speciale kunststof banen waarop de stenen gecontroleerd naar de roos aan het einde van de baan schuiven. Langs de baan klinkt gelach, aanmoediging en af en toe een ingehouden zucht. Want ontspannen of niet, hier wordt wel degelijk gespeeld om te winnen. Elke woensdagmiddag tussen 14.00 en 16.00 uur is het hier vaste prik. Senioren uit Montfoort en omgeving lopen binnen, sluiten aan en doen mee. Zonder aanmelding, zonder kosten. Of zoals een van de deelnemers het verwoordt: “Je hoeft niet te beginnen met kunnen. Je begint gewoon.”

“Maar we zijn net zo fanatiek hoor”

Aan de kant van de baan staat Aad Hoek geconcentreerd te kijken. Dit is zijn derde keer dit seizoen. “Het bevalt hartstikke goed”, zegt hij. “Ja, ik ben wel fanatiek hoor. Maar dat hoort er ook een beetje bij.” Hoek komt samen met zijn vrouw, al spelen ze zelden in hetzelfde team. Dat is bewust zo geregeld. “We delen iedereen door elkaar in”, legt Kees Kemp uit. “Juist ook echtparen. Dan ontstaat er contact en leert iedereen elkaar kennen.”

Kemp is namens Het Knooppunt betrokken bij de curlingmiddagen. “We spelen meestal met vijf groepjes van vier”, vertelt hij. “In totaal zijn dat zo’n twintig tot vijfentwintig deelnemers per middag. Eén groepje staat even langs de kant, de anderen zijn aan het spelen.

Gemoedelijk, maar met spanning

Hoewel de sfeer ontspannen is, ontbreekt de spanning niet. “Het is geen professionele competitie”, zegt Kemp. “Dat zou ik zelf te veel vinden. Maar een beetje competitief zijn ze absoluut. Die punten worden echt bijgehouden.” Dat blijkt al snel. “Drie punten”, klinkt het langs de baan. “Nee, vier. De steen die in het midden van de roos ligt telt voor twee.” Er wordt opnieuw gekeken, gemeten en even later volgt gejuich bij de één en lichte teleurstelling bij de ander. “Daar gaat onze mooie voorsprong.”

Warme jassen en veel vrijwilligers

René Damme van de Montfoortse IJsclub kijkt toe vanuit de tent. Hij is nauw betrokken bij de organisatie en verzorgt onder meer de coördinatie van de inzet van de spelleiders die alles drie wintermaanden lang in goede banen leiden. “We werken hier met een grote groep vrijwilligers”, vertelt hij. “In totaal zijn dat er rond de dertig. Zij houden de banen schoon, ontvangen deelnemers en zorgen dat alles veilig en soepel verloopt.”

Dankzij sponsoring en subsidie konden de vrijwilligers dit jaar worden voorzien van een nieuwe schrobmachine én warme jassen. “Dat was geen overbodige luxe”, zegt Damme. “Het is koud in de tent en vrijwilligers staan vaak langere tijd stil langs de banen. Dan is het belangrijk dat iedereen warm blijft.”

De subsidie komt uit het gemeentelijke Vitaliteitsakkoord. “We doen daar jaarlijks een aanvraag voor”, legt hij uit. “Wel is aangegeven dat de subsidie de laatste keer is, omdat de regeling alleen bedoeld is voor startende activiteiten en wij al vijf jaar bezig zijn met jeugd en senioren curling. Gelukkig hebben we ook meerdere bedrijven die het prachtig vinden dat we dit faciliteren”.

Meer dan alleen senioren

Volgens Damme is curling bij Boer Hans zeker niet alleen een seniorenactiviteit. “We bedienen hier verschillende doelgroepen”, zegt hij. “Scholen maken tijdens gymles gebruik van de banen, verenigingen komen langs en ook bedrijven boeken een curling arrangement als teamactiviteit.”

Daarnaast is er ruimte voor bijzondere doelgroepen. “We hebben bijvoorbeeld Curling voor kinderen met een beperking, waaronder deelnemers van club Bizon. Dat zijn altijd hele waardevolle middagen. Juist omdat iedereen op zijn eigen niveau mee kan doen. Ook doen 128 teams mee aan het Curling Cup toernooi. Op zaterdag 7 februari is de finaleronde waar de 16 beste teams strijden om de Gouden Curling steen. Dat wordt weer een mooie happening.

Ons kent ons

Het woensdagmiddag “Knooppunt” curling is laagdrempelig en typisch Montfoorts. “Ons kent ons”, zegt Kemp met een glimlach. “Maar iedereen is welkom. Het is kostenloos en je kunt gewoon binnenlopen.” Tussen de wedstrijden door wordt er koffie gebracht door boer Hans. Even bijpraten, even op adem komen. “Je komt hier niet alleen om te spelen”, zegt Kemp. “Het gaat ook om ontmoeting. Na het curlen zitten we in de hooiberg voor een drankje. Dat maakt het extra gezellig.”

Fanatisme op de baan

Op de curlingbanen loopt de spanning ondertussen verder op. “Nou, die ging goed hoor”, klinkt het enthousiast. “Niet te hard, dat is altijd het lastigste.” Even later rolt een steen net te ver door. Het gevolg is meteen zichtbaar. Vier punten voor de tegenstander.

“Ach ja”, zegt een van de speelsters lachend. “Het hoort erbij.” Maar de teleurstelling is er wel degelijk, al duurt die nooit lang.

Vijftig jaar getrouwd in de curlingtent

Een van de fanatiekste speelsters is Aafje Hoek. Samen met Leni Scheel staat ze aan de baan. “We zijn echt fanatiek hoor”, zegt Aafje. “Maar het is vooral heel leuk. Je bent samen bezig.” Voor haar kreeg curling onlangs een bijzondere betekenis. “Wij waren vorige week vijftig jaar getrouwd”, vertelt ze. “We hebben een curlingcompetitie gedaan met z’n allen. Kinderen, kleinkinderen, iedereen deed mee. Dat was zó leuk.” Leni Scheel knikt instemmend. “Het gaat om het samenzijn”, zegt ze. “Je beweegt, je lacht, je praat. En als er een steen verkeerd rolt, dan hoort dat er ook bij.”

Praktische informatie

De curlingmiddagen voor senioren vinden nog de hele maand februari elke woensdagmiddag van 14.00 tot 16.00 uur plaats in de tent bij Boer Hans. Deelname is gratis en er geldt vrije inloop. Aanmelden is niet nodig. De middagen worden mogelijk gemaakt door sponsoring en de inzet van circa dertig vrijwilligers van de Montfoortse IJsclub. Alleen consumpties zoals koffie of thee worden door deelnemers zelf betaald.

Op deze vaste woensdagmiddag komen beweging, ontmoeting en een gezonde dosis fanatisme samen. Of zoals iemand langs de baan het samenvat terwijl een curlingsteen richting de roos (het huis) glijdt: “Het is maar een spelletje.” De geconcentreerde blikken verraden iets anders.