Curlingseizoen nadert spannende ontknoping

De STAM en de Montfoortse IJsclub organiseren deze winter voor de vijfde keer Curling Montfoort. Net als voorgaande jaren hebben alle groepen 7 en 8 van de basisscholen in Montfoort en Linschoten tijdens de gymles een curlingclinic gevolgd. Ook verenigingen, gezinnen en bedrijven maken weer volop gebruik van de twee curlingbanen in de STAM-tent.

Een nieuw initiatief in dit lustrumjaar is de samenwerking met Het Knooppunt, wat heeft geleid tot een wekelijkse vrije inloopmiddag. René Damme licht toe: “Tijdens deze gratis inloopmiddagen kunnen mensen op een laagdrempelige manier kennismaken met curling. Het idee slaat aan, want iedere dinsdag doen er tussen de 15 en 20 deelnemers mee. Om 14.00 uur vormen we teams van vier of vijf personen en spelen we onderlinge wedstrijdjes. Tussendoor drinken we samen koffie in de tent en na afloop kan er nog worden nagepraat in de oude hooiberg.”

Strijd om de Gouden Curling Steen

Het hoogtepunt van Curling Montfoort is natuurlijk het toernooi om de Curling Cup. Vanaf 3 januari strijden maar liefst 124 teams om de Gouden Curling Steen, een recordaantal deelnemers. Dat bracht de organisatie de nodige uitdagingen, vertelt René Damme: “Ons doel is dat elk team minstens één leuke curlingavond beleeft. Daarom spelen alle teams in de poulefase drie wedstrijden op één avond. Van de 124 teams gaan er 64 door naar de play-offs, waar wordt gestreden om één van de 16 finaleplekken. Dat betekent in totaal 320 wedstrijden, verdeeld over 30 avonden. Per avond zijn er vijf vrijwilligers nodig om alles in goede banen te leiden. Gelukkig kunnen we rekenen op een vaste groep van 30 spelleiders. Zonder hun inzet zou een toernooi van deze omvang onmogelijk zijn.” Met inmiddels 240 van de 320 wedstrijden gespeeld, zijn de eerste acht finalisten bekend. De komende week strijden nog 32 teams om de laatste acht finaleplekken.

Extra curlingbaan voor de finale

De grote finale vindt plaats op zaterdag 15 februari en wordt dit jaar voor het eerst gespeeld op drie in plaats van twee curlingbanen. Ton de Jong legt uit: “Door het recordaantal deelnemers hebben we dit jaar 16 in plaats van 12 finalisten. Om hen allemaal minstens drie wedstrijden te laten spelen, leggen we speciaal voor deze avond een derde curlingbaan aan. Dat vergt wat extra werk, maar we doen het graag om het gezelligste toernooi van het jaar feestelijk af te sluiten. We nodigen dan ook iedereen van harte uit om te komen kijken hoe de finalisten het ervan afbrengen.”

De curlingbanen blijven liggen tot 8 maart. Geïnteresseerden kunnen zich via www.curling-montfoort.nl inschrijven of een baan reserveren voor een bedrijfs- of familie-uitje.