Een boeiende Oudewaternaar

Een aantal lezers van De IJsselbode zal hem ongetwijfeld nog gekend hebben, Johan Schouten, maar zeker ook voor degenen die hem niet kenden is een bezoek aan de tentoonstelling van de Geschiedkundige Vereniging Oudewater in ons eigen Stadsmuseum die aan hem gewijd is, vast en zeker een bezoek waard. Want Johan Schouten was Oudewaternaar in hart en nieren, schilderde, schreef, fotografeerde en verzamelde alles wat maar met Oudewater te maken had. En veel daarvan is te zien op de tentoonstelling die begin april op de zolder van het stadhuis wordt geopend.

Na de tentoonstelling op de stadhuiszolder over de Oudewaterse scholen - druk bezocht, soms wel twee of drie keer, met dan vaak familie in het kielzog, veel enthousiaste reacties; gelukkig staat alles van die tentoonstelling nog op het touchscreen - iets heel anders dus: Johan Schouten. “Hij was”, zo laten Peter den Hertog, de bedenker en met veel vrijwilligers uitvoerder van de tentoonstelling en Ton Bode, secretaris van de GVO, ons weten, “niet alleen een zeer verdienstelijke amateurschilder, schrijver en verzamelaar, maar ook een amateurhistoricus. En dat alles had bijna steeds met Oudewater te maken. Hier in de stad zullen nog heel wat dingen die hij gemaakt heeft te vinden zijn. Wie denkt nog iets aan te kunnen vullen aan deze bijzondere tentoonstelling; de GVO zal u ongetwijfeld van harte welkom heten.

Veel boekwerken, schilderijen, schetsen, linoleumsneden en foto’s

Als amateurhistoricus heeft hij veel boekwerkjes het licht doen zien, onder ander samen met de toenmalige gemeentesecretaris A.W. Den Boer. Hij schreef bijvoorbeeld over de heksenvervolgingen en zat ook in het bestuur van de Heksenwaag. Er verschenen ook ansichtkaartenboekjes van hem. Veel van wat hij schetste is terug te vinden in zijn schetsboeken die gelukkig bewaard zijn gebleven.

Ook zijn er een aantal linoleumsneden te zien, waarvan die van de Heksenwaag gebruikt is voor zogeheten ‘waagzegels’ die door winkeliers destijds tijdens een actie gebruikt werden.

Zijn schilderijen waren in de stijl van de Haagse school, waarbij o.a. Ype Wenning en Hendrik Raab zijn leermeesters waren. Een bekend werk van hem zijn ‘de witte huisjes aan de sluis’, dat het Stadsmuseum in bruikleen heeft gekregen. Overigens is er nog meer toegezegd, dus zal het een zeer uitgebreide tentoonstelling worden.

Johan Schouten

Johan Schouten werd geboren in 1910. Op de Donkere Gaard. Zijn vader was graanhandelaar. Hij had een broer en een zus. Ze zijn daar alle drie, ongetrouwd, altijd blijven wonen. Tot aan zijn 56e werkte Schouten in Den Haag op het kantoor van de Staatsmijnen. Toen hij 56 was, besloot hij dat om te draaien en er 65 van te maken en stond zichzelf op die manier toe om met pensioen te gaan. Dat hij niet onbemiddeld was moge duidelijk zijn. Hij bezat ook nog twee pandjes in de Rootstraat; één daarvan gebruikte hij als atelier, het andere voor zijn uitgebreide verzameling. Daar legde hij afwisselend iets van voor het raam, want hij wilde wat hij bezat delen met anderen en ze er blij mee maken. Een hoogtepunt in zijn leven was dat hij prinses Beatrix en prins Claus heeft mogen rondleiden door Oudewater. Dat was in 1972.

Niet zo veel jaren later kreeg hij een hersenbloeding, moest stoppen met schilderen en in 1981 is hij op 70-jarige leeftijd overleden. Maar hij heeft Oudewater heel veel nagelaten.

Gezocht

Peter dan Hertog: “De tentoonstelling over Johan Schouten is vanaf Pasen 2026 te bezoeken, net zoals het hele Stadsmuseum. De toegang is nog steeds gratis, mede dankzij het aantal vrijwilligers, want als het museum open is zijn er per keer al drie supoosten nodig. Nieuwe vrijwilligers zijn dan ook van harte welkom. Ook zijn we nog op zoek naar twee nieuwe bestuursleden die onze vereniging een warm hart toedragen en mee willen denken bij de activiteiten van de G.V.O.”

“Voor de tentoonstelling zelf zijn we nog op zoek naar mensen die werk van Johan Schouten in bezit hebben en dit voor de periode van een jaar willen afstaan voor de expositie. Mocht u materiaal voor ons hebben neem dan contact met ons op via onderstaand mailadres: peterdenhertog@planet.nl”