Open brief aan de gemeenteraad van Oudewater

Over transparantie, wettelijke plichten en politieke moed

Geachte leden van de gemeenteraad,

Misschien bent u inmiddels “klaar” met mij. Klaar met kritische vragen, openbare berichten op Facebook, en het regelmatig inschakelen van pers en juridische middelen om informatie boven tafel te krijgen. Maar laat ik duidelijk zijn: ik ben daar niet trots op, het is simpelweg nodig gebleken. En dat is op zichzelf al een veeg teken.

Want het zou niet nodig moeten zijn om telkens via de Wet open overheid (Woo) informatie af te dwingen die gewoon actief verstrekt zou moeten worden. Het zou niet nodig moeten zijn om de rechter in te schakelen om basale stukken te verkrijgen over projecten die miljoenen euro’s kosten en onze stad decennia zullen beïnvloeden. En het zou al helemaal niet nodig moeten zijn om politieke druk uit te oefenen op een gemeenteraad die volgens de Gemeentewet de hoogste macht in onze gemeente vormt.

Toch gebeurt dit. Niet eenmalig, maar structureel. Bij het Stadskantoor. Bij De Klepper. Bij elk onderwerp dat bestuurlijk gevoelig ligt.

De wet geldt ook voor u

Laat ik helder zijn: het stelselmatig te laat of onvolledig beantwoorden van Woo-verzoeken is in strijd met de wet. Dat is geen mening, geen politiek standpunt, maar een vaststaand juridisch feit. En als raad bent u niet slechts toeschouwer - u bent medeverantwoordelijk. U hebt de plicht om het college te controleren én om te zorgen dat wettelijke verplichtingen worden nagekomen. Of dat nu politiek uitkomt of niet.

De burgemeester is verantwoordelijk voor de naleving van de wet

Artikel 170 van de Gemeentewet maakt duidelijk dat de burgemeester belast is met de handhaving van de wetten binnen de gemeente. Als de Woo structureel wordt geschonden, is het zijn taak om op te treden — niet weg te kijken. Als raad mag én moet u hem daarop aanspreken.

Geen verzoek, maar een eis tot naleving

Dit is geen oproep tot samenwerking, en ook geen verzoek om meer openheid “als dat mogelijk is”. Dit is een heldere boodschap: u hebt zich aan de wet te houden. Net als ieder ander. De raad moet het college dwingen om de Woo onverkort na te leven, en moet optreden als dat niet gebeurt. Niet omdat ik dat zeg, maar omdat het de wet is. Omdat u dat bij uw eed of gelofte heeft beloofd.

Waarom ik doorga

Ik weet dat sommigen mijn inzet als lastig ervaren. Maar wie aan de kant blijft staan terwijl de democratische spelregels worden overtreden, is medeverantwoordelijk. Ik blijf me uitspreken, niet om tegen te zijn, maar om principes te verdedigen. Openbaarheid. Gelijkheid. Rechtsstatelijkheid. Die zijn niet optioneel. Ook niet in Oudewater.

Hoogachtend,
Jos Sluijs