Rob van der Draai volgt John van Echtelt op als coördinator Buurtsportcoach

‘Van buurtsportcoach naar vitaliteitscoach’

Met zijn energieke uitstraling en brede ervaring in de sportwereld neemt Rob van der Draai de rol van coördinator Buurtsportcoach over van John van Echtelt. Na twaalf jaar draagt John het stokje over aan Rob, die al ervaring heeft opgedaan als teamcoach binnen de coöperatie Groene Hart Vitaal. “We willen verder groeien en onze maatschappelijke impact vergroten”, vertelt Rob enthousiast.

Een nieuwe uitdaging voor Rob

Rob, 57 jaar, stond jarenlang aan het roer van een tennis- en padelschool. Toch begon de vraag te knagen of hij dit werk de komende tien jaar nog wilde doen. “Eén van mijn leerlingen, Mark van Bentum, die ook mede-oprichter is van coöperatie Groene Hart Vitaal, vroeg me of de rol van teamcoach niet iets voor mij zou zijn. Dat heb ik een jaar gedaan, en het beviel ontzettend goed”, vertelt Rob. Toen John aangaf dat hij zijn werkzaamheden wilde afbouwen, kwam alles samen. “Ik had net mijn tennisschool verkocht, had uren beschikbaar, en zo ben ik er eigenlijk ingerold.”

De stap naar de rol van coördinator voelt voor Rob als een logische volgende uitdaging. “Ik wilde iets doen met maatschappelijke impact. Bij Groene Hart Vitaal komt alles samen: mijn ervaring als ondernemer én mijn passie voor sport en beweging.”

John’s nalatenschap: twaalf jaar bouwen aan sport in de buurt

John kijkt met trots terug op zijn twaalf jaar als buurtsportcoach. “Het begon ooit als een idee dat ik bij de gemeente Montfoort heb neergelegd. Wat als we sport en bewegen in de buurt een structurele plek zouden geven? Het was een veredeld vrijwilligersproject, maar ik deed het vanuit mijn hart.” In de loop der jaren groeide de rol van buurtsportcoach uit tot iets veel groters. “Vroeger ging het vooral om kinderen op scholen begeleiden bij sportactiviteiten. Tegenwoordig richten we ons op alle leeftijden, inclusief kwetsbare doelgroepen.”

Die groei vroeg om meer professionalisering, iets waar Mark en John vanuit coöperatie Groene Hart Vitaal veel tijd in hebben gestoken. “We hebben in Oudewater en in Montfoort een solide organisatie neergezet die klaar is voor de toekomst. En het voelt goed om te weten dat ik het coördinerende werk in goede handen achterlaat”, zegt hij.

Samenwerking en vernieuwing

Rob en John vullen elkaar aan, zowel qua aanpak als visie. “John doet veel vanuit zijn hart en gevoel, terwijl ik graag wat zakelijker kijk naar hoe dingen efficiënter kunnen”, legt Rob uit. Toch benadrukken beiden dat de maatschappelijke impact altijd centraal blijft staan. “We blijven manieren zoeken om meer impact te maken, ook buiten de gemeentelijke opdrachten”, vertelt Rob. “Bijvoorbeeld door projecten als Boksend Opvoeden, waarbij we bewegen koppelen aan weerbaarheid en persoonlijke ontwikkeling.”

John is blij met deze frisse blik: “Rob heeft een ondernemersachtergrond, en dat is precies wat nodig is om de organisatie verder te versterken. Van het registreren van uren tot het uitbreiden van samenwerkingen met andere partijen; dat zijn stappen die de impact van onze organisatie vergroten.”

Meer dan sporten: van buurtsportcoach naar vitaliteitscoach

Beweging en gezondheid gaan volgens Rob en John veel verder dan sport alleen. “Het gaat om een bredere kijk op vitaliteit”, legt Rob uit. “Bijvoorbeeld via welzijn op recept. Dat betekent dat huisartsen niet alleen medicijnen voorschrijven, maar mensen ook doorverwijzen naar sportactiviteiten of andere vormen van beweging.” John vult aan: “Zo zorgen we ervoor dat de zorgsector minder wordt belast. Als mensen meer bewegen en sociaal contact hebben, voorkomen we veel problemen op langere termijn.” We zien dat terug bij onze Beweeg-U-Fit uren voor ouderen in Montfoort en Linschoten

De verschuiving van buurtsportcoach naar vitaliteitscoach brengt nieuwe mogelijkheden met zich mee. Rob: “Het gaat niet alleen om activiteiten organiseren, maar ook om mentale weerbaarheid en sociale samenhang in wijken te versterken. We willen jongeren die gepest worden, maar ook ouderen die de deur niet uit durven, helpen om sterker in het leven te staan.”

Toekomstplannen: professionalisering en maatschappelijke betrokkenheid

Rob heeft grote plannen voor de toekomst. “We willen de organisatie verder doorontwikkelen en samenwerken met verenigingen en andere stakeholders om een bredere maatschappelijke impact te maken. Het Sportcafé Montfoort, waar verenigingen samenkomen om over maatschappelijke thema’s te praten, is daar een goed voorbeeld van. Het is mijn doel om verenigingen te helpen met hun maatschappelijke rol.”

John blijft nog op de achtergrond betrokken, onder andere via Stichting Montfoort Vitaal. “Ik blijf verantwoordelijk voor dingen zoals de hardware, zoals beweegbanken, en projecten die me nauw aan het hart liggen, zoals veilig fietsen en de viering van 80 jaar vrijheid. Maar ik heb er vertrouwen in dat Rob de organisatie naar een hoger niveau tilt.”

Reflectie en vertrouwen

John sluit af met een reflectie op zijn werk: “Als ik terugkijk, ben ik trots op wat we hebben bereikt. Van hardloop- en wandelgroepen tot de SUP Clean-Up; het zijn initiatieven die nu zelfstandig verder kunnen. Maar misschien nog wel belangrijker: er staat een sterke organisatie en ik heb in Montfoort een goede opvolger.” Rob kijkt uit naar wat komen gaat. “We hebben de kans om écht iets te betekenen voor mensen. Beweging is vaak het antwoord, of het nu gaat om fysieke of mentale problemen. Daar wil ik me vol voor inzetten.”