Amenze (15) in de finale van de Miss Teen Utrecht verkiezing

Isa Boere

De Oudewaterse Amenze de Bruijn staat in de finale van de Miss Teen verkiezing van de regio Utrecht. Als 15-jarige middelbare scholier heeft ze een passie voor foto’s maken en online content plaatsen. Met de vraag ‘Zal ik meedoen?’ aan haar vriendinnen begon haar avontuur van selectie, casting, bootcamp, jurken passen tot aan de finale van de Missverkiezing die op 25 februari plaatsvindt. “Ik heb wel geleerd dat ik mijn passie moet volgen”.

Net als iedere tiener, moet Amenze nog gewoon naar de middelbare school. Ze fietst elke dag naar het Kalsbeek Bredius in Woerden waar ze het vmbo doet. Het was op diezelfde school waar ze in contact kwam met een meisje dat had meegedaan aan de Miss Teen verkiezing van Zuid-Holland. “Dat vond ik wel interessant, dus heb ik met haar gepraat en tips gevraagd”, vertelt Amenze. Deze missverkiezing is een jaarlijks evenement waarbij de deelnemers strijden om de titel van Miss Beauty en Miss Teen (15 t/m 18 jaar). Amenze twijfelde eerst of ze mee zou doen. Haar vriendinnen bevestigden haar dat ze het in zich had. Ze gaf zich op en werd als een van de zeventig meiden uit Utrecht uitgenodigd voor de castingdag in december vorig jaar.

Persoonlijke verhaal

De castingdag bestond uit drie verschillende rondes: een voorstelronde, een bikinironde waarin je op harde muziek moet lopen en een ronde waarin je Engels moet praten. Tijdens deze rondes moest ze de jury (bestaande uit de Miss Teen en Miss Beauty van vorig jaar, sponsoren en organisatoren) overtuigen. “Het gaat niet alleen om uiterlijk, maar ook om jouw persoonlijke verhaal”, laat Amenze weten. Als dochter van een Nigeriaanse moeder en Nederlandse vader is ze trots op haar achtergrond. “Nigeria voelt als mijn tweede thuis. Ik ben daar met familie en voel mij daar veilig”, vertelt ze stralend. Uiteindelijk heeft ze de jury kunnen overtuigen van haar schoonheid, want ze behoort nu tot de 15 finalisten van Miss Teen Utrecht.

Trainingsdagen

Voor de finalisten worden er allerlei activiteiten georganiseerd om de meiden zo goed mogelijk voor te bereiden op de finaledag. Zo was er een bootcamptraining geregeld zodat de meiden fit zijn. “De finale is namelijk een actieve dag met onder andere een gezamenlijke dans waarin voornamelijk met de handen en armen bewegingen worden gemaakt op het podium”, weet Amenze. Er staan nog twee trainingsdagen op de planning voor 25 februari. Tijdens de finale wordt er naast de winnaar van Miss Teen Utrecht 2024 ook aparte prijzen uitgereikt, bijvoorbeeld aan degene die het meest actief was op sociale media. Net zoals bij de casting zal de finale ook meerdere rondes hebben, zoals een gala ronde waarin alle deelnemers hun eigen moment hebben om zichzelf te laten zien. Hiervoor heeft Amenze een echte galajurk gekocht. Een deel van de uitslag wordt bepaald door het aantal stemmen. Afgelopen weken konden mensen voor 1,25 euro stemmen op één van de meiden. 20% van de opbrengsten ging naar de LINDA.foundation, een fonds dat gezinnen ondersteunt die het financieel minder hebben. De uitslag hiervan telt voor ongeveer 20% mee in de uiteindelijke beoordeling.

Passie volgen

Als Amenze Miss Teen Utrecht wordt, kan ze daarmee meedoen aan de landelijke Miss Teen verkiezing en als ze die wint kan ze op internationaal niveau meedoen. Maar of ze nou wel of niet wint, maakt haar niet zoveel uit. “Ik heb nu al geleerd dat je soms dingen buiten je comfortzone moet doen en je altijd je passie moet volgen. Dat wil ik jongeren ook meegeven”, vertelt Amenze. Ze wil dan ook haar passie voor foto’s verder blijven ontwikkelen en ook meer fotoshoots gaan doen. Haar moeder is in ieder geval al heel trots op haar dochter. “Ik vind het hartstikke leuk dat ze dit allemaal doet. Ik ben heel trots op haar en ben gewoon heel blij dat ze dit zelf doet, de grote wereld in gaat”, vertelt haar moeder.

De finale 25 februari zal plaatsvinden in Theater Lampegeit in Veenendaal. Op Instagram zal Amenze met haar volgers een link delen zodat zij mee kunnen kijken met deze speciale dag.