Een heel bijzondere stamppotrace van de Old Water Dragons

Aad Kuiper

Het jaarlijks terugkerende spektakelstuk van de Old Water Dragons, de stamppotrace werd afgelopen zaterdagochtend door de voorzitter RP (Robert Paul) Berretty aan het eind van de ochtend op het terrein van de Muziekschool toegelicht: al peddelend over het riviertje de Lange Linschoten naar Linschoten, daarna via de smalle doorgang naar Cattenbroek en vervolgens al zwoegend en zwetend richting Montfoort via de sluis de IJssel weer op en terugkomen naar Oudewater. De tocht van twintig km had een speciale lading gekregen.

Nieuwe boot met een nieuwe naam

Er was een nieuwe boot is aangeschaft; een kleine voor elf roeiers en een stuurman; een prachtige boot die gemaakt is in Hongarije. Deze boot was wit van binnen met aan de zijkant inkepingen om hem te kunnen dragen en achterop een heel klein stoeltje voor de trommelaar, die de maat aangeeft voor de roeiers. In Oudewater een zeer bekend en ogenblikkelijk herkend geluid: tik-tik-tik. Maar de boot moest gedoopt worden en wethouder Walther Kok is gevraagd dit - op zijn verjaardag - te doen, want de boot kreeg de naam Loes. Loes Bakker is de recent en vrij plotseling overleden echtgenote van Walther Kok. Zij had in de afgelopen jaren heel erg veel betekend voor de Old water Dragons. Zij had met haar opgeruimde, vrolijke en gedegen manier van werken geregeld dat er verschillende noodzakelijke vergunningen werden verleend. Om haar te eren was dus de naam Loes gekozen.

Een bijzonder emotioneel moment

Eerst werden de ogen op de boot geschilderd met rode verf want ‘de boot kon nu nog niet zien’, aldus RP. Daarna volgden de tong en de oren, of hij nooit ander had gedaan; heel secuur … om vervolgens de naam LOES te onthullen; LOES in het Chinees. Uiteraard een bijzonder emotionele taak voor Walther Kok. Daarna werd de boot naar het begin van de Grote Gracht gedragen en tegenover het stadskantoor te water gelaten. De tocht kon beginnen.

Overal water

Met zes boten en ruim honderd roeiers werd de stamppottocht 2023 aangevangen. Kok nam plaats in de boot aan de rechtervoorkant, de plek waar de hoofdroeier zit die het tempo bepaalt. Naast hem nam RP plaats en daarachter de rest van de vrouwen en mannen. Men ging verder op de Grote Gracht en twee aan twee werd het startschot gegeven voor deze bijzondere tocht. Want dat werd het; een bijzondere tocht. Eerst naar Linschoten mét tussensprintjes om een beetje warm te blijven; en wat gingen ze hard. Er viel een beetje regen. Gelukkig waren er broodjes knakworst bij het Wapen van Linschoten. Wel moesten ze allemaal buiten blijven staan en het werd natter en natter en natter.

Feestelijk, maar ook emotioneel slot

Bij navraag zou de tocht door iedereen goed volbracht zijn: menigeen heeft na afloop stamppot meegegeten in het Wispelhuis, waar door veel deelnemers daarna nog uitbundig gefeest is. Voor Kok was het ongetwijfeld een heel bijzondere maar ook wel heel moeilijke verjaardag. Hij bedankte de Old Water Dragons via de telefoon met de tekst dat Loes apentrots zou zijn geweest. De Old Water Dragons hadden zijn emotie goed aangevoeld en begrepen.