Wereldkampioen jiu jitsu Damien van Dam gehuldigd

Hij begint kind aan huis te worden bij burgemeester Petra van Hartskamp. Begin april werd hij in Griekenland al Europees kampioen in de categorie in de klasse Under 18 Duo Men. In november 2022 werd hij in die klasse wereldkampioen. Damien van Dam (16) uit Linschoten is donderdagmiddag 15 december in het Huis van Montfoort in het zonnetje gezet door burgemeester Petra van Hartskamp en wethouder sport Kees van Dalen.

Wereldkampioen jiu jitsu U18 duo men

Na het behalen van het Nederlands kampioenschap en begin dit jaar het Europees kampioenschap, werd Damien op 4 november wereldkampioen jiu jitsu U18 duo men in Abu Dhabi in de Verenigde Arabisch Emiraten. Dat was volgens Damiën een ‘once in a lifetime’ ervaring. Het kampioenschap behaalde hij met zijn partner Luca Ruijs uit Woerden. Het duo won vier partijen. De tegenstanders waren twee Griekse duo’s, een Italiaans duo en een Nederlands duo (Jari van Bommel en Sem van Schaik) “Die laatste wedstrijd was het spannendst”, zegt Damien. Nederland is best goed in de ju jitsu sport. Ook al wordt de sport niet zo breed beoefend als judo, het is zeker wel een internationale sport. Behalve Nederland zijn Thailand, Italië, Frankrijk, Duitsland en Griekenland de toonaangevende landen.

Ontvangst in Huis van Montfoort

Naast burgemeester van Hartskamp en wethouder van Dalen was ook bestuursadviseur kabinetszaken Lenie Pol aanwezig. Damien verkeerde in gezelschap van zijn moeder, oma (zij is zijn grootste fan en gaat altijd mee naar wedstrijden in Nederland!) en broertje Justin (8). De burgemeester en wethouder waren goed voorbereid en stelden vragen over de sport en het kampioenschap. Damien gaf een mooi inkijkje in hoe het er bij zo’n kampioenschap aan toe gaat en wat hij allemaal buiten het sporten om heeft beleefd. Tussendoor een gebakje eten bleek een onmogelijkheid. Dat moest wachten tot na de overhandigen van een cadeaucheque en een bouquet bloemen.

En nu?

Damien gaat zich vanaf nu concentreren op het individuele ‘fighting system U18 tot 66 kg’. Hij is daar op Nederlands niveau al goed in, maar om internationaal de top te bereiken moet hij zich volgens de bondscoach en hemzelf nog wel verder ontwikkelen. Elke week traint hij daarvoor bij zijn club Kintaiko in Woerden en op Papendal. Het zou niemand verbazen als hij in de toekomst nogmaals voor een huldiging naar het Huis van Montfoort komt.

Siem van der Burg