Lijsttrekkersdebat in Linschoten

De lijsttrekkers van zeven partijen gingen donderdagavond met elkaar in debat in Dorpshuis De Vaart in Linschoten. In een goed gevulde zaal discussieerden deze vertegenwoordigers van CDA, ChristenUnie, D66, IBML, Progressief Akkoord, SGP en VVD over onderwerpen als energie, woningbouw en landbouw. In het publiek zaten behalve inwoners van Linschoten, veel partijgenoten.

Het debat werd geleid door consultant Tom Leest, die door de gemeente was ingehuurd om de avond in goede banen te leiden. Hij begon met een vraag aan de zaal of er nog kiezers waren die twijfelden op wie zij zouden stemmen? Het leverde slechts enkele voorzichtige reacties op.

Burgemeester Aukje Treep-van Hoeckel verzorgde het openingswoord. “Het is mooi om te zien dat mensen zich willen inzetten voor een nog mooier Montfoort en Linschoten”, prees zij de lijsttrekkers. Ook riep zij de aanwezigen op vooral gebruik te maken van hun stemrecht.

Zes mannen en één vrouw

Na de opening kregen de partijen elk zestig seconden om zich voor te stellen en hun belangrijkste speerpunten te presenteren, een korte elevator pitch. Nog voor het debat goed en wel begonnen was, merkte een vrouw uit het publiek op dat er zes mannelijke lijsttrekkers waren en slechts één vrouw. “Dat is jammer”, sprak zij.

Energie, woningbouw en landbouw

Tijdens het debat kwamen verschillende onderwerpen aan bod. Zo werd er gesproken over de energietransitie. Waar de ene partij pleitte voor windmolens, wezen anderen op alternatieven zoals kernenergie of het benutten van de gasreserves in Groningen.

Het tweede onderwerp was woningbouw. Vanuit de zaal werd gevraagd of er betaalbare woningen komen op het terrein De Goederen. Volgens de VVD ligt er al een plan bij de gemeente. D66 stelde dat er eerst een nieuwe definitie van ‘betaalbaar wonen’ nodig is. “Voor veel jongeren is het simpelweg niet haalbaar om een hypotheek te krijgen, zelfs niet met de 50.000 euro die zij bij de gemeente kunnen lenen”, klonk het. Toen een van de lijsttrekkers opmerkte dat jongeren misschien eerst maar eens zouden moeten sparen, ging er hoorbaar gemompel door de zaal.

Ook de landbouw kwam tijdens het debat aan bod. Progressief Akkoord wees erop dat de komende jaren twaalf agrarische bedrijven in de regio zullen stoppen. Vanuit de zaal reageerde een agrariër kritisch dat volgens hem de aanpak van Progressief Akkoord ertoe kan leiden dat nog meer boeren het bedrijf moeten beëindigen. De SGP benadrukte dat de landbouw op een andere manier moet. Er zijn steeds meer inwoners om te voeden. Ook dit onderwerp leidde tot een pittige discussie.

Publiek mengt zich in discussie

Het publiek kreeg na elk onderwerp de kans om vragen te stellen. Dat leidde soms tot enige frustratie. “Als je man bent, krijg je wel meteen de microfoon”, merkte een vrouw in de zaal op. “En krijgen Linschotenaren nu wel voorrang bij de toewijzing van nieuwe huizen?” wierp een inwoner op.

Een jonge man uit het publiek, leerkracht op een lokale basisschool, vroeg aan de lijsttrekkers hoe de politiek de jongeren er meer bij wil betrekken? Hij wees erop dat er op deze avond nauwelijks jongeren aanwezig waren en dat hijzelf pas die ochtend op Facebook gelezen had over deze avond. Hierop reageerden meerdere bezoekers dat er te weinig aandacht was gegeven aan deze verkiezingsavond.

Rommelig verloop

Het debat verliep gedurende de avond wat rommelig, met wisselende spreektijden en reacties vanuit de zaal. Zo vond Het Dorpsplatform Linschoten het jammer dat de avond niet beter voorbereid was.

Om de avond goed af te sluiten vroeg Tom Leest aan alle lijststrekkers om een compliment te geven aan de spreker die ernaast stond, waarbij opviel dat Annelot Elsendoorn-Sieben van de VVD als enige vrouw in het rijtje hier de minste moeite mee had.

Burgemeester Treep-van Hoeckel bleef na afloop nog even napraten met bezoekers om te horen hoe zij het debat hadden ervaren. Het was een geanimeerde avond, maar de vraag blijft of de lijsttrekkers hun twijfelende kiezers over de streep hebben kunnen trekken.