Niet langer met de auto door de Nieuwstraat door permanente afsluiting

De Nieuwstraat bij de Mariaschool is eindelijk autovrij gemaakt. Donderdag 21 augustus is het paaltje geplaatst samen met de ‘doodlopende straat’ borden. Door het amendement van De Onafhankelijken kon de afsluiting nog gerealiseerd worden voordat de scholen weer begonnen deze week. En daar zijn Annika Huizinga (De Onafhankelijken) en Anne-Marie Nobel (directrice van de Mariaschool) erg blij mee.

Het plan om de Nieuwstraat autovrij te maken speelde al ontzettend lang. Anne-Marie Nobel, directrice van de Marischool, is er sinds haar aantreden tien jaar geleden druk mee. ‘Mijn voorganger Piet Smits was er ook al mee bezig, want het was altijd al gesteggel met auto’s die veel te hard rijden. Het verbaasde me ook dat er nog geen ongelukken zijn gebeurd, want op de hoek bij de Havenstraat kan je gewoon niks zien’, vertelt Anne-Marie. Maar de voorstellen om de straat bijvoorbeeld een eenrichtingsverkeer te maken reikten niet heel ver. Met het aangenomen verkeerscirculatieplan deze zomer was het toch eindelijk zo ver. Door het amendement van de Onafhankelijken werd nog voor de scholen begonnen zijn de afsluiting gerealiseerd. ‘Daar ben ik heel blij mee. Het is nu voor de kinderen veel veiliger’, vertelt Anne-Marie opgelucht.

Experiment met tijdelijke hekjes

Annika Huizinga, destijds nog geen raadslid van de Onafhankelijken, herkent de onveilige situatie die Anne-Marie schetst en ging met René van den Hoogen in gesprek over de Nieuwstraat. Annika’s zoontje zat op de Mariaschool en het viel haar op dat het een onveilige situatie was voor en na schooltijd met auto’s die rijden en kinderen die door de straat fietsen en lopen. In november 2021 kwam René samen met de gemeente tot een oplossing: tijdelijke hekjes die elke ochtend en middag werden geplaatst waardoor de straat voor een halfuur werd afgesloten voor auto’s. Annika: ‘Dit experiment bleek niet te werken. Leerlingen uit groep 8 die klassendienst hadden moesten die hekjes steeds weghalen en dat is best een verantwoordelijkheid. Directrice Anne-Marie Nobel en wethouder Walther Kok hebben die hekjes ook nog wel eens weggehaald. Maar er was behoefte aan een permanente afsluiting.’

Lang proces

Afgelopen juni is als onderdeel van het nieuwe verkeerscirculatieplan gekozen voor permanente afsluiting voor doorgaand verkeer. ‘Ik ben blij dat het nu gelukt is’, vertelt Annika. ‘Maar ik was echt verbaasd wat voor partijen met zo’n afsluiting gemoeid zijn en hoe lang het duurt’.

Het proces bestond uit vier stappen. Eerst moet er een verkeersbesluit worden opgesteld door de ambtenaar en kijkt een externe partij hiernaar. Daarna moet zelfs de politie advies geven over het verkeersbesluit. Vervolgens is het verkeersbesluit op 1 juli gepubliceerd in De IJsselbode en twee dagen later op overheid.nl. Vanaf dat moment hadden belanghebbenden zes weken de tijd om bezwaar te maken. ‘Op 14 augustus hadden we eindelijk groen licht en de 21e was de eerstvolgende datum dat het paaltje en de borden konden worden geplaatst’, vertelt Annika.

Wennen voor Geelbuiken

Voor autogebruikers is het wel even wennen dat de weg nu niet meer gebruikt kan worden. Annika en Anne-Marie merkte op dat in de eerste dagen van de afsluiting auto’s eigenwijs over de stoep door de straat heen reden. Een paar dagen later is er een paaltje bijgeplaatst op de stoep. ‘Als je al 30 jaar elke dag door de straat heenrijdt, dan is het even wennen. Maar veiligheid staat gewoon centraal’, beargumenteert Annika.