‘VOM is meer dan een kindervakantieweek - het is een manier van leven’

Wie in de laatste week van de zomervakantie door Montfoort loopt, kan er niet omheen: houten hutten verrijzen als paddenstoelen op het veld, tenten worden opgezet en er klinkt gelach en geroezemoes van een honderdtal kinderen. Het is weer VOM-week - en voor voorzitter Daan van Boogaard betekent dat: thuiskomen.

“Ik doe dit al dertien jaar, en het verveelt nooit”, zegt hij met een brede glimlach. “Sterker nog, ik plan mijn zomer eromheen. Vakantie? Die komt wel in oktober.”

Wat ooit begon als een losse vrijwilligersklus via een vriend, groeide uit tot een vast onderdeel van zijn leven. “Ik heb van alles gedaan: activiteiten begeleiden, technische klusjes oplossen, zelfs groepjes draaien. Inmiddels ben ik voorzitter, maar tijdens de week zelf leunen we op de fantastische club vrijwilligers die het draaiende houdt.” Die groep voelt als een tweede familie. “We zien elkaar ook buiten VOM om. Zodra we beginnen met opbouwen, is het meteen gezellig. Iedereen weet wat ‘ie moet doen. Geen gedoe, gewoon samen iets moois neerzetten.”

VOM zou VOM niet zijn zonder een stevig thema - en dat belooft dit jaar weer spektakel. “We hebben een samenwerking met het Land van Strick en de Roover. Die twee personages gaan in de verhalen verschillende continenten af. Natuurlijk komen ze onderweg weer de nodige slechteriken tegen. Dat hoort erbij.”

Ook het programma op woensdagavond krijgt dit jaar een verrassende wending. “Wat we precies gaan doen, houden we nog even stil. Volg onze socials maar. We doen het dit jaar echt anders - het wordt een bijzondere avond, dat kan ik alvast zeggen.”

En ja, ook het traditionele slaapfeest zit er weer in - maar wel aangepast aan de veiligheidsnormen van nu. “De kinderen slapen in pop-up tentjes, die op veilige afstand van elkaar worden opgesteld. Niet tussen of naast de hutten, want dat zou te risicovol zijn. Alles moet voldoen aan de voorschriften: de juiste afstanden, gecertificeerde tentjes, en slapen gebeurt in groepjes van vier.” Daan ziet dat de vergunningsaanvraag elk jaar iets meer voeten in de aarde heeft. “Je moet aan steeds meer dingen denken. Vanuit de gemeente en veiligheidsregio komen extra aandachtspunten. Dat maakt het soms best uitdagend. Maar we weten: die vergunning komt er echt wel. We willen vooral laten zien dat we het goed en veilig doen.”

Of het niet uitput? Lachend: “Zeker wel. Aan het eind van de week ben ik op. Maar ook opgeladen. Het is bijzonder om te zien wat je met een groep kunt neerzetten. En als ik al die blije kinderen zie, weet ik waarom ik dit elk jaar weer doe.”

Dit jaar wordt de VOM-week gehouden tussen 25 en 29 augustus, na het Jaarmarktfestival.