Graaf Jan neemt feestelijk afscheid van directieduo

‘De T is van trots - natuurlijk zijn wij dat op deze school’

Wie de afgelopen elf jaar op de Graaf Jan (van Montfoortschool) heeft gezeten, kent Eric van der Wal. Hij was hét gezicht van de school, als bevlogen directeur en verbinder. De laatste drie jaar vormde hij samen met adjunct-directeur Fanny Mouthaan een hecht duo. Die samenwerking ontstond toen Eric ook directeur werd van basisschool De Meent in Woerdense Verlaat. Om twee scholen goed te kunnen leiden, kwam er versterking - en dat bleek een gouden zet. Nu nemen ze samen afscheid van de Graaf Jan. Een nieuwe stap breekt aan.

Wie het kantoor uitloopt, kan er niet omheen: op de muur staat in grote letters ‘Kostbaar, waardevol en geliefd’. Eric: “Die muur zou je eigenlijk moeten meenemen. Het motto van de school is ‘Samen leven, samen leren’, maar juist die drie woorden uit Jesaja geven er een diepere laag aan. Ze vatten samen hoe wij naar ieder kind kijken.”

Wat ze het meest gaan missen? Eric hoeft niet lang na te denken: “De betrokken collega’s, ouders, de warme contacten - en natuurlijk de kinderen. Het gaat om samen het onderwijs maken, dat we het met elkaar doen. Dit team is altijd op zoek naar beter, naar het beste. Lukt iets niet? Dan zoeken we net zo lang verder tot we een weg vinden. Altijd met in gedachten wat goed is voor het kind. De school is voortdurend in beweging - en ik hoop dat dat zo blijft. Daar ligt de kracht van de Graaf Jan: kwalitatief goed onderwijs.”

Fanny knikt instemmend. “Helemaal mee eens. Er is zóveel wat we gaan missen. Zelf denk ik ook vaak terug aan het traject rondom gedrag. Ouders en kinderen hebben samen hun schouders eronder gezet. Mooi om te zien wat dat met de sfeer in de school heeft gedaan. En misschien een beetje gek om te benoemen, maar ik zal ook het nieuwe schoolgebouw missen - vooral bij die warme zomerdagen, want het was hier heerlijk koel!”

Hoogtepunten zijn er genoeg geweest - en natuurlijk ook pittige tijden. “Corona was echt moeilijk”, blikt Eric terug. “Een school is geen school zonder kinderen.” Juist daarom voelde de afscheidsdag als een warm bad. Alle kinderen kwamen samen voor een heuse theatershow, gepresenteerd door Katie en Floris uit groep 6/7. Elke klas had wekenlang geoefend aan eigen liedjes, dansjes, sketches en quizzen. Het ’Graaf Jan Theater’ zag het levenslicht - en zal ook volgend schooljaar worden voortgezet.

Fanny: “Wat een talenten zagen we daar op het podium! Die kleuters met hun Minionsdansje - zó schattig.” Groep 8 had een hilarische quiz bedacht: wie van de kinderen zei ‘Goedemorgen meester Eric en juf Fanny’? Niet makkelijk, met 130 kinderen om uit te kiezen. Groep 3 maakte indruk met een creatief ABC. Eric, glimlachend: “De X is van Xavi - ‘zul je mij niet vergeten?’ Dat doet wel wat, hoor. En de T is van trots. Natuurlijk zijn we dat, op deze school!”

Na afloop was er een gezellig samenzijn met collega’s, ouders, betrokkenen en kinderen. Op het plein stonden als verrassing een stormbaan en popcornmachine - tot groot plezier van de kinderen.

Het stokje wordt overgedragen aan Gerieke Willemsen, die per 1 september start als directeur van de Graaf Jan. Een nieuw hoofdstuk breekt aan - voor haar, voor het team, en voor de school. Maar dat er met trots wordt teruggekeken, is overduidelijk.