Piet van der Wildt, wie kent hem niet?

‘Het beeld zit al in de steen, je moet alleen geduld hebben om het eruit te halen.’

Piet van der Wildt (73) is een creatieve geest met een passie voor steen, natuur en het leven zelf. Geboren in Rotterdam, opgegroeid in Den Haag, en al 33 jaar woonachtig in Montfoort. Piet is een man van verhalen, kunst en inspiratie, en in Montfoort inmiddels een bekende naam dankzij zijn beelden en zijn inzet voor kunst en cultuur.

Van Rotterdam via Den Haag naar Montfoort

Samen met zijn vrouw Stieneke kwam Piet via een bijzondere route in Montfoort terecht. “We wilden uit de Randstad, maar niet te ver er vanaf. Toen we huizen gingen bekijken, kwamen we hier boodschappen doen met de kinderen en een pannenkoekje eten. Het voelde meteen goed.” Een bezoek aan Montfoort jaren eerder was hem bijgebleven. “Ik had destijds een klant hier aan de Doeldijk en schreef op een kaartje: ‘Montfoort, leuk plekje, wil ik nog wel eens wonen.’ Toen we hier een huis vonden, herkende ik het uitzicht. Dat kaartje heb ik later zelfs teruggevonden!”

Beeldhouwer met passie

Piet ontdekte zijn liefde voor beeldhouwen 25 jaar geleden. “Ik zat altijd te schetsen in vliegtuigen en begon in mijn achtertuin met steen. Al snel was ik eraan verslaafd - op een positieve manier.” Zijn hobby groeide uit tot een tweede carrière toen hij met 59 jaar stopte met werken. “Vanaf toen kon ik al mijn tijd aan steen besteden.” Hij sloot zich aan bij het Montfoorts Kunstenaars Collectief, waarvan hij al snel voorzitter werd.

Zijn werk kenmerkt zich door abstracte vormen waarin mensen zelf figuren kunnen zien. Een van zijn meest dierbare projecten is het beeld op het strooiveld in Stuivenberg. “Ik ontwierp niet alleen het beeld, maar ook de sokkel en gedenkplaat. Het symboliseert de terugkeer van as naar de aarde. Het is een van de mooiste dingen die ik heb gemaakt.”

Beelden die raken

Piet heeft een duidelijk criterium voor zijn werk: “Als ik het zelf niet mooi vind, komt het niet naar buiten.” Hij is kritisch en werkt aan een beeld tot het aan zijn hoge standaarden voldoet. Het mooiste compliment? “Mensen worden soms emotioneel als ze mijn beelden zien. Laatst sprak een dame me aan in de Hoofdstraat. Ze had de as van haar man uitgestrooid bij een beeld van mij en vertelde hoe bijzonder dat moment was. Dat raakt me diep.”

Een leven vol verhalen en hobby’s

Naast beeldhouwen heeft Piet een brede interesse. Hij leest graag biografieën en houdt van muziek en films. Sport speelt ook een belangrijke rol. “Ik heb altijd geroeid. Hoewel ik nu niet meer op het water zit, roei ik drie keer per week op de roeimachine. Tijdens het roeien droom ik weg en zie ik de oevers weer voorbijglijden.”

Kamperen is een andere passie van Piet en zijn vrouw. “We zoeken de meest rustige plekjes op in de natuur. Onze favoriete plek is in de Biesbosch, waar je alleen de vogels hoort. Die stilte geeft zoveel rust.”

Bijdrage aan de gemeenschap

Naast zijn kunst zet Piet zich in voor Montfoort. Hij was medeoprichter van Galerie Montfoort en werkt samen met anderen aan recreatie en toerisme in de regio. Zijn beelden hebben inmiddels hun weg gevonden naar verschillende plekken, zoals het Museumwerf in Vreeswijk, waar een van zijn werken de vrijwilligers herdenkt. “Het geeft voldoening om iets te maken dat anderen raakt.” Met zijn beelden, verhalen en betrokkenheid is Piet van der Wildt een man die Montfoort kleur geeft - letterlijk en figuurlijk. “Het mooiste is dat ik plezier haal uit wat ik doe. Dat mensen mijn werk waarderen, is een prachtige bonus.”