Feestelijke afronding van deelproject De Hof

Sjoukje Dijkstra

Afgelopen woensdag was een feestelijk moment voor Montfoort. De officiële afronding van het project De Hof, Hofplein, Hofstraat en Om ‘t Hof. De heringerichte straten bieden nu meer ruimte voor voetgangers en fietsers, en zijn voorzien van nieuw straatwerk en extra groen. Deze herinrichting is een belangrijke stap in de verfraaiing van de binnenstad en draagt bij aan een aangenamere leefomgeving.

De feestelijke opening werd verricht door wethouder Rob Jonkers en Bert de Groot van Hoogheemraadschap De Stichtse Rijnlanden. Tijdens de ceremonie onthulden zij een symbolische knoop in het straatwerk, een knipoog naar de bijnaam van Montfoorters, “Knopendraaiers”. Deze bijnaam verwijst naar het historische ambacht van het maken van knopen, een nijverheid die in de achttiende eeuw floreerde in Montfoort.

Wethouder Jonkers sprak vol trots over de opgeknapte straten: “Wij als inwoners zien het misschien niet altijd meer, maar de binnenstad van Montfoort heeft een unieke charme waar we trots op moeten zijn. Dit project is de afronding van de eerste fase en smaakt naar meer. Ondanks financiële uitdagingen zullen we ons als college inspannen om ook de tweede en derde fase te realiseren.”

Bert de Groot benadrukte het belang van samenwerking tussen gemeente en waterschap. “In oude steden zoals Montfoort hebben we te maken met gemengde rioolstelsels, klimaatverandering en waterkwaliteitsproblemen. Het is geweldig dat de gemeente actie onderneemt in de binnenstad en tegelijkertijd de riolering aanpakt. Door samen te werken en gebruik te maken van subsidieregelingen kunnen we meer bereiken.”

Historische knipoog

De onthulde knoop in het straatwerk heeft een rijke historische betekenis. Piet de Jong, die zich jarenlang heeft ingezet voor een toegankelijke binnenstad, onthulde een plakkaat dat de geschiedenis van de Knopendraaiers van Montfoort toelicht. In de achttiende eeuw waren tientallen knopenmakers actief, die knopen van beenderen draaiden. Deze ambachtslieden waren meestal arm, wat iets zegt over de economische situatie van die tijd. Zelf kregen De Jong en betrokkenen bij het project als dankbetoon en aandenken een plastic knoop aangeboden.

De succesvolle afronding van deze eerste fase smaakt naar meer. De gemeente staat voor de uitdaging om, ondanks beperkte financiële middelen, de volgende fasen van het herinrichtingsproject voort te zetten. Wethouder Jonkers is optimistisch: “We hopen dat iedereen die hier vertoeft nog vele jaren kan genieten van deze prachtige herinrichting van de binnenstad.”

Piet de Jong, die nooit heeft nagelaten zich kritisch uit te laten, sprak vol lof over de resultaten: “Het is geweldig wat we hebben bereikt. Ik ben ervan overtuigd dat Montfoort over een paar jaar het voorbeeld voor de regio zal zijn. Ik wil iedereen bedanken die hieraan heeft bijgedragen.” De kritische noot ontbrak niet: “Ik heb het volste vertrouwen dat de volgende werken iets sneller gaan dan de afgelopen tijd”, zei hij. “Nu denkt u misschien: waarom bemoeit die man zich overal mee? Ik ben 25 jaar stads- en regiogids geweest. Ik kan zeggen dat ik bijna iedere steen die verkeerd lag in Montfoort wist te benoemen... Dan belde ik de gemeente die er zijn voordeel mee deed.” Een woordvoerder van de gemeente benadrukte nog dat de knoop ook een symbolische betekenis heeft, van hoe dit project samen was opgepakt: “Het was een knoop, het is een knoop en het blijft een knoop, waar we trots op mogen zijn.”