Vredeslicht uit Bethlehem komt naar Montfoort
Door: Sjoukje Dijkstra Algemeen“Vrede begint bij jezelf.” Met die woorden benadrukte burgemeester Petra van Hartskamp het belang van het Vredeslicht, dat zaterdag voorafgaand aan de Herdertjestocht in Montfoort aan haar werd overhandigd door Guus, Leon, Romee en Maud. Het licht, afkomstig uit Bethlehem, symboliseert hoop, saamhorigheid en een gezamenlijke inzet voor vrede.
Een licht van verbinding
Tijdens de ceremonie in het Huis van Montfoort sprak Mia van Jaarsveld namens de initiatiefnemers: “We willen u dit licht aanbieden, dat symbool staat voor hoop en saamhorigheid, maar ook voor de voortdurende inzet om vrede te bevorderen. Het Vredeslicht is meer dan een vlam; het is een krachtig symbool van onze wens en verantwoordelijkheid om begrip en verbinding tussen mensen te stimuleren.”
Ze vervolgde: “Elk jaar wordt deze vlam van hand tot hand doorgegeven, over grenzen en culturen heen. Het thema van dit jaar in Nederland is: vriendschap, verbinding, vrede. In onze gemeenschap staat dit licht voor onze gezamenlijke inspanningen om een plek van respect en harmonie te creëren. Het herinnert ons eraan dat vrede begint bij onszelf, in onze huizen, scholen en openbare ruimten.”
Een boodschap van respect en mildheid
Burgemeester Van Hartskamp nam het Vredeslicht dankbaar in ontvangst en deelde haar indrukken met de aanwezigen. “Wat ik zo mooi vind aan dit licht, is dat het uit Bethlehem komt. Mensen over de hele wereld hebben eraan meegewerkt om het hier te krijgen. Hoe bijzonder is het dat jullie, kinderen, het hebben opgehaald en naar Montfoort hebben gebracht? Het laat zien dat vrede een gezamenlijke inspanning vraagt.”
Van Hartskamp stond stil bij de actualiteit en de noodzaak om vrede actief na te streven: “Vrede begint in je hart en met respect voor de ander. Dat betekent dat je ieder mens als mens blijft zien, zonder vooroordelen. Mildheid is daarin essentieel, juist in deze tijd waarin het soms lijkt alsof we steeds vaker tegenover elkaar staan. Dit licht herinnert ons eraan hoe belangrijk het is om bij elkaar te blijven komen en samen te werken aan hoop en vrede.”
Dank aan de jongste ambassadeurs van vrede
De burgemeester sprak ook haar waardering uit naar de kinderen die het licht uit Utrecht hadden opgehaald. “Jullie hebben iets heel waardevols gedaan. Blijf dat verhaal delen en vertel anderen hoe belangrijk vrede is. Het Vredeslicht verspreidt niet alleen symbolisch licht, maar ook een boodschap die we allemaal nodig hebben.”
Met de overhandiging van het Vredeslicht werd de aftrap gegeven voor de Herdertjestocht in Montfoort, een traditie die families samenbrengt en ruimte biedt voor reflectie op de kerstgedachte. Het licht uit Bethlehem zal de komende weken in Montfoort blijven branden als teken van hoop en verbinding in de gemeenschap.
