Zesde editie Herdertjestocht Montfoort volgt nieuwe route

Op 21 december wordt de Herdertjestocht in Montfoort voor de zesde keer georganiseerd. Dit jaar belooft het evenement opnieuw een unieke ervaring te worden, met een omgekeerde route, nieuwe locaties en verrassende acts. Francien Verkleij en Frans van Buul van de organisatiecommissie lichten alvast een tipje van de sluier op, samen met de hoofdrolspelers van dit jaar: Jozef (Robin Kerkhof), Maria (Laura van ‘t Hul) en het kindje Jezus.

Wat is er anders dit jaar?

“Dit jaar hebben we ervoor gekozen de route om te keren”, vertelt Frans van Buul. “Dat hebben we ook gedaan vanwege het 100-jarig bestaan van de katholieke kerk. Daarnaast proberen we elk jaar nieuwe elementen toe te voegen, zodat het voor iedereen weer een unieke tocht is, ondanks dat je naar dezelfde kerken gaat.” Francien Verkleij voegt toe: “We hebben bijvoorbeeld nieuwe locaties, zoals het stadsmuseum de Knoperij. Op die plekken hebben we een deel uitbesteed, zodat anderen hun creativiteit erin kunnen leggen. Dat is spannend, maar maakt het voor ons werkbaar én verrassend.”

Een ander nieuw element is de route langs de IJssel. “Aan de Noordkant komt een act met muziek en lampen”, vertelt Frans. “Mensen kunnen vanaf de andere kant van de IJssel meeluisteren. Dat wordt heel bijzonder.”

Ook bij het stadhuis is iets nieuws bedacht. “Daar kunnen kinderen zich altijd al inschrijven in het register. Nieuw is dat bij de kasteelpoort dit jaar twee wachters staan die controleren of mensen hun inschrijfbewijs kunnen laten zien”, legt Francien uit. “Dit is vooral bedoeld voor de kinderen, zodat ze echt het gevoel krijgen deel uit te maken van het kerstverhaal.”

Een unieke rol voor Jozef en Maria

Dit jaar mogen Robin Kerkhof en Laura van ‘t Hul de rollen van Jozef en Maria vertolken. Voor Laura is het een bijzondere ervaring: “Ik wist meteen: als we deze vraag zouden krijgen, dan moet je dat doen. Het is zo’n unieke kans en iedereen was meteen enthousiast.” Robin ziet het als een eer: “Het voelt als een mooie manier om mijn moeder te eren, die vorig jaar is overleden. Zij hield erg van het kerkelijke verhaal. Voor mij is dit ook een steun aan Laura en een manier om haar erbij te betrekken.” Laura vult aan: “Dan is ze in gedachten erbij. Dat maakt het extra speciaal.”

Het kerstverhaal tot leven gebracht

De route is gevuld met vijftien acts, die elk ongeveer drie minuten duren. “We hebben veel muziekverenigingen en koren, zoals Carolus, Zanglust en de IJsselzangers en New Generation en die zullen een deel van het kerstverhaal vertolken in liedvorm”, vertelt Frans. Francien benadrukt het thema van dit jaar: ‘Voor vergeving verlicht’. “Vergeven staat centraal in het christelijk geloof. We koppelen dit thema ook aan de wereldsituatie. Dit komt terug in de acts en ballads. New Generation heeft bijvoorbeeld speciaal een lied geschreven voor hun act, waarin ze de herders uitbeelden die op zoek gaan naar het kindje Jezus.” Bij de molen zal Theaterkoor Marcello een indrukwekkende scène neerzetten. “Vorig jaar stonden ze bij het Bospad, maar nu hebben we hen gevraagd iets met de molen te doen. Daar maken ze vast iets schitterends van”, zegt Francien enthousiast.

Wat kunnen bezoekers verwachten?

De tocht, die iets meer dan een uur duurt, begint met de verschijning van de engel aan Maria. Daarna volgen diverse scènes op unieke locaties, waaronder het museum en ‘t Bakkershuis. “Op iedere locatie bedenken we iets speciaals”, legt Francien uit. “Bij sommige locaties worden verhalen verteld, terwijl op andere plekken liedjes worden gezongen.”

Robin kijkt vooral uit naar de sfeer: “Het is een onwijs leuke ervaring en echt uniek. Dit maak je niet snel mee.” Laura voegt toe: “Het kerstverhaal raakt mij vooral door de dankbaarheid die het oproept. We zijn dankbaar dat we deze kans krijgen en voor alles wat we hebben.” De eerste groep vertrekt om 18.00 uur vanaf de Rank. “We hebben geen speurtocht dit jaar, omdat dat de tocht te veel vertraagde”, zegt Frans. “Nu houden we alles strak binnen de tijd, zodat de Rank op tijd kan worden klaargemaakt voor andere festiviteiten.”

Een feestelijk en warm samenzijn

De Herdertjestocht belooft opnieuw een indrukwekkend evenement te worden, waarbij het kerstverhaal op een unieke manier tot leven komt. Francien sluit af: “We hopen dat iedereen geniet van deze bijzondere avond. De combinatie van muziek, licht en verhalen maakt het een tocht om niet te vergeten.”

Wil je dit feestelijke evenement meemaken? Zorg dan dat je op tijd bent en laat je meevoeren door de magie van het kerstverhaal in Montfoort.