VR-experience én juniorgidsen maken indruk tijdens Montfoortse Open Monumentendag

In Montfoort trok Open Monumentendag zaterdag veel bekijks. Nieuw dit jaar was de VR-experience, waarmee deelnemers in de huid konden kruipen van meisjes die in de vorige eeuw naar opvoedingsgestichten, waaronder dat in Montfoort, werden gestuurd. De VR-experience bleek direct populair en maakte veel indruk.

Joke de Wissel van Stichting Oud Montfoort herinnert zich het gesticht nog levendig uit haar jeugd. “Je had twee groepen. Je had een opvoedingsgroep, maar je had eigenlijk ook een soort gevangenis: de tuchtschool. Daar gebeurde van alles, maar niemand wist wat”, weet ze. “Als klein meisje liep ik er altijd ver omheen, want ik was veel te bang dat ze me anders opeens zouden grijpen. Het was heel bedreigend.”

Indrukwekkende experience

Tijdens de experience wordt een beeld geschetst van het dagelijks leven van de meisjes, die tot 1967 ook in het Kasteel van Montfoort terechtkwamen. Ook deelneemster Linda Roosendaal was onder de indruk. “Tijdens de VR zie je hoe snel je een label krijgt opgeplakt en in welke categorie je wordt geplaatst. Je kreeg bijvoorbeeld de opdracht om drie instrumenten te overhandigen. Op basis van hoe ik dat deed, kreeg ik het label ‘driftig, koppig en traag’, terwijl het echt een momentopname is”, vertelt ze. “Ik vind dat je vooral met je neus op het feit wordt gedrukt dat er in de loop der jaren enorm veel is veranderd. Jeugdzorg is nu ook niet perfect, maar er is wel ruimte om te kijken naar het individu. En dat was daar natuurlijk niet.”

Na afloop werden deelnemers geïnterviewd door een onderzoeker van de Universiteit Utrecht, die zich verdiept in het Rijksopvoedingsgesticht voor meisjes.

De VR-experience verliep niet helemaal vlekkeloos. Door problemen met de VR-brillen kon een aantal deelnemers uiteindelijk niet meedoen. Degenen die de bril wel op konden zetten, reageerden volgens De Wissel enthousiast. “Ze vinden het allemaal heel leuk, maar ook wel een beetje eng.”

De achttien beschikbare plekken waren snel vergeven en er is zelfs een reservelijst. Mocht er een vervolg komen, dan krijgen mensen op de reservelijst mogelijk alsnog de kans om de experience te beleven.

Rondleidingen door juniorgidsen

Net als vorig jaar werden in de Grote of Sint-Janskerk en in de Rooms-Katholieke kerk rondleidingen gegeven door juniorgidsen. Zij hadden zich tot in de puntjes voorbereid en wisten de toehoorders alles te vertellen over de kerken. Zo werd tijdens de rondleidingen onder meer verteld over een Mariabeeld dat werd gevonden in een gracht. Toen de gracht later werd gedempt, kreeg de aangrenzende straat de naam Lieve Vrouwegracht, verwijzend naar de eretitel voor Maria.

In de Rooms-Katholieke kerk werd de rondleiding verzorgd door Felien, Bas en Lars. Zij vertelden alle verhalen uit het hoofd en zelfs de jaartallen zaten er goed in bij het drietal. En als een van de gidsen iets vergat te vertellen, schoot een van de anderen te hulp. Als ze de kans krijgen, zijn ze volgend jaar graag opnieuw juniorgids. “Ik vind het leuk dat ik met andere mensen iets kan delen wat zij nog niet wisten en ik wel”, legt Lars uit. “Ja, het is wel leuk dat je iets weet dat zij niet weten”, vult Bas aan. “En het is ook wel leuk dat je er zelf weer nieuwe dingen door leert”, aldus Felien.

Even verderop geven Helen, Maud en Mirthe een rondleiding aan een kleine twintig toehoorders. “Jullie hebben het echt fantastisch verteld”, klinkt aan het eind van de rondleiding vanuit het publiek.

Hofstraat 7 blijft gesloten

Elders in Montfoort was tijdens Open Monumentendag nog veel meer te beleven. Zo kon de toren van de Grote of Sint-Janskerk worden beklommen en was er een historische stadswandeling. In stadsmuseum De Knoperij was de expositie ‘Het Verdwenen Kasteel’ te zien, waarin bezoekers het kasteel konden beleven zoals het ooit was. Ook waren daar eerder gemaakte ‘Montfoortse monumenten in LEGO’ te bewonderen. Monumenten als Het Oude Stadhuis en Molen De Valk waren eveneens open voor publiek. Ook het Rijksmonument aan de Hofstraat 7, dat momenteel wordt gerestaureerd, zou toegankelijk zijn voor publiek. In verband met de veiligheid bleven die deuren echter gesloten.