Monumentendag Montfoort trekt honderden bezoekers

De jaarlijkse Open Monumentendag trok zaterdag opnieuw veel belangstelling in Montfoort. Bezoekers van alle leeftijden trokken eropuit om kerken, monumenten en bijzondere panden van binnen te bekijken. Vooral de zes jeugdgidsen in de kerken en het eeuwenoude huis aan de Hofstraat 7 waren echte publiekstrekkers. Het pand, een van de oudste huizen van Montfoort, werd vóór de grote restauratie uitzonderlijk opengesteld en trok honderden nieuwsgierige bezoekers. Tegelijkertijd genoten ook de rondleidingen door kinderen veel aandacht.

In zowel de Hervormde kerk als de katholieke kerk verzorgden de zes jeugdgidsen drie rondleidingen per locatie, telkens met zo’n twintig deelnemers, waaronder trotse ouders en grootouders. In de Hervormde kerk waren Mirthe, Maud en Helen gids. Hun enthousiasme werkte aanstekelijk.

De meiden vertelden bezoekers onder meer over de bouwgeschiedenis, het kruisvormige grondplan van de kerk, het blauwe plafond en de beeldenstorm. Ze wezen bezoekers op grafstenen, het eeuwenoude orgel en zelfs de plek waar ooit een zeventiende-eeuwse bijbel werd gestolen. “De Grote of Sint-Janskerk is niet zomaar een oud gebouw. Het is een verhaal over vuur, geloof en mensen die hier leefden”, vertelden de kinderen tijdens de rondleiding. De rondleiding leverde hen warme complimenten en applaus op. Bezoekster Nellie Vlooswijk sprak de drie meiden na afloop persoonlijk aan. “Ik was hier sinds mijn jeugd niet meer binnen geweest. Wat bijzonder om door jullie zo rondgeleid te worden. Ik heb er echt van genoten”, zei ze.

Ook de drie jeugdgidsen van de Howiblo in de katholieke kerk maakten indruk. In de toren poseerden ze trots voor foto’s, zichtbaar genietend van hun bijzondere rol.

Een kijkje in Hofstraat 7

Een van de andere grote trekkers van de dag was het leegstaande pand aan de Hofstraat 7, een van de oudste huizen van Montfoort. Nog vóór een grote restauratie begint, konden belangstellenden er rondkijken. Binnen viel de rijke geschiedenis meteen op: brede vloerdelen, balkenconstructies uit de 16e of 17e eeuw.

“Je ziet er sporen van verschillende eeuwen door elkaar, dat maakt het zo bijzonder”, zegt Peter Gruters van Stichting Oud Montfoort. Hij stond bezoekers te woord in de voormalige woonkamer van meneer Bos, jarenlang bewoner van het pand. “Van de oude spiltrap tot muren die meerdere keren zijn aangepast: elke steen vertelt een stukje geschiedenis.” Meneer Bos, die tegenwoordig in Antoniushof woont, kwam in de ochtend zelf ook nog even kijken. Hij merkte daarbij glimlachend op dat hij nog nooit zoveel bezoek had gehad.

In de keuken hing een bord met daarop een lijst van voormalige bewoners en hun beroepen, die tot in de 19e eeuw teruggingen. Een bezoekster vertelde dat ze als klein meisje tijdens de oorlogstijd vaak bij de bakker hier over de vloer kwam. Toen Peter Gruters het bord erbij pakte en samen met haar de namen naliep, ontdekten ze dat het klopte. Hij wees erop dat er in de keuken nog altijd sporen van de oude oven te zien zijn.

Voorlopig was dit de laatste keer dat het huis van binnen te bekijken was. Op korte termijn start eigenaar Wim van den Pol met de renovatie. In het pand zelf komen drie appartementen, in de tuin nog twee aangrenzend aan het huis. De doelgroep wordt waarschijnlijk een mix van jongeren en ouderen, met een gemeenschappelijke ruimte voor de bewoners.

Het pand was gedurende de dag een ware trekpleister. Peter Versloot bevestigde dit later: “Het was een constante stroom van bezoekers; ruim 400 mensen bezochten en bekeken het huis.”

Grillworst

Niet alleen de kerken en Hofstraat 7 trokken belangstelling. Ook stadsmuseum De Knoperij, waar bezoekers even konden neerstrijken met een kop thee, maakte deel uit van de route. De sfeer in de stad was gemoedelijk, met overal belangstellenden die binnen rondliepen om een kijkje te nemen achter de monumentale deuren. Opvallend was ook Grace, die als typetje rondliep verkleed en bezoekers trakteerde op stukjes grillworst van slagerij Gelderblom. Er werd gretig van gegeten. Toch klonk er ook een kritische noot tussendoor. In stadsmuseum De Knoperij vertelde Grace dat ze elk jaar de winkeliers vraagt om iets buiten neer te zetten en zo meer levendigheid te brengen. “Maar helaas werken de winkeliers niet mee, daarom ga ik het nu ook niet meer doen”, zei ze.

Aan het eind van de dag liep ook burgemeester Petra van Hartskamp mee tijdens een stadswandeling. Zij is officieel stadsgids in Montfoort en geeft elk jaar op Open Monumentendag rondleidingen. Ze vertelde lachend dat ze haar speciale gidsenshirt dit jaar niet kon vinden en daarom in haar eigen blauwe jas rondleidde. Het groepje belangstellenden dat zij rondleidde luisterde geboeid naar haar verhaal. Ook deze Monumentendag was er weer eentje voor de boeken.