Nieuwe voorzitter voor Stichting Veteranen Lopikerwaard

De Stichting Veteranen Lopikerwaard krijgt vanaf 1 september 2026 een nieuwe voorzitter. Na bijna tien jaar draagt oprichter en voorzitter Bert Jansen het voorzitterschap over aan Woerdenaar Nico van der Steeg. Onder leiding van Bert groeide de stichting uit tot een belangrijke ontmoetingsplek voor veteranen in de regio.

Tijdens het Anjerconcert op 5 juni 2026 in het Fulcotheater in IJsselstein stond niet alleen de waardering voor veteranen centraal. Ook Bert Jansen, de vertrekkend voorzitter van de Stichting Veteranen Lopikerwaard werd die avond in het zonnetje gezet. Burgemeester Ester Weststeijn reikte hem namens het college van burgemeester en wethouders van IJsselstein en haar collega burgemeesters uit de Lopikerwaard, het Gemeentelijk Compliment uit als blijk van waardering voor zijn jarenlange inzet voor de veteranen in de regio. In haar toespraak sprak de burgemeester haar grote waardering uit voor de manier waarop Bert zich sinds de oprichting van de stichting heeft ingezet. Hoewel hij zelf geen veteraan is - hij vervulde zijn dienstplicht bij de luchtmacht - bleek hij dankzij zijn ruime bestuurlijke ervaring de juiste persoon om de jonge stichting op te bouwen en als ambassadeur op te treden voor de veteranengemeenschap.

Van initiatief naar bloeiende stichting

Bert richtte in februari 2017 officieel de Stichting Veteranen Lopikerwaard op (voor Woerden, IJsselstein, Lopik, Montfoort en Oudewater). Aan de oprichting gingen gesprekken vooraf met onder anderen Marcel Koopmans, veteraan van de missie in Cambodja en nauw betrokken bij de veteranengemeenschap in de regio. Een eerder georganiseerd Veteranenconcert in Linschoten, met medewerking van de Marinierskapel, vormde een belangrijke inspiratiebron voor het ontstaan van de stichting.

Vanaf het begin koos de stichting voor verbinding, ontmoeting en waardering. Onder leiding van Bert werd het een vertrouwd aanspreekpunt voor veteranen uit de Lopikerwaard. Er werden veteranencafés georganiseerd, lezingen, filmavonden, concerten en ontmoetingen waar veteranen, hun partners en andere belangstellenden elkaar konden ontmoeten. In haar toespraak benadrukte burgemeester Weststeijn dat Bert met zijn bestuurlijke ervaring en verbindende kwaliteiten de stichting een stevig fundament heeft gegeven. Ook sprak zij haar waardering uit voor zijn niet-aflatende inzet voor de veteranen uit de vijf gemeenten in de Lopikerwaard.

Tijd om het stokje over te dragen

Na bijna tien jaar voorzitterschap draagt Bert Jansen op 1 september het voorzitterschap over aan Nico van der Steeg. Tijdens het Anjerconcert maakte burgemeester Weststeijn de naam van zijn beoogde opvolger alvast bekend. Nico van der Steeg is, net als Bert Jansen, geen veteraan, maar beschikt over ruime bestuurlijke ervaring. Zo was hij actief binnen het 5 mei-comité en is hij voorzitter van de Nederlandse afdeling van de Four Chaplains Memorial Foundation. Nico heeft aangegeven de koers van zijn voorganger te willen voortzetten. Dat betekent dat de vertrouwde activiteiten, zoals veteranencafés, lezingen, filmavonden en concerten, een belangrijk onderdeel van de stichting blijven.

Aandacht voor de toekomst

Naast ontmoeting en waardering wil de stichting zich de komende jaren ook nadrukkelijk richten op ondersteuning van veteranen en hun gezinnen. Daarmee sluit zij aan bij de ontwikkelingen binnen het landelijke veteranenbeleid.

Meer aandacht zal worden besteed aan de gevolgen die uitzendingen kunnen hebben, zoals psychische klachten, waaronder posttraumatische stressstoornis (PTSS), maar ook aan de impact die uitzendingen hebben op partners en gezinnen. De stichting wil daarom naast haar sociale activiteiten ook ruimte bieden voor voorlichting, ondersteuning en het bespreekbaar maken van deze thema’s.

Waardering

Met de uitreiking van het Gemeentelijk Compliment kreeg Bert Jansen alvast een bijzonder eerbetoon voor zijn jarenlange inzet. De officiële overdracht van het voorzitterschap vindt plaats op 1 september. Tijdens een feestelijke bijeenkomst wordt afscheid genomen van Bert Jansen als voorzitter. Hij blijft zeker betrokken bij de Stichting maar hoeft er naar zijn zeggen niet altijd meer te zijn en kan rustig op vakantie wanneer het hem en zijn partner Mary uitkomt. Tijdens dezelfde bijeenkomst neemt Nico van der Steeg officieel het voorzitterschap over.