Wees lief voor elkaar en kijk naar elkaar om

Vanaf zijn vierentwintigste woont Ibrahim in Nederland. Hij leerde in Maleisië zijn vorige partner kennen en emigreerde naar Blaricum Nederland. Ruim drie jaar geleden leerde hij Marcel Heijmans kennen waarna hij verhuisde naar Oudewater. Ib (voor vrienden) verzorgt de groenteafdeling bij PLUS Heijmans. Diezelfde rol had hij in Blaricum bij een andere supermarkt. “Door mijn werk en doordat Marcel mij bij veel vrienden en kennissen introduceerde, ben ik heel snel ingeburgerd in Oudewater. Ik voel me hier helemaal thuis.”

Dat openstellen voor anderen en het echt integreren in een woonplaats is veranderd sinds hij Marcel kent en in Oudewater woont. “Ik had een rustig bestaan, leefde samen met mijn overleden man een wat meer teruggetrokken bestaan. Dat is nu compleet anders. Alles is nu druk, ook al doe ik nog wel mijn best om regelmatig mijn rust te nemen. Overigens heb ik het wel heel erg naar mijn zin in Oudewater en bij Marcel. We hebben elkaar afgelopen januari (zonder dat we het van elkaar wisten) op een verjaardagsfeest van Marcel ten huwelijk gevraagd. Dat gaat in 2026 gebeuren.”

De feestdagen zijn voor Ib heel anders geworden dan voorheen in Maleisië. Daar draaide alles om de ramadan en het suikerfeest. Vanaf het jaar dat hij in Nederland woont, viert hij met familie en vrienden Nederlandse feestdagen onder andere kerst en oud & nieuw. Daar hoort geen kerkbezoek of het afsteken van vuurwerk bij. Hij is een vrije denker en respecteert ieder geloof. Het afsteken van vuurwerk laat hij over aan anderen, sinds enkele vrienden in zijn jeugd daar schade van opliepen. Er wordt vooral genoten van het gezellig samenzijn en met elkaar lekker eten.

Door het werk in de supermarkt is de periode rond de feestdagen wel een hele hectische tijd waarin er weinig tijd is voor hobby’s. Muziek luisteren lukt tussendoor nog wel, maar muziek maken (gitaar spelen) schiet er wel bij in.

Sinds Ibrahim in Oudewater woont en werkt heeft hij gemerkt dat Oudewaternaren doorgaans tolerant zijn en elkaar respecteren. “Misschien kan het altijd nog wel iets beter, maar ik ben al blij als het zo blijft zoals het afgelopen jaar en ik hoop dat iedereen vooral lief voor elkaar is en naar elkaar omkijkt.”