Hugo Kotestein vijftig jaar

Stichting Hugo Kotestein zet zich al sinds 1975 in als hoeder van cultureel erfgoed in de gemeenten Woerden, Oudewater, Montfoort en Bodegraven-Reeuwijk; het midden van het Groene Hart dus. De stichting is vijftig jaar geleden ontstaan uit de Stichts Hollandse Historische Vereniging en is dus van oorsprong een actiegroep. En dat ‘actievoeren’ deden en doen ze met verve. In de afgelopen vijftig jaar is de stichting uitgegroeid tot een gewaardeerde overlegpartner, met brede kennis en grote betrokkenheid. De stichting adviseert gemeenten en eigenaren kosteloos, gevraagd en ongevraagd, en zet zich in voor restauratie, herbestemming en bewustwording rond monumenten en historische structuren.

In die vijftig jaar hebben ze al heel veel monumentale gebouwen en andere landschapselementen weten te behoeden voor sloop en aftakeling. In het Oudewaterse stadhuis kwamen niet alleen bestuursleden en werkgroepleden, maar ook donateurs bij elkaar om dit heuglijke feit te herdenken en te vieren met een mooi programma.

Erfgoed altijd onder druk

De stichting is vernoemd naar de 17e eeuwse Woerdense stadstimmerman, bouwmeester/aannemer en gemeenteraadslid Hugo Kotestein. Zef van Engelen, voorzitter van de werkgroep Oudewater, had voor deze middag een feestelijk programma in elkaar gesleuteld en opende de viering enthousiast. Hierbij liet hij weten dat tijdens dit Herdenkingsjaar 2025 aan alle al reeds herdachte memorabele data het vijftigjarig jubileum van Stichting Hugo Kotestein zeker wel toegevoegd behoorde te worden.

De huidige voorzitter, Peter Blanken, bedankte Zef voor de organisatie en evenzo Peter Versloot (werkgroep Montfoort) en Janine Letteboer (werkgroep Harmelen) voor de verzorging van de jubileumuitgave van hun tijdschrift, een magazine met een overzicht van heel veel resultaten die werkgroepen inmiddels hebben bereikt. “We hebben een heel groot aantal projecten gerealiseerd”, liet Blanken weten, “in stadskernen, op andere plekken in diverse gemeenten, en in buitengebieden. Erfgoed stond onder druk, staat onder druk en dat zal altijd wel zo blijven.” Hij roemde de voormalig voorzitter van de stichting, Loes Bakker, en vertelde haar inzet voor vooral de buitengebieden zeker voort te zetten. Walther Kok overhandigde als wethouder de stichting namens de gemeente Oudewater een waardecheque, liet weten ook via zijn overleden echtgenote, Loes Bakker, altijd op de hoogte te zijn geweest van wat er speelde bij Hugo Kotestein en was blij ook gewoon als donateur hierbij aanwezig te kunnen zijn.

De allereerste voorzitter was er ook

De allereerste voorzitter, Anne van Goederen (nu met de respectabele leeftijd van 90 jaar!), had beloofd geen namen te noemen, maar kon het niet laten de eerste secretaris, de heer Simonis, enorm veel lof toe te zwaaien, want die eerste jaren waren soms behoorlijk heftig: “We werden niet overal met open armen ontvangen; híj´ heeft de stichting er doorheen gesleept.” Van Goederen achtte het noodzakelijk om de jeugd bij het werk van de stichting te betrekken (ogenblikkelijk stond er iemand op die zei daarmee bezig te zijn; zij gaf lessen in cultureel erfgoed in het basisonderwijs) en contact te blijven houden met de politiek. Waarvan akte.

Het eerste exemplaar van de jubileumuitgave werd door de huidige voorzitter, Peter Blanken, aan zijn allereerste voorganger, Anne van Goederen, overhandigd.

Rondleidingen

Vervolgens werd voor een deel van de aanwezigen door Luuk Eikelenstam een tipje van de sluier opgelicht betreffende het Buitenmuseum Gerard David. Een ander deel ging onder leiding van Otto Beaujon, deels met de Touwtrein, naar de Westerwal: over industrie en herontwikkeling. En weer een ander deel werd door Rolf van Kats (u weet het misschien nog wel; die van dat interessante boek: Bouwkunst, in en om Oudewater) getrakteerd op bijzonderheden van een aantal opmerkelijke historische gebouwen in Oudewater. Na afloop volgde een ongetwijfeld gezellige afsluiting met borrel en hapjes.

De allereerste voorzitter van Stichting Hugo Kotestein, Anne van Goederen, ontvangt het eerste exemplaar van de jubileumuitgave uit handen van de huidige voorzitter, Peter Blanken.