Koninklijke trein

Helaas, ons Koninklijk Huis heeft nooit een eigen trein bezeten, alleen een handvol koninklijke rijtuigen, vaak omgebouwde tweedehands Wagons-Lits of Pullman rijtuigen, die van huis uit wel al van vorstelijke weelde voorzien waren. Daarvoor kwam een locomotief van het Staatsspoor, en na de fusie in 1938 tot NS een NS-locomotief.

De laatste koninklijke treinrit van het Nederlandse koningshuis was in juni 2023 (voor een staatsbezoek van Koning Willem Alexander en Koningin Maxima) aan België) en daarna is het laatst overgebleven koninklijk rijtuig gedoneerd aan het spoorwegmuseum. Voortaan gaan ze dus óf met de auto, óf met het vliegtuig.

Eén van de mooiste foto’s van een koninklijke trein is de overdracht, honderd jaar geleden, van een nieuwe koninklijke locomotief aan Koning George de Vijfde van Engeland, Koning van Groot-Brittannië en de dominions, en tevens Keizer van India.

De Great Western Railway bood de koning een nieuwe locomotief aan. In. Engeland waren de koninklijke rijtuigen eigendom van het hof en ze werden door heel Groot-Brittannië gebruikt, maar elk van de vijf grote spoorwegmaatschappijen (vóór 1948) vond het een eer daarvoor hun eigen koninklijke locomotief ter beschikking te stellen. De directie van Swindon Works, de fabriek voor alle rollend materieel van de Great Western Railways nodigde de Koning en Queen Mary uit om de machine in ontvangst te komen nemen. Comité van ontvangst waren: the Right Honourable Viscount Churchill (voorzitter van de raad van bestuur, met brilletje), Sir Felix Pole (General Manager van Swindon) en mr. C.B. Collett, O.B.E., Chief Mechanical Engineer (allen met hoed), een machinist (half achter Collett) en een stoker (beide met pet).

De koningin houdt zich vast met haar zakdoekje (alle gloednieuwe stangen staan strak in de vaseline) en de koning stráált: Hij mag de nieuwe locomotief nr 4082 ‘Windsor Castle’ van Swindon Works naar Swindon Main Station besturen (anderhalve mijl). Spoorwegfotograaf H.R. Casserley drukt af op het moment dat Collett (op de rug gezien) de koning toestemming geeft om de regulateur open te schuiven. Een magistrale foto.

Otto Beaujon