DA Johan Schouten in Oudewater viert 25 jarig bestaan

Margreet Nagtegaal

De drogisterij DA in Oudewater wordt al 25 jaar gerund door Johan Schouten. Wie kent hem niet? Het begon bij een oom die ook een drogisterij had en aan Johan vroeg “Kom je bij mij werken?” Van het een kwam het ander, er volgde de opleiding drogisterij, veel ervaring in andere winkels en zo kwam Johan uiteindelijk in 1999 in Oudewater terecht. Daar ging en gaat hij als het aan hem ligt niet meer weg.

Johan Schouten wilde toen hij jong was graag ‘iets medisch doen’, wellicht zelfs arts worden. Hij werd geboren in Polsbroekerdam. Door zijn oom is hij in de wereld van de drogisterij terechtgekomen. Toen Johan negentien was vroeg zijn oom of hij bij hem kwam werken in Werkendam. “Mijn oom wist heel veel en ik heb veel van hem geleerd.” Johan werkte in verschillende winkels van de DA maar voelde zich op den duur een pion van het systeem. Hij opperde aan zijn baas “Als je ergens in de buurt een winkel hebt, dan bel je me maar!” Zo is hij in Oudewater terecht gekomen in juni 1999. Hij nam de drogisterij over van Van der Breggen. Er moest eerst flink verbouwd worden. Er volgden in de loop der jaren nog vier verbouwingen. Johan houdt van zijn winkel en van zijn vak. Johan is een vraagbaak bij allerlei kwaaltjes en de juiste behandeling. Bij het volgen van de opleiding drogisterij werd er verwacht dat je van alles wat er te koop is in de winkel wat af weet. “Ik leerde toen bijvoorbeeld vijfentwintig soorten losse kruiden kennen en waar ze goed voor ze zijn. Die kennis van medicijnen, vitaminen en mineralen wordt elk jaar nog bijgespijkerd. Wij weten soms meer dan een arts. Ik heb dus echt een medisch vak! Het is mooi als mensen later terugkomen in de winkel en zeggen ‘Het helpt echt’.”

Hoogtepunten

In de 25 jaar dat Johan in Oudewater werkt zijn er bijzondere hoogtepunten geweest. Al na een jaar won hij de ‘gouden winkelwagen’. Deze prijs werd uitgereikt aan een winkel waar de klanten graag komen. Johan houdt van de feestdagen, als het lekker druk is in de stad en in de winkel. Ook Oudewater 750 was een bijzonder jaar voor hem. Als winkelier werd hij uitgedaagd om iets bijzonders op de markt te brengen dat met Oudewater te maken had. “Ik weet nog dat ik op de Damweg naar huis reed en ineens een goed idee kreeg. Een eigen gemaakt luchtje met de naam Odewater. Ik bedacht ook dat de prachtige skyline van Oudewater erop moest.” Het eau de toilette Odewater was een succes en is dat nog steeds.

Hij maakt ook leuke dingen mee. Op een dag was er harde windvlaag waardoor de molen met sjaals ervandoor gingen, tussen twee auto’s door en zo de gracht in. Johan riep de mannen van de Grachtenvaert om hulp. Zij hebben de molen met sjaals uit het water gevist. De sjaals werden thuis gewassen en later weer verkocht!

Johan hield ook van het Heksenfestijn. Lekker druk en leuke aanbiedingen. Hij had een kraam met artikelen voor maar 1 euro! “Dat was twee a drie rijen dik voor de kraam! Geweldig! Jammer dat dit festijn er niet meer is.”

Er waren ook dieptepunten

Tot twee keer toe werd er een plofkraak in de DA winkel gepleegd. Hij dacht altijd dat de winkel veilig was voor zoiets als een plofkraak, maar dat bleek niet zo te zijn. De eerste keer in 2003, werd met een auto de winkel ingereden, waarbij zeker tienduizenden euro’s aan artikelen werd geroofd. De tweede keer was er al een dikke balk aan deur bevestigd als beveiliging. “Die hebben ze werkelijk geramd, ze zijn er een aantal keren heel hard tegenaan gereden totdat hij loskwam. De balk zat in de muur dus de buren hebben het gevoeld en gehoord.” Johan wordt boos als hij hier nog aan terugdenkt. “Ik was woest. Ze moeten van mijn spullen afblijven! Ze halen dan in drie minuten een groot deel van je winkel leeg.” Nu zijn er rampalen voor de winkel geplaatst. Meerdere ‘kritieke’ winkels in Oudewater hebben ze gekregen in samenwerking met de gemeente. Daarna is het gelukkig niet meer gebeurd.

Johan vindt Oudewater een sociale gemeente. Hij geniet van zijn werk en hoopt nog even zo door te kunnen gaan. “Ik ben tevreden. Voor de toekomst hoop ik dat iemand de winkel over zal nemen. Want de binnenstad van Oudewater is wel een zorg. Maar nu ga ik samen met mijn vrouw hopelijk nog even lekker door.”