100 dagen burgemeester in Oudewater

Vanaf 3 november 2025 is Agnes Jongerius waarnemend burgemeester in onze met stadsrechten gewaardeerde stad. Hoe bevalt het haar?

Nee, er was geen feestje, maar het was toch wel even een moment om bij stil te staan en terug te kijken! Gelukkig zonder gebak vertelde ze, want dat krijgt ze te vaak aangeboden bij bezoeken. Op die dag, 11 februari, was ze gewoon aan het werk. Er stond een werkbezoek aan het regionaal archief in de agenda. Dat archief van Oudewater is ondergebracht in Woerden, en is voor eenieder toegankelijk. Zij heeft daar de namenlijst van de overlevenden van de Oudewaterse moord bekeken. Er is keurig geregistreerd wie de overlevenden waren en of ze recht hadden op een donatie. Ook hoefden de overlevenden een periode geen belasting te betalen, ze hadden immers niets meer. In het archief zijn ook mooie kaarten van (heel) vroeger te zien.

Agnes is onder de indruk dat Oudewater echt Oudewater is, dat wil zeggen uniek, een zeer mooie stad, en heel veel vrijwilligers die op tal van gebieden in de weer zijn. Ze noemt als voorbeelden het Touwteam, de Buurtverbinders en het Stadsteam. Er is bijzonder veel sociale zorg, naar elkaar omzien. Zelf oplossen en niet gauw naar professionele hulp kijken. Ten opzichte van haar waarnemend burgemeesterschap in IJsselstein is dat in Oudewater zichtbaar meer het geval.

Zware baan?

Het is echt een fulltimebaan vertelt Agnes. Al gauw meer dan 40 uur. Wat zij leuk vindt is het contact met mensen. Zoals het kennismakingsmoment op de Markt pasgeleden, maar ook de huisbezoeken bij echtparen met jubilea bijvoorbeeld. Bijzonder dat wildvreemden dan graag hun levensverhalen vertellen. Dat waardeert ze en doet ze graag. Soms moet je er ook gewoon zijn om medeleven te tonen, zoals langsgaan bij de opvang in De Wulverhorst toen er brand in de Margrietstraat was. Dan heb je even de rol van ‘burgermoeder’. Ze was wel een beetje zenuwachtig voor oudejaarsnacht, zij is tenslotte verantwoordelijk voor de veiligheid. Gelukkig verliep het best rustig. Ze geeft aan dat sommige activiteiten wellicht niet zozeer ‘werk’ zijn, maar gewoon leuk, zoals een activiteit bij het carnaval waar ze vanavond (12 februari) naar toe gaat.

Wat minder leuk is zijn de moeilijke beslissingen. Deze zaken komen niet altijd in de krant, maar komen wel voor. Dan grijp je in bij de levens van mensen. Dat is niet makkelijk, maar soms nodig. Waar ze geen begrip voor kan opbrengen is dat mensen ambtenaren die gewoon hun werk doen uitschelden. Denk hierbij bijvoorbeeld aan de sneeuwploegen, wat die allemaal naar hun hoofd hebben gekregen. En bij het afvalstation bijvoorbeeld. Totaal onnodig, dat zou een stuk vriendelijker kunnen.

In het college gaat het er soms ook verhit aan toe. Op het dossier Statenland/zwembad “mag de temperatuur weleens naar beneden. Termen als ‘het stinkt’ worden niet gewaardeerd. Meningsverschillen zullen er altijd zijn, maar je moet netjes blijven.” Normaliter gaat het ook netjes. Het voorzitterschap van het college is een serieuze en belangrijke taak en kost energie. De leukere zaken en de omgang met de mensen geven juist energie.

Al met al is Agnes tevreden. Het waarnemen is echter eindig, zij is al bezig met een overdrachtsdossier. Na de komende gemeenteraadsverkiezingen gaat de procedure voor een nieuwe burgemeester verder. Bij haar aantreden had ze aangegeven vaak naar Oudewater te willen fietsen vanuit haar woonplaats Utrecht. Helaas heeft sindsdien het weer niet meegewerkt, het fietsen kon slechts drie keer. Maar zodra het weer beter wordt, gaat het toch echt gebeuren! Fietsen via de Linschoten en de Waardsedijk is prachtig, net als Oudewater. En zo is het!