‘Redder in Nood-hartje’ voor Joop Kraan

Op maandag 19 januari reikte burgemeester Agnes Jongerius een ‘Redder in Nood-hartje’ uit aan Joop Kraan uit Oudewater. Joop (75) werkt al negentien winters voor De Bruyn Transport. Hij heeft bij die firma een ‘bijbaan’ als gladheidsbestrijder.

Bij een waarschuwing voor gladheid van het KNMI komt Joop in actie. Hij rijdt op een strooiwagen en zorgt ervoor dat de wegen in Oudewater en omgeving zo goed mogelijk begaanbaar blijven tijdens winterse periodes. Begin januari werd aan de bijzondere ‘hobby’ van Joop in ‘Hart van Nederland’ al eens aandacht besteed. En nu was daar dus het Nood-hartje van de gemeente Oudewater.

Joop werd met een smoesje naar het kantoor van De Bruyn Transport aan de Populierenweg 49 in Oudewater gelokt. Het verraste hem volkomen dat de burgemeester speciaal voor hem gekomen was. Hij kreeg door burgemeester Agnes Jongerius het ‘Redder in Nood-hartje’ opgespeld, kreeg een bos bloemen voor zijn vrouw en de toezegging dat er nog een oorkonde in de maak is. Nog steeds verbaasd dat alle aandacht naar hem uitging zei Joop: “Dat strooien doe ik echt niet alleen hoor. Bij gladheid en sneeuw zijn we wel met zeventien man op weg”. Burgemeester Jongerius bedankte Joop voor zijn inzet en lichtte toe dat hij het hartje kreeg omdat hij zijn functie al zo lang en op hoge leeftijd uitoefent en volhoudt.

Voor Joop is het strooien een soort seizoensgebonden bijbaan en hobby geworden. Van 1 november tot 1 april staat Joop 24 uur per dag stand-by. Zijn dagen en leven zijn erop ingericht. In die periode drinkt hij niet en staat zijn telefoon dag en nacht aan.

Of hij komende winter weer continue paraat staat is nog wel de vraag. Het begint hem soms een beetje op te breken. “De voorbije weken waren wel erg heftig”, zei hij. “In korte tijd draaide ik 140 van de 180 beschikbare winteruren. “Het thuisfront probeert me te laten stoppen”, gaf hij toe. “Maar zolang de gezondheid het toelaat en het niet elke winter zo extreem als dit jaar, zie ik het nog wel zitten”.

Na de uitreiking werd een taart aangesneden en volgde nog een fotomoment bij de strooiwagen en de zouthoop. Voor Joop geen onbekend decor: “Het is niet de eerste keer dat ze me daar neerzetten”, grapte hij.