Een toegankelijk stadhuis, meer sociale huur en afscheid wethouder Kok in de gemeenteraad

De gemeenteraad van afgelopen donderdag 25 september begon met de benoeming van raad- en forumleden. Aan raadslid Annemarie van ‘t Veen (Progressief Oudewater) is tijdelijk ontslag verleend en gaat de rest van het jaar verder als forumlid. Voor de opengevallen raadszetel is Femke Stoop benoemd als raadslid voor PO tot en met 1 januari 2026. Voor Progressie Oudewater is Tijs Hulst geïnstalleerd als forumlid. Tegelijkertijd werd op het einde juist stilgestaan bij het vertrek van wethouder Walther Kok.

Nadat de hamerstukken werden aangenomen was het tijd voor een aantal moties vreemd. Allereerst lag er een motie vanuit de ChristenUnie-SGP, het CDA en Progressief Oudewater om het stadhuis toegankelijker te maken. Dit willen ze doen door o.a. een duidelijke looproute naar de raadszaal aan te brengen, de verlichting te verbeteren, de toiletgroep te vervangen en een fietsenrek bij de zijingang van het stadhuis te plaatsen. Zo hopen de partijen dat het bijwonen van gemeenteraadsvergaderingen uitnodigender, toegankelijker en comfortabeler wordt. Dit voorstel is unaniem aangenomen en de gemeente zal sommige punten direct uitvoeren.

Huisvesting

Daarna was er een motie van het CDA, PO en De Onafhankelijken die het college opriep om de Koopgarantregeling uit te werken, juridisch te borgen en op te nemen in het huisvestigingsprogramma. Het doel van de regeling is het langdurig beschikbaar houden van starterswoningen met een flinke korting op de waarde van de woning. Daarnaast willen de partijen dat de regeling wordt betrokken en gewogen bij elk bouwproject vanaf 30 woningen met als uitgangspunt dat de regeling wordt uitgebreid met meer woningen. Deze motie is ook unaniem door de raad aangenomen. Rondom hetzelfde thema, namelijk huisvesting, diende de CDA en PO nog een motie in om een Vereveningsfonds voor sociale huur op te nemen in het huisvestingsprogramma. Daarbij verzoeken de partijen het college om een voorstel te doen voor een storting van een substantieel bedrag als startkapitaal in het fonds. Het fonds werkt als volgt: projectontwikkelaars die minder dan de afgesproken norm aan betaalbare woningen bouwen, dragen een financiële bijdrage af aan het fonds. Met dit geld kan de gemeente vervolgens projecten subsidiëren die wel sociale huur zijn. Hiermee woorden de kosten voor sociale huur gespreid tussen inwoners en ontwikkelaars. Met dit voorstel stemde de gehele raad in.

Heffing voor leegstaande woningen

Ten slotte diende Progressief Oudewater een motie in voor de voorbereiding van de leegstandsheffing. De Tweede Kamer heeft recentelijk een amendement aangenomen dat gemeenten de bevoegdheid geeft om een leegstandsheffing in te voeren op woningen die langer dan één jaar leegstaan. De eigenaar betaalt dan een soort belasting over die woning. PO verzoekt het college de mogelijkheden en effecten van de invoering van een leegstandsheffing in de gemeente Oudewater in kaart te brengen, inclusief uitvoeringslasten en juridische randvoorwaarden. Alle partijen, behalve de VVD, stemden voor deze motie waardoor hij is aangenomen. Gijs Hoogenboom (VVD) gaf als reden voor de tegenstem van zijn partij dat hij niet ziet dat dit effect gaat hebben tot het bewoonbaar krijgen van woningen. Feit is dat het college nu wel aan de slag moet met het onderzoeken van een leegstandsheffing in Oudewater.

Als laatste stond het afscheid van wethouder Walther Kok op de planning. De oudste wethouder van Nederland stopt op 80-jarige leeftijd omdat hij de liefde heeft gevonden en daarvoor naar Amsterdam gaat verhuizen. De fractievoorzitters van alle partijen spraken lovende woorden uit, wat Walther ontroerde. Het officiële afscheid van Walther vindt plaats op woensdag 8 oktober in De Wulverhorst.