Hond Timo met een eigen facebookpagina en een levensmissie

De vierjarige ‘Nova Scotia Duck Tolling Retriever’ genaamd Timo is niet zomaar een hond. Hij heeft zijn eigen facebookpagina, een belangrijke taak als hulphond én een speciale band met zijn baasje, Katja Hakkert (53). Dankzij Timo heeft Katja weer kwaliteit van leven, ondanks haar chronische pijn en spierklachten.

Katja, moeder van drie kinderen en oma van een kleinzoon, woont in een gelijkvloerse woning in Linschoten. Via de WMO kwam ze daar terecht, omdat haar gezondheid het niet meer toeliet om in haar oude woning te blijven wonen. Ooit studeerde ze psychosociale therapie, met de droom om een eigen praktijk op te zetten. Maar die droom viel in duigen toen haar lichaam niet meer meewerkte.

Van Bliss naar Timo

Het leven met chronische aandoeningen bracht veel beperkingen met zich mee. Katja’s vorige hond, Bliss, was geen officiële hulphond, maar voelde haar feilloos aan. “Bliss kon mij waarschuwen als ik een absence kreeg. Dat is een soort plots verlies van bewustzijn, soms gewoon met de ogen open”, vertelt Katja. Na het overlijden van Bliss nam ze zich voor nooit meer een hond te nemen, het overlijden van Bliss was heel heftig geweest. Op enig moment riep een fokker haar hulp in als hondentrainer bij een pup. De pup wilde weinig weten van zijn nieuwe potentiële eigenaars. Hij was wél heel erg gericht op Katja.

“Ik koos geen pup maar de pup had mij uitgekozen. Na een nachtje slapen wist ik: dit is mijn hond.”

Timo wordt opgeleid tot hulphond

De artsen vonden het een goed idee dat Katja een hond zou nemen. Zo kwam ze in contact met hulphondenschool ‘Novi Click’. Deze school testte Timo, en nadat hij werd goedgekeurd, mocht Katja hem zelf opleiden, met wekelijkse begeleiding van professionals. Timo kwam met negen weken bij haar wonen. Puppytraining was niet nodig; Katja is zelf ervaren hondentrainer.

Na anderhalf jaar volgde een gedragstest. Daarin werd gekeken of Timo sociaal en stabiel genoeg was om verder te gaan in zijn opleiding. Inmiddels is hij uitgegroeid tot een volwaardige hulphond die onder andere kan trekken, duwen en apporteren. In winkels helpt hij Katja door spullen van de onderste plank te pakken. Thuis opent en sluit hij lades en deuren, haalt hij de was uit de wasmachine en helpt hij bij talloze andere dagelijkse taken.

Wanneer Timo zijn hulphondendekje draagt, is hij aan het werk. “Mensen mogen hem dan niet afleiden, dat kan voor mij gevaarlijk zijn”, benadrukt Katja. Gelukkig krijgt Timo dagelijks een uur om gewoon hond te zijn: rennen, zwemmen en spelen.

Facebook als antwoordboek

De facebookpagina van Timo ontstond uit ‘pure noodzaak’. “Tijdens de opleiding kreeg ik zóveel vragen dat ik besloot er een pagina aan te wijden. Nu verwijs ik mensen daarnaartoe en kan ik rustig verder wandelen”, lacht Katja.

De pagina toont niet alleen Timo’s training en avonturen, maar ook hoe belangrijk hij is voor Katja’s zelfstandigheid. “Zonder Timo zou ik door mijn progressieve aandoeningen steeds afhankelijker worden van zorg, mantelzorg en hulpmiddelen”, vertelt ze openhartig.

Meer dan hulp alleen

Dankzij Timo kan Katja zelfstandig blijven wonen en haar energie beter verdelen. “Doordat hij mij ondersteunt bij dagelijkse handelingen, houd ik energie over voor andere dingen zoals het spelen op mijn ukelele of zingen in een koor. Ik heb weer een sociaal leven.”

De zorgverzekeraar VGZ verleende dan ook met overtuiging een machtiging voor de hulphond. Timo bespaart niet alleen zorgkosten, maar biedt Katja iets dat onbetaalbaar is: een waardig en zelfstandig bestaan.

Volg Timo op facebook: nieuwsgierig naar het leven van deze bijzondere hulphond?
Timo is te vinden op facebook, waar zijn avonturen en werk met veel liefde worden gedeeld.

www.facebook.com/hulphondtimo