Montfoort leeft mee met team Wout tijdens Coast to Coast Challenge

Het voelde bijna als een Montfoorts feestje: zoveel steun, donaties en bemoediging kregen Wout Jansen en zijn team vanuit hun eigen stad. Op 27 en 28 juni fietsten zij samen 500 kilometer in 24 uur tijdens de Coast to Coast Challenge, om geld op te halen voor de Nierstichting. “Het draait niet om de snelste tijd”, benadrukt Wout, “maar om samen de finish te halen en daarmee nieronderzoek mogelijk te maken.”

Na twee niertransplantaties weet Wout (39) precies hoe belangrijk dat onderzoek is. “Ik wilde wat terugdoen”, zegt hij. “Zonder donoren was ik er niet meer geweest.” Ook zijn teamleden reden vaak met een persoonlijke reden mee. “Patrick verloor zijn moeder door amyloïdose met nierfalen als gevolg”, vertelt Wout. “En Tijn zijn vader aan nierkanker. Iedereen had wel een verhaal.” Patrick vatte zijn motivatie kort maar krachtig samen: “Opgeven is geen optie.”

De betrokkenheid van Montfoort maakte diepe indruk. “Zoveel mensen hebben gedoneerd, kaartjes gestuurd, ons gevolgd”, zegt hij. “We mochten zelfs een bus gebruiken, geregeld en gesponsord via een bekende autoverkoper/ verhuurder, om met alle fietsen en spullen naar de start te rijden. Dat helpt enorm. Ook als je onderweg bent, voel je dat mensen achter je staan.”

Samen sterker

Het idee om mee te doen ontstond vorig jaar. “Ik kwam de Coast to Coast Challenge tegen en dacht meteen: dit moeten we doen”, vertelt Wout. Al snel verzamelde hij een groep van tien bekenden om zich heen. Zelf had hij nog nooit op een racefiets gezeten. “In januari ben ik voor het eerst even naar de Meern gefietst”, lacht hij. “Daarna gewoon vol gas trainen, door weer en wind.” Judith, zijn zus, zag het verschil. “In februari fietste ik hem nog voorbij op een heuveltje”, zegt ze, “maar in juni dacht ik echt: waar gáát hij ineens naartoe?”

Door dag en nacht

De tocht, waarbij fietsers elkaar in etappes afwisselden, was zwaar, vooral omdat er nauwelijks geslapen werd. “Je ligt in een busje met je benen in je nek”, zegt Wout. “Je probeert wat te slapen, maar dat lukt niet.” Ook Judith vond dat pittig. “Je bent zo moe”, zegt ze, “maar toch stap je weer op de fiets. Gelukkig hielden we elkaar op de been, en dan is er ook nog een stukje adrenaline.”

Toch overheerst het positieve. “Het is geen wedstrijd”, legt Wout uit. “Het gaat erom dat je samen de finish haalt. Onderweg ontmoet je zoveel mensen met verhalen. Dat maakt deze challenge zo bijzonder.”

Emotioneel slot

De start was in Zoutkamp (Groningen), de aankomst in Zoutelande (Zeeland). Die aankomst in Zoutelande maakte alles goed. “Half Montfoort leek er wel te staan”, lacht Wout. “Familie, vrienden, kinderen… allemaal aan de finish.” Het team had afgesproken dat Wout en Judith samen als eersten over de streep mochten. “Hij heeft het opgezet, hij verdiende dat”, zegt Judith. Ook de mensen die hem ooit een nier gaven, waren erbij. “Mijn vader en mijn schoonmoeder stonden daar”, vertelt Wout. “Dat maakt het extra bijzonder.”

Doneren redt levens

Wout wil met zijn deelname vooral bewustwording creëren. “Ik ben zelf afhankelijk van donoren”, zegt hij. “En ooit heb ik misschien weer een nieuwe nier nodig. Daarom is het werk van de Nierstichting zo belangrijk.”

Zijn eigen nierziekte werd per toeval ontdekt tijdens een medisch onderzoek in zijn studententijd. “Ze zagen toen eiwitverlies, en dat bleek uiteindelijk ernstig”, vertelt hij. Zonder transplantatie had hij niet meer kunnen functioneren. “Ik was zo moe, ik kon nauwelijks mijn kinderen nog optillen”, zegt hij. “Na mijn transplantaties voelde ik pas weer hoe het is om echt energie te hebben.”

In totaal haalde het team al bijna 14.000 euro op. “Ik had twaalf en een half duizend als doel gezet”, zegt hij. “Dat we daar overheen zijn, is geweldig.” Tijdens de Coast to Coast Challenge deden in totaal 42 teams mee, die samen ruim 226.000 euro ophaalden voor de Nierstichting.

Voor herhaling vatbaar

Volgend jaar wil het team opnieuw meedoen. “We zoeken nog nieuwe teamleden en sponsoren”, vertelt Wout. “Het mooiste aan zo’n tocht is dat je het samen doet. Dan lijkt 500 kilometer onvoorstelbaar, maar is het toch haalbaar.” Wout en Judith bruisen nu al van de ideeën om volgend jaar opnieuw geld op te halen. Het is dus zeker niet de laatste keer dat Montfoort van de Coast to Coast Challenge gehoord heeft.

Doneren kan nog steeds, maar mag uiteraard ook voor de volgende editie: www.coasttocoastchallenge.nl/fundraisers/wout-jansen 

Volgen op instragram? Kidney4life.