Oudewaterse doet wandeltochten in Zuid-Korea en Japan

Je moet wel goed getraind zijn om wandeltochten te kunnen maken van zo’n 20 kilometer. Trudi Metz-Seelt is dat. Zelfs op hoge leeftijd loopt ze wekelijks makkelijk 25 kilometer. Ze had nog een bijzondere droom: een keer in Japan meedoen met de driedaagse Higashi- Matsuyama. In oktober 2024 is het ervan gekomen. In de week ervoor liep ze ook een tweedaagse in Zuid-Korea. Een bijzonder verhaal van een bijzondere prestatie.

Wandelen is al jaren de lust en het leven van Trudi Metz. Het begon ooit met de Nijmeegse wandelvierdaagse op haar vijftigste, geïnspireerd door haar zus. Nu wandelt Trudi al twaalf jaar samen met een wandelvriendin uit Benschop, Clazien Schep, wekelijks een flinke wandeltocht van 25 of 30 km. Getraind is ze dus wel. Japan was al jaren een grote wandeldroom. Toen ze vorig jaar tachtig werd vroeg ze geld voor deze onderneming, en tot haar verbazing kwam dat geld er. Het werd een gecombineerde wandelreis naar Zuid-Korea en Japan. Eerst naar Seoul, een gigantische stad. “Er liggen daar gewoon zes zebrapaden naast elkaar, zoveel mensen steken er in één keer over.” Het leven is in Korea zeer gestructureerd en de opening van de wandeltocht was een heuse happening. Trudi liep twee keer 20 km, ze mocht wel vanwege haar leeftijd tien lopen maar dat deed ze natuurlijk niet. De Tweedaagse van Wonju leek in sommige opzichten op de Olympische Spelen. “Bij de opening mochten de Nederlanders direct achter Zuid-Korea marcheren.” Er waren veel feesten en er was een groot vriendschapsbuffet. De opening gebeurde met ‘Ring the Bell’, met witte handschoentjes aan moest er een dikke boomstam tegen een grote bel worden geduwd. Er werd gewandeld door een mooi landschap, glooiend, soms wat plat maar dan weer hoge bergen die verbonden waren met een grote hangbrug waarover gelopen moest worden. “Het was prachtig allemaal!” Op de tweede wandeldag werd er een Nederlands-Koreaans monument bezocht, in de vorm van een Hollandse molen. Ook daar veel rituelen en eerbetoon voor de Nederlandse gasten. Het Wilhelmus klonk en het groepje Nederlandse wandelaars moest in het midden tussen de militairen komen staan. Het monument is een eerbetoon aan de manschappen uit Nederland die daar naast Zuid-Koreanen gevochten hebben van 1950-1955 in the battles van Hoengseong. Veel soldaten lieten daar het leven en worden tot op de dag geëerd. “Het was overweldigend om dit mee te maken.” Het was de 30e editie van de Wonju-two-days-walk. De medaille ligt nu trots op tafel in Oudewater. Trudi zag veel van Zuid-Korea en het maakte diepe indruk. Ze was er negen dagen en bezocht o.a. Seoul, Het Blauwe Huis, en de grens met Noord-Korea.

En toen nog de driedaagse in Japan

Aansluitend ging Trudi met ongeveer hetzelfde gezelschap met het vliegtuig naar Japan voor de driedaagse wandeltocht Higashi- Matsuyama. Ook nu eerst de hoofdstad Tokyo bekeken. Vanaf de toren The Sky Tree, die 634 meter hoog is, had ze een spectaculair uitzicht over Tokyo en kon ze de beroemde Fuji berg zien. Ze bezocht het Sumo museum en was onder de indruk van de rust die er in de straten van de drukke stad was. “Iedereen praat zachtjes met elkaar. Alles is opvallend netjes. We kwamen zelfs op een plek waar men bordjes vasthield met ‘Niet praten’ erop. Toen ik een keer moest lachen kwam er direct iemand met zo’n bordje voor mijn neus staan.” Bij de winkels staan de mensen keurig netjes in de rij, op straat wordt er niets gegeten. “Warme koffie haal je uit een automaat in een flesje, best lekker.” Iedereen houdt zich keurig aan de regels. Het was herfst en het Nationaal Park was heel erg mooi op dat moment. Ze nam vanuit het vliegtuig haar plastic bestek mee in Japan want met stokjes eten was veel te lastig, die kwamen goed van pas. Maar ze kwam uiteindelijk voor de driedaagse. Dat betekende drie keer 20 km. Ook hier liepen veel buitenlanders mee en waren er formele toespraken en officiële ceremonies. Onderweg liep ze langs rijstvelden, mooie fruitbomen vol met rijpe kakivruchten, heetwaterbronnen en het typisch Japanse landschap. “De mensen waren erg vriendelijk en als lunchpakket kregen we een doos met sushi, rijst en lekkere hapjes mee.” Onderweg zag ze nog het standbeeld van de beroemde hond Hachi die op zijn baasje bleef wachten bij het treinstation. Trudi kon deze driedaagse ook weer goed volhouden en volbrengen.

Japan was een belevenis voor Trudi, en Zuid-Korea had onverwachts ook veel indruk gemaakt. Trudi kijkt terug op een verrassend mooie reis met veel indrukken. Beide wandelroutes zijn officiële IML-Walks, dat zijn net als de Nijmeegse Vierdaagse, een reeks internationale wandeltochten die elk jaar plaatsvinden in verschillende landen waar veel buitenlanders op af komen. Weer thuis in Oudewater moest Trudi echt bijkomen van deze bijzondere ervaringen. Het had zoveel indruk gemaakt! Alle folders, foto’s en de prachtige medailles zullen een blijvende en bijzondere herinnering zijn van deze reis.