Hoe vrijwilligerswerk Alia en Lamia helpt te integreren in Montfoort...

7 december is het Nationale Vrijwilligersdag. Dan staan we stil bij de inzet van talloze vrijwilligers in Nederland. Voor de Syrische Alia en haar moeder Lamia uit Montfoort is vrijwilligerswerk een manier geweest om hun plek in de Nederlandse samenleving te vinden. Alia, die drie jaar geleden samen met haar familie vanuit Syrië naar Nederland kwam, vertelt enthousiast over haar ervaring als taalmaatje bij Wegwijs: “Ik heb Oekraïense mensen geholpen met de taal. Twee keer per week gaf ik les: op maandag twee uur en op donderdag anderhalf uur. Ik heb ook kinderen op basisschool De Howiblo geholpen. Het leukste vond ik dat ik echt iets kon betekenen”, vertelt Alia.

Vrijwilligerswerk opent deuren

Voor Alia betekende het vrijwilligerswerk niet alleen het ondersteunen van anderen, maar ook persoonlijke groei. “Het contact met mensen hielp mij om zelf beter Nederlands te leren. Ik vond het mooi om iemand te kunnen helpen met iets wat voor mij nu vanzelfsprekend begint te worden”, zegt ze. De ervaring heeft haar ook geholpen om zelfverzekerder te worden. “Ik heb er vriendschappen aan overgehouden en voel me nu veel meer verbonden met de mensen in Montfoort”, legt Alia uit.

Haar moeder Lamia deelt de trots die ze voor haar dochter voelt: “Ik ben heel trots op Alia. Ze helpt graag anderen en dat laat zien wat voor een warm hart ze heeft”, zegt Lamia.

Een nieuwe start in Montfoort

De familie woont inmiddels drie jaar in Nederland, na negen jaar in Turkije te hebben gewoond. “Alles was daar duur, en er was veel racisme richting Syrische mensen”, vertelt Alia. “Mijn vader kwam als eerste naar Nederland, en wij volgden later. Hier is het heel anders. De mensen zijn rustig, vriendelijk, en helpen altijd”, legt ze uit.

Lamia voegt toe dat ze Montfoort bijzonder waardeert: “Het is een rustig dorp, heel anders dan een grote stad. We hebben hier inmiddels meer contact met de mensen gemaakt. Dat is fijn. “Toen we net hier kwamen, waren we al vriendinnen met Tessa. Nu heb ik er nog drie vriendinnen bij die ook in Montfoort wonen”, vertelt haar dochter.

Creativiteit en contacten in het DoeMeeHuis

Lamia zelf doet actief mee in het DoeMeeHuis, waar ze op maandagmiddag tekenlessen volgt en op dinsdag naait. “Ik houd van tekenen en naaien. Het contact met andere mensen maakt het extra leuk”, zegt ze. Hoewel ze het Nederlands nog steeds lastig vindt, is ze dankbaar voor de contacten die ze heeft opgedaan. “Het helpt mij om de taal beter te leren en om niet thuis te blijven zitten. Ik wil graag werken, maar voor nu is dit een fijne manier om actief te blijven”, aldus Lamia. Ze vertelt dat ze in Turkije ook twee jaar ervaring heeft opgedaan als kapster. “Het zou ook heel mooi zijn als ik in Montfoort bij een kapper ervaring kan opdoen als stagiaire”, zegt ze. “Als iemand wat voor mij weet, zou ik zeer dankbaar zijn.”

Blik op de toekomst

Voor Alia begint een nieuw hoofdstuk, want ze start binnenkort met een ICT-opleiding. “Ik wil graag een goede toekomst opbouwen hier in Nederland”, zegt ze. Toch blijft ze vrijwilligerswerk belangrijk vinden. “Het heeft mij zoveel gebracht. Ik wil ook in de toekomst blijven helpen waar ik kan”, vertelt Alia. Met haar verhaal laat Alia zien dat vrijwilligerswerk niet alleen de ander, maar ook jezelf kan verrijken. Of zoals ze het zelf samenvat: “Het voelt goed om iets te doen voor anderen, en het helpt je om zelf ook vooruit te gaan.” Lamia vult aan: “Daarom ben ik ook bezig om een vrijwilligersklus te krijgen waarbij ik kan koken. Dat vind ik heel leuk om te doen. Als daar vrijwilligers voor nodig zijn, mag u dat aan mij doorgeven via mijn mailadres.”

Wilt u Lamia een stageplek bieden in uw kapsalon of heeft u een vrijwilligersklus, waarbij Lamia kan koken. Mail met: lamiasilaiman@gmail.com.