Touwmuseum blij met nieuwe sponsor

Aad Kuiper

Wat betreft het terrein waarop ooit de touwfabriek stond, een van de drie grote industriële pijlers van Oudewater, die inmiddels alle drie verdwenen zijn, staat ongetwijfeld iets te gebeuren, maar wat, dat is nog even de vraag. Ideeën zijn er genoeg, maar eerst moet er met heel wat betrokkenen gesproken worden voor ook maar de eerste ideeën aan het schetsblok worden toevertrouwd. Ondertussen is het voortbestaan en het op een hoger plan tillen van het Touwmuseum in een nieuwe fase beland.

Voor de ondertekening van de nieuwe sponsorovereenkomst van het Touwmuseum met Active Capital Company is de penningmeester van het Touwmuseum, Piet Smits, aanwezig en van Active Capital Company Dick Zeldenthuis. Maar ook treffen we een voormalig bestuurslid van het museum, Hans Koopman, die achter de schermen aan heel wat knoppen blijkt te hebben gedraaid, huidig bestuurslid Sigrid Hooftman, beheerder Margo Stekelenburg en - zijn rol wordt later in dit artikel duidelijk - Ronald Schaap van KRKTR Projectontwikkeling BV.

“Het gaat ergens over”, zo begint Piet Smits zijn verhaal, die het wel betreurt dat er bij deze toch wel belangrijke bijeenkomst, die niet alleen gaat over de sponsorovereenkomst, geen vertegenwoordiger van de gemeente aanwezig is. “Ook voor Oudewaternaren is dit een belangrijk verhaal. Ooit stond aan de huidige rand van Oudewater een touwfabriek, maar wat er met dat terrein gaat gebeuren, is nog niet duidelijk. Daar gaan we nu vast wel iets meer over horen. Voor het museum zijn we vooral blij dat door de sponsorovereenkomst Active Capital Company de toekomst voor een drietal jaren gegarandeerd is en dat we op weg kunnen naar een Touwmuseum 2.0. Het Touwmuseum wordt een beter en professioneel aangestuurd museum met meer vrijwilligers en wellicht gaat er nog meer veranderen.” Aansluitend zette Smits Hans Koopman in het zonnetje, want deze laatste “heeft zich, als oud-voorzitter van het bestuur van het Touwmuseum, vastgebeten in de laatste ontwikkelingen en heeft zich als steunpilaar voor het bestuur ingezet. Hij moest, om het Touwmuseum nog beter te doen steunen, duidelijk een lange adem hebben, maar het heeft geleid tot een prachtig resultaat.”

Active Capital Company

“In 2013, 2014 al”, zo liet Dick Zeldenthuis, Managing Partner bij Active Capital Company, weten, “had ik al gesprekken met Saskia van der Lee, toen nog van Touwfabriek G. van der Lee.” Vanaf het moment dat de Touwfabriek ondergebracht werd bij de Hendrik Veder Group, kreeg ik al een band met Oudewater.” Hij had Saskia toegezegd voor het bedrijf te zorgen, hoewel de omstandigheden op de touwmarkt aanzienlijk gewijzigd waren en is dat daarna ook blijven doen. Destijds heeft de Hendrik Veder Group, omdat de gemeente de steun aan het museum wilde afbouwen, het museum financieel gesteund en nu neemt Active Capital Company, waar de Hendrik Veder Group onder valt, die steun over. “We hebben nog wel de grond waarop de fabriek stond en willen daar iets mee doen, maar we laten dat over aan een bedrijf waar we goede banden mee hebben en dat een dergelijk project, terwijl ze goed rekening houden met alle betrokken partijen, goed aankan. Wellicht”, zo voegde hij eraan toe, “is die plek, met de monumentale oude lijnbaan, een goed stekkie voor het Touwmuseum. Maar om iets gedaan te krijgen, valt niet mee. Wij zijn al drie jaar geleden met dit project begonnen, maar het gaat veel langzamer dan we willen. We hebben KRKTR erbij betrokken, want we weten dat als we met hen samenwerken dat voor iedereen prettig is, we iets zinvols en moois kunnen neerzetten, en het erfgoed wat touw betreft in Oudewater kunnen behouden.”

KRKTR

Ronald Schaap, directeur van KRKTR Projectontwikkeling, liet weten dat ze een betrokken ontwikkelaar zijn die altijd de hoogste kwaliteit nastreeft: “Wij doen vooral woningbouwprojecten en willen dat op een karaktervolle manier doen, vandaar onze naam. Het resultaat verschilt per project, maar we willen er altijd iets bijzonders van maken met mooie architectuur én duurzaam: als het complex is, vinden we het juist leuk. De opgave waar we het nu over hebben past ons als gegoten, waar we participeren met alle betrokken partijen en dit waar mogelijk meenemen in het eindresultaat. Zo’n klus aangaan schept verplichtingen, want we willen ons imago natuurlijk waarmaken.” KRKTR trekt hierbij samen op met bouwende ontwikkelaar Thunnissen en haar 100% dochter restaurateur Holleman Santpoort, maar ook de non-profitorganisatie Boei is ingeschakeld - Boei is een bedrijf dat o.a. actief is in het herbestemmen van industrieel erfgoed en in Oudewater bekend is van activiteiten op de Westerwal.

“We staan allemaal in de startblokken; alle puzzelstukjes die we nu hebben moeten in elkaar gepast worden, maar we moeten wachten op de Gemeente en vervolgens op de Provincie, voor we iets kunnen gaan doen. We hebben wel al ideeën over wat er allemaal kan.” Er zijn al gesprekken met Gemeente en Provincie geweest en we merken dat dit project gedragen wordt. Het is nu wachten op een projectleider vanuit de gemeente om het project naar een volgende fase te brengen.

Het Touwmuseum

Uiteraard zijn ze bij het Touwmuseum ook gaan denken in toekomstperspectieven. Margo Stekelenburg: “Het museum draait nu goed; we hebben er gelukkig een flink aantal vrijwilligers bij. Maar ons museum is natuurlijk wel klein en we kunnen hier niet uitbreiden. En dat willen we wel. We willen zeker een nog beter museum worden, waar het nog meer over touw in het algemeen gaat en niet alleen meer over touw en Oudewater. We hebben nadat het tijdens de coronaperiode even was ingezakt nu alweer ettelijke duizenden bezoekers per jaar en er komen ook veel schoolklassen.”

Het is wel duidelijk dat de ontwikkeling van het terrein aan de Hekendorperweg, woningbouw, restauratie van de touwbaan en dus behoud van erfgoed hand in hand gaan en dat alle betrokken partijen een gedeeld belang hebben. Daar drijft het project op en om die redenen hebben het Touwmuseum, Active Capital Company, KRKTR en de Gemeente Oudewater elkaar gevonden en is het belangrijk om een volgende stap te zetten. Voor het gebied van de voormalige touwfabriek zijn veranderingen op til, maar hoe of wat en wanneer blijft voorlopig nog onduidelijk en wellicht speelt de toekomst van het Touwmuseum daarin ook een rol.