Welkom in Elburg

Overeenkomsten met Oudewater: Elburg was in de 14e eeuw al een handelsstad van belang, gelegen aan de Zuiderzee. Een stadje met (nu nog) een complete stadsomwalling (met muren; want oorlogen gingen aan de Elburgers voorbij). Een toeristenplaatsje (winkeltjes, monumenten en horeca) met op de kaart een perfecte rechthoek van 1000 bij 1100 meter, met een stratenplan als ontworpen op ruitjespapier, met straatjes met uitsluitend haakse hoeken, eenrichtingsverkeer voor auto’s en sinds jaar en dag rond de 930 inwoners binnen de muren.

De bezoeker die in 98% van de gevallen via de Zwolseweg naar Elburg komt, vindt net buiten de stadspoort een paar uitnodigende lommerrijke parkeerplaatsen, waar je auto overdag niet snikheet wordt. De binnenstad is niet echt autovrij, maar heeft wel strenge parkeervoorschriften: uitsluitend in blauw omlijnde parkeervakken, gratis, maar maximaal 1 uur en er wordt permanent gehandhaafd.

Hoe doet zo’n stad dat? Om dat te snappen moet je weten dat het stadje Elburg (1,1 hectare) deel uitmaakt van de veel grotere gemeente Elburg (67 hectare, 24.000 inwoners) met nog een hele reeks dorpen zoals Doornspijk, ‘t Harde, Aperloo, Wessinge, Lage Rijssel en Oosterdorp.

Het stadskantoor staat al een tiental jaren niet meer in Elburg-stad maar in Doornspijk (de grootste kern) en de negentien leden van de gemeenteraad zijn afkomstig uit alle hoeken van de gemeente, met onder andere zeven protestants-christelijke (van drie verschillende denominaties), vijf liberaal Verbond, zes Algemeen belang en één Progressief Elburg. Samen bepalen zij de koers; er is daar geen overheersende fractie ‘van de auto’.