Ik ben echt een kerstmens

Sinds september zwaait Robin van der Straten de scepter over Kasteel Montfoort. Deze kerst opent het kasteel voor het eerst sinds lange tijd weer de deuren en dat zorgt voor een bijzondere drukte. “Het is behoorlijk gek, ontzettend druk. Het is de eerste keer dat we met kerst open zijn als restaurant en dat brengt wel spanning met zich mee,” vertelt hij.

Vooraf vroeg Robin zich af of er voldoende personeel beschikbaar zou zijn voor de kerstdagen. Wie wil er nu werken met kerst? Die twijfel verdween snel. “Het team was meteen enthousiast. Ze hadden allemaal zin om met kerst aan de slag te gaan en trekken hun mooiste kleren aan. Dat geeft toch iets bijzonders,” zegt hij.

Voor Robin en Nathalie voelt deze kerst anders dan normaal. Het is hun eerste werkkerst en hun dochtertje van twee logeert bij opa en oma. Thuis ontbreekt het echte kerstgevoel nog; verhuisdozen staan overal en er ontbreekt een kerstboom. “Ik ben echt een kerstmens en bij kerst heb ik een romantisch beeld, maar dat was vorig jaar,” lacht Robin. “Zo’n meisje van twee bij de kerstboom, dat heeft iets magisch.”

Tradities betekenen veel voor Robin. “Ik houd van tradities, ik vind ze gezellig. Met kerst ga ik graag naar de kerk en dat lukt dit jaar niet. Zonder kerk voelt kerst toch een beetje leeg. Je bent elke avond bezig tot een uur of twee en ‘s morgens om acht uur sta je er weer.” Daarom viert het gezin kerst twee dagen later: “We hebben een vijfde kerstdag ingelast, die is van ons. We vieren het super traditioneel. Iedereen maakt een gerecht. Gewoon gezellig met elkaar.”

Juist door die warme herinneringen kijkt Robin ernaar uit om de gasten in het kasteel een fijne, intieme avond te bezorgen. “We dimmen de lichten en je mag een kerstwens achterlaten voor iemand. Ik kijk er echt naar uit, het gaat gewoon heel tof zijn. Het is toch ook bijzonder dat je kerst viert met een groep mensen die je niet kent?”