Montfoortse actie brengt hoop naar weduwen en kinderen in Oekraïne

Geef Kerstmis cadeau!

Terwijl in Nederland de kerstverlichting weer aangaat, bereiden Lyuba (Liobov) Petruk en haar team zich voor op een bijzondere missie: het project Geef Kerstmis cadeau. Vanuit Montfoort en omliggende dorpen worden dozen gevuld met cadeaus, speelgoed en boodschappen voor Oekraïense vrouwen en kinderen die hun man of vader verloren in de oorlog. “Het gaat om hoop, om aandacht, om het besef dat ze niet alleen zijn”, zegt Lyuba zacht.

Wat vorig jaar begon als een kleinschalig initiatief met vijftig dozen voor weduwen, groeide onverwacht uit tot een landelijke actie. Dankzij de hulp van scholen, kerken en betrokken inwoners werden ruim tweehonderd kerstpakketten ingezameld en naar Oekraïne gestuurd. “We hadden niet verwacht dat het zo groot zou worden. Mensen lazen over ons project en belden of ze mee mochten doen”, vertelt Lyuba. “Er werd geld gestort, dozen gebracht, speelgoed verzameld. Uiteindelijk konden we tweehonderd families verrassen en zelfs extra pakketten samenstellen voor wie op het laatste moment nog in nood bleek.”

Dit jaar wil de groep het opnieuw doen, maar op een persoonlijkere manier. De actie is nu gekoppeld aan de Oekraïense stichting Zhiva Nadiya (Levende Hoop), die nauw samenwerkt met lokale hulpverleners. Via deze stichting worden gezinnen geselecteerd, vaak moeders met kinderen die hun echtgenoot verloren aan het front. “De kinderen schrijven kleine kerstwensen op”, vertelt Lyuba. “Hun moeders helpen hen daarbij. Soms is het iets eenvoudigs: een kleurboek, warme sokken, een pop. Wij proberen die dromen waar te maken.”

Waar de dozen vorig jaar anoniem werden verstuurd, krijgen vrijwilligers dit jaar rechtstreeks informatie over het gezin waarvoor ze iets mogen samenstellen. “Je weet voor wie je het doet. Je ziet de naam, de leeftijd van de kinderen, wat ze leuk vinden. Dat maakt het heel persoonlijk”, legt Lyuba uit. “We willen niet dat het alleen een pakket is. Het is een teken van liefde en verbondenheid.”

De actie loopt inmiddels volop: er zijn al vrijwilligers gevonden voor zo’n 140 families en er is 1050 euro ingezameld. En niet alleen Montfoort doet mee, maar mensen uit diverse regio’s zijn geënthousiasmeerd. Van Zwolle tot Amsterdam en Gouda tot Utrecht en Leiden. Begin december worden de dozen vanuit Nederland naar Oekraïne vervoerd, waar vrijwilligers ze persoonlijk afleveren. Het ingezamelde geld wordt gebruikt voor transportkosten en aanvullende boodschappen of medicijnen.

Lyuba laat via haar telefoon foto’s zien van vorig jaar: vrouwen die een doos openmaken, kinderen met glimmende ogen. “Sommige ontvingen ook iets handgemaakts van vrouwen uit Montfoort. Een sjaal, een knuffel, een briefje met warme woorden. Dat raakte hen diep.” Een van de Oekraïense moeders schreef terug: “Voor het eerst sinds lange tijd voelde ik me gezien.”

“Dat is wat we willen,” zegt Lyuba. “Voor veel van deze vrouwen voelt het leven stilgevallen. Hun man is weg, hun huis soms ook. Maar met Kerst hopen we even dat kleine lichtje te brengen dat zegt: er wordt aan je gedacht.”

Meer informatie over het project is te vinden op: https://suelime.notion.site/Liefdadigheidsproject-Geef-Kerstmis-cadeau-28c21c1c3a6f801a86e6d30c7d18b73b

Voor meer informatie kun je ook appen met Lyuba op het telefoonnr: +380879647190. Liever bellen? Dat kan op: 06 87226548.