Troostdozen brengen licht en hoop naar weduwen in Oekraïne

Een klein gebaar kan een groot verschil maken. Dat bewijzen de troostdozen, een nieuw initiatief van de Oekraïense Lyuba Petruk en Marja Hanko uit Montfoort. Deze geschenkdozen, gevuld met Nederlandse lekkernijen, kerstversiering en een persoonlijke boodschap, worden speciaal samengesteld voor weduwen in Oekraïne die hun man verloren hebben door de oorlog. Inmiddels zijn al 150 dozen verstuurd, en de reacties van de ontvangers zijn hartverwarmend.

Het idee voor de troostdozen komt voort uit een persoonlijk verhaal van Lyuba Petruk. “Toen ik tien jaar oud was, stierf mijn stiefvader. Hij was als een echte vader voor mij”, vertelt ze. “Mijn moeder was een jonge weduwe, en we leefden afgezonderd van familie en vrienden. Kort na zijn overlijden stuurden mijn klasgenoten een doos met cadeautjes. Ik heb nog steeds twee Donald Duck-boeken uit die doos. Voor mij voelde het als een wonder: iemand dacht aan mij. Dat gevoel wil ik doorgeven aan deze vrouwen, die alles hebben verloren. Het project draait niet om de cadeaus zelf, maar om hoop en steun.”

Een kerstwonder cadeau geven

Op de flyer van het project staat treffend: “Geef een kerstwonder cadeau! Voor degenen die het vermogen zijn kwijtgeraakt om te geloven in wonderen.” Marja Hanko benadrukt het belang van het project: “Veel vrouwen hebben in de oorlog hun man verloren. Ze hebben vaak niemand meer om de feestdagen mee te vieren. Met deze dozen willen we hen laten weten dat er mensen zijn die aan hen denken en hen steunen.”

De dozen bevatten uiteenlopende producten, van stroopwafels tot kerstdecoraties, maar het meest waardevolle is misschien wel het handgeschreven kaartje. “Die persoonlijke boodschap raakt een snaar”, zegt Marja. “Het idee dat iemand de tijd heeft genomen om hen te schrijven, geeft deze vrouwen kracht.”

Reacties uit Oekraïne

De reacties van de weduwen, die de eerste dozen in ontvangst mochten nemen, zijn ontroerend.

Olga vertelt: “Het belangrijkste in mijn cadeau was een kaartje. Natuurlijk was ik ook blij met al het andere, maar het kaartje raakte mijn gebroken hart. Een meisje dat mij niet kent, schreef: ‘Ik denk constant aan jullie.’ Ik moest lang huilen. Maar door die woorden voel ik me minder alleen.”

Victoria deelt een vergelijkbaar gevoel: “Vakantie is een tijd van vreugde, maar voor weduwen zoals ik is het een afgrond van eenzaamheid. Toen ik deze doos ontving, voelde ik me voor het eerst in lange tijd gezien. Het was alsof iemand me knuffelde door dat gebaar.

Iryna schrijft: “Mijn fee stuurde me een stukje warmte en vriendelijkheid. Ik ben haar heel dankbaar. Zelfs aan mijn dochtertje werd gedacht. Mensen zoals Lyuba en Marja houden de wereld draaiende.”

Gever deelt haar ervaring

Ook gevers van de dozen, zoals Liesbeth van Rooijen, ervaren hoe betekenisvol het is om iets bij te dragen. “Het deed me denken aan de schoenendoosactie op school vroeger”, vertelt ze. “We vulden de doos met stroopwafels, een Delftsblauw blikje, een kaarsje en een kaartje met een bemoedigende boodschap. Het voelt goed om iets te doen voor een ander, vooral in deze moeilijke tijden.” Liesbeth beschrijft het bijzondere gevoel dat het geven van een doos met zich meebrengt: “Het was fijn om gericht iets uit te zoeken, wetende dat het bij een weduwe terechtkomt die dit juist nu hard nodig heeft. Mijn kerstwens? Het zou zo fijn zijn als we allemaal iets liever zouden zijn voor elkaar.”

Kracht van verbinding

Marja ziet het project als meer dan alleen het geven van cadeaus. “Het is een manier om verbinding te maken. Soms laten mensen hun e-mailadres achter in de doos, zodat de ontvangers contact kunnen opnemen. Die interactie, dat delen van emoties, is misschien wel het meest waardevolle.”

Lyuba voegt toe: “Voor deze vrouwen betekent het veel om te horen dat hun verlies niet voor niets is geweest. Hun echtgenoten zijn helden die vochten voor vrijheid. We hopen dat deze boodschap hen troost biedt.”

Toekomstplannen

Vanwege het grote succes van de actie, die nog doorloopt tot januari, komt er volgens de initiatiefnemers zeker een vervolg. Marja droomt zelfs van een breder bereik. “Ik zou het prachtig vinden als we ook contact kunnen maken met Russische vrouwen. Dit is een oorlog die niemand wil. Als we elkaar zien als mensen en niet als vijanden, kunnen we samen werken aan vrede.” Met de woorden van Lyuba: “Als iemand zich gezien voelt, geeft dat hoop. Hoop is alles in tijden van verlies.”

Wil je bijdragen aan het initiatief? Neem contact op met Marja Hanko: 0641603641.

+FOTO