Montfoortse zussen Olivia en Jeanne skeeleren voor KiKa

‘Elk kind verdient een kans om te leven’

Met elkaar haalden alle deelnemers van de 24KiKa afgelopen weekend 136.883 euro op voor onderzoek naar kinderkanker. Schaats Vereniging Oudewater (SVO) droeg daar met vijf teams en dertig deelnemers een bedrag van 16.515 euro aan bij. Onder hen waren ook de Montfoortse zussen Olivia en Jeanne Geelkerken, die beiden voor de tweede keer meededen aan de estafette op de skeelerbaan bij de Nederlandse Berg in Nieuwegein.

Een tentendorp naast de baan, glowsticks in het haar en pannenkoeken als brandstof: de sfeer zat er goed in. Maar voor de zussen draaide het niet alleen om gezelligheid - ze wilden zich inzetten voor een serieus doel.

Plezier én afzien

Jeanne weet uit ervaring dat het doorzetten is. “Vorig jaar wilden we zo lang mogelijk wakker blijven en zo snel mogelijk wisselen, maar dat klapte helemaal. Nu hadden we shifts gemaakt, zodat iedereen ook even kon rusten. Dat scheelt echt.”

Maar er is ook ruimte voor plezier. Tijdens het zogenoemde ‘foute uur’ zijn er kroontjes, rokjes en glowsticks. Jeanne vertelt lachend: “Dan ben je ineens een prinses op skeelers. Heel gezellig!”

Olivia genoot eveneens van de sfeer. “Het is gewoon leuk om met iedereen samen te zijn. Er hangt echt een goede sfeer, je kunt van alles halen bij de kraampjes, en er zijn momenten dat je gewoon even plezier maakt.”

Waarom ze meedoen

Achter het skeeleren gaat een serieuze motivatie schuil. Jeanne: “Ik vind vooral belangrijk dat ieder kind een kans krijgt om te leven en zijn dromen achterna te gaan. Vaak hoor je vooral over volwassenen die kanker krijgen, maar kinderen worden een beetje vergeten. Ik wil dat mensen zich daar meer van bewust worden. Een vriendin van mij zit nu midden in de chemo’s, dat is zo heftig. Daarom wil ik meedoen om op die manier wat voor haar en anderen te betekenen. Voor mij is het ook belangrijk dat ik mezelf uitdaag.”

Olivia vult aan: “Ik vind het belangrijk dat er aandacht naar kinderen met kanker gaat en dat zij de beste hulp krijgen. Daarom zet ik me in, ook al is het best pittig.”

Prestaties en steun

De prestaties mochten er zijn. Olivia reed met haar team 95 ronden (waarvan 11 keer de heuvel), goed voor 126,6 kilometer en een vijfde plek in het 6-uurs klassement. Jeanne reed met haar team maar liefst 466 ronden (24 keer de heuvel), samen 591,6 kilometer, en eindigde als achtste in het 24-uurs klassement.

Het ingezamelde bedrag van SVO kwam tot stand dankzij de inzet van de deelnemers, die langs de deuren gingen, bij marktkramen stonden en steun kregen uit hun omgeving. Olivia: “Ik ben gewoon langs de huizen gegaan in Montfoort en zei: je hoeft niet veel te geven, alle beetjes helpen. Zo haalde ik ruim 500 euro op.” Jeanne haalde zelf in totaal ongeveer 350 euro op, onder andere door met een kraampje op de Jaarmarkt te staan.

Trots

Hun ouders Jacco en Bernice Geelkerken genoten vanaf de zijlijn mee. “Het is een mooi doel en tegelijk ook een prachtige ervaring voor de meiden”, aldus hun vader. “De saamhorigheid die je hier met z’n allen voelt, dat is gewoon gaaf. Dat teamgevoel bij SVO is sowieso goed. We zijn enorm trots op wat onze dochters samen met alle SVO’ers hebben neergezet.”