Feestelijke opening van expositie ‘90 jaar brandweer Linschoten’

De Dorpstraat in Linschoten stond afgelopen weekend in het teken van 90 jaar brandweergeschiedenis. In de Ballensnoeperij werd een bijzondere expositie geopend ter ere van het jubileum van de brandweer in Linschoten. Tientallen belangstellenden verzamelden zich om de feestelijke onthulling bij te wonen.

Achter de etalageruit, die voor de gelegenheid met papier was bedekt, steeg rook op, wat de spanning onder het publiek verhoogde. Even later arriveerde een deel van het brandweerkorps in een ouderwetse brandweerwagen, met loeiende sirene. Postcommandant Leon Bos van Brandweerkorps Linschoten richtte zich vervolgens tot het publiek en sprak zijn dank uit aan de teamleden van de Ballensnoeperij voor hun medewerking. “90 jaar brandweer. We hebben het over vroeger was alles beter, maar er staan hele mooie items in de etalage van 1934 tot heden.”

De officiële opening was een bijzonder moment: de jongste telg van het korps, Rens, kreeg de eer om de expositie te onthullen. “De jeugd heeft de toekomst. Misschien staat hij er over 90 jaar ook zo bij”, zei Leon Bos. Vervolgens wees hij op de zorgvuldig ingerichte etalage: “Aan de linkerkant begint de geschiedenis in 1934 en ‘37 en aan de rechterkant eindigt deze in 2025. Ga het maar even rustig bekijken. Er is genoeg te zien.”

Geschiedenis levend houden

Secretaris Pim van ‘t Woud van de Vereniging Oud Linschoten (VOL) en zijn vrouw Hetty Uitbeijerse, die al twee jaar betrokken is bij de Ballensnoeperij, benadrukten het belang van het levend houden van de lokale geschiedenis. Ze wezen op de grote saamhorigheid in het dorp, die ook te zien was aan de hoge opkomst. “We hebben hier vijf koren en ook nog een muziekvereniging. Linschoten is echt heel actief”, zei Hetty trots.

De bezoekers kregen niet alleen een inkijkje in 90 jaar brandweer Linschoten, maar werden ook getrakteerd op bubbels en taartjes met het logo van Linschoten. Hans Bakker, voorzitter van VOL, onderstreepte hoe belangrijk het is om de geschiedenis niet te laten verdwijnen. “Als je je niet bekommert om de geschiedenis en zorgt dat het blijft leven, er zuinig op bent, belandt het op de schroothoop. Dat is doodzonde.”

Een centrale rol in het dorp

De Ballensnoeperij, die vier keer per jaar een expositie organiseert - onder andere rondom Open Monumentendag - speelt een centrale rol in het dorp. Naast museum is het ook een Toeristisch Informatie Punt. “Vanochtend waren er nog toeristen die speciaal hiervoor even langs de winkel kwamen voor dit snoepgoed!”, vertelde Pim van ‘t Woud enthousiast. Volgens hem kostte de voorbereiding van deze expositie relatief weinig werk. “Er lagen zoveel spullen! We moesten nog kiezen. De oude spuit, die je handmatig moet bedienen, paste jammer genoeg niet.”

Ook voormalig postcommandant Ringelesteijn nam een kijkje in de etalage en zag een foto van zichzelf en zijn zoon. “Ik was 22 toen ik bij de brandweer ging”, vertelde hij. 35 jaar lang was hij postcommandant en hij kijkt met plezier terug op die tijd. Gevraagd naar het heftigste moment in zijn carrière, vertelt hij over een ongeluk op de snelweg waarbij drie doden vielen. “Dat zal me altijd bijblijven.” Toch heeft hij de heftige gebeurtenissen altijd kunnen verwerken. “Wat wij deden, was: we kwamen terug en dronken nog wat met elkaar. Dan was er altijd ruimte om het erover te hebben. Dat was ook goed. Nu hebben ze dat geprofessionaliseerd, maar eigenlijk deden wij het ook al zo.”

Toost op 90 jaar brandweer

Ter afsluiting werd het glas geheven. Terwijl een behulpzame jonge Linschotenaar de taartjes rondbracht, klonk de gezamenlijke toost: Op 90 jaar brandweer!