Fysiotherapeuten nemen na vier decennia afscheid

‘Voor je het weet, werk je veertig jaar samen’

Na bijna vier decennia sluit een vertrouwd gezicht in Montfoort de deuren: fysiotherapeuten Erika van Tuijl en Ellen Wolf nemen afscheid van hun praktijk aan Om’t Wedde. Zij dragen hun stokje over aan Fysiopoint Montfoort aan de Waardsedijk Oost 8A. Op 19 december behandelen ze hun laatste patiënten. “Het is met pijn in ons hart, maar het is ook tijd om te genieten”, zegt Ellen.

Wat begon in de jaren tachtig als een kleinschalige praktijk, groeide uit tot een plek waar persoonlijke zorg centraal stond. Erika en Ellen bouwden samen een band op met hun patiënten en lieten zich nooit in een keurslijf persen. “We wilden werken op onze eigen manier, zonder de druk van zorgverzekeraars”, vertelt Erika. “Geen administratie voor administratie, maar echte aandacht voor mensen. We zijn altijd kleinschalig gebleven, en dat heeft ons veel gebracht.”

Een eigen koers varen

Het duo begon hun avontuur in 1986, toen ze besloten zelfstandig te worden. Erika werkte sinds 1979 in Montfoort en Ellen kwam er in 1984 ook bij, toentertijd bij praktijk Broersen. Het duo begon daarna in 1986 hun zelfstandig avontuur in hun eigen praktijk. De kracht van hun praktijk lag in de persoonlijke aanpak. “De mensen die hier kwamen, kozen heel bewust voor ons. Dat zorgde voor een andere dynamiek”, zegt Ellen. Erika vult aan: “Sommige patiënten zien we al bijna 40 jaar. Het is bijzonder om zo met mensen mee te groeien, van jonge voetballers tot grootouders. Die persoonlijke band maakt het werk zo mooi.”

Lief en leed gedeeld

Door de jaren heen deelden Erika en Ellen niet alleen hun werk, maar ook elkaars leven. “We hebben samen lief en leed meegemaakt”, vertelt Ellen. “Van kinderen krijgen tot moeilijke momenten in ons privéleven. Het was fijn om elkaar daarin te hebben.” Erika voegt toe: “Het contact met de Montfoorters was altijd warm. Recht voor z’n raap, maar met humor. Dat ga ik echt missen.” De behandelingen zelf waren vaak bijzonder. “Mensen vertellen heel veel tijdens een behandeling”, zegt Erika. “Zodra je iemand aanraakt, doorbreek je een barrière. Het is fijn om echt iets voor iemand te kunnen betekenen, zowel fysiek als mentaal.”

Tijden veranderen

In de loop der jaren zagen Erika en Ellen het vak veranderen. “Er waren altijd bezuinigingen”, zegt Ellen. “Reuma ging uit het basispakket, maar we probeerden manieren te vinden om mensen toch te laten oefenen.” Erika vult aan: “We deden geen intakes die bijna een hele zitting kosten. Wij begonnen gewoon met behandelen, want dat vinden mensen belangrijker.”

Een nieuw hoofdstuk

Nu ze stoppen, kijken Erika en Ellen vooruit. “Ik wil meer gaan sporten en klussen in huis”, vertelt Ellen. “Ook pas ik op mijn kleinkinderen. Maar het is niet alleen oppassen; ik heb genoeg te doen.” Erika overweegt om nog een dag per week te blijven werken op het adres van Fysiopoint. “Ik ga eerst kijken hoe dat voelt”, zegt ze. “Anders heb ik genoeg hobby’s. Ik wil mijn gitaar weer oppakken en misschien in een bandje gaan spelen.” Het afscheid is echter niet gemakkelijk. “Het is pittig om te stoppen”, geeft Ellen toe. “Met pijn in het hart sluiten we deze deur. Het werk was een groot deel van ons leven.” Erika vult aan: “We merken nu al hoe bijzonder de reacties van mensen zijn. Het doet je wat als patiënten zeggen dat ze ons zullen missen.”

Een dankbaar afscheid

Hoewel ze geen receptie houden, willen Erika en Ellen hun dankbaarheid uitspreken. “We zijn de Montfoorters ontzettend dankbaar”, zegt Ellen. “Zij hebben ons gesteund en maakten dit werk zo bijzonder.” Erika voegt toe: “Zonder hen hadden we dit niet zo lang vol kunnen houden. Het was een eer om hier te mogen werken.” Met warme herinneringen en een voldaan gevoel nemen Erika en Ellen afscheid. “We hebben het hier prachtig gehad”, zegt Erika. “Montfoort blijft altijd een speciale plek voor ons.”